Le nougat est une invention italienne qui fait tout de suite la fête, surtout dans certaines occasions conviviales. Apicius en parle aussi dans 'De re coquinaria', et Tito Livio et Marziale en parlent aussi. Juste le grand poète latin, localise l'ancien nougat, dans la région de Sannio, une région encore très réputée pour la production de cupédia.
A l'époque romaine...
Le nougat pour les Romains était un doux à base de miel, d'amandes et de blanc d'oeuf, un vrai délice; un "cupedia" en fait, et encore aujourd'hui, dans la région de Bénévent, les vendeurs de nougat s'appellent cupetari. De plus, de nombreux bonbons romains étaient fabriqués avec du miel, qui était le plus grand édulcorant de l'époque, avec des fruits secs. Cependant, comme Apicius le décrit, l'antique cupedia ressemble plus au croquant actuel qu'au nougat.
Beaucoup essaient de s'emparer de la paternité de ce dessert, mais ses origines sont certainement dans la culture romaine. D'après la légende cupedia, c'est-à-dire "La chose que tu veux", c'était plus qu'une envie. Pendant la guerre en Irpinia, les Romains ont été vaincus. Les Samnites, cependant, ne les tuèrent pas, mais les firent prisonniers afin qu'ils puissent témoigner à Rome de la force de ces populations. Les prisonniers romains, cependant, avaient décidé de se laisser mourir de faim. Puis les Samnites ont eu recours à une délicatesse irrésistible qui les a maintenus en vie : le nougat.
De nombreux types de nougat
Plus récemment, en Italie et en Espagne, on trouve les premières traces documentables de cette spécialité depuis le XVe siècle, notamment à Alicante. Le terme actuel, nougat, il dériverait du latin torre, c'est-à-dire toast, et fait référence aux amandes.
Le nougat de Crémone
Certains disent que le nougat est né le 25 octobre 1441. A cette date, le mariage entre Francesco Sforza et Bianca Maria Visconti. Pour célébrer le mariage en grande pompe, les pâtissiers de la cour ont créé le célèbre gâteau en forme de Torrazo ; le plus haut clocher de la ville présenté en grande pompe. Le nougat se présentait sous la forme d'un parallélépipède, le même qui restera dans les siècles suivants, nous parvenant ainsi. Ce noble mariage est resté dans l'histoire et avec lui, ce délicieux dessert. L'une des raisons pour lesquelles le dessert de Crémone a connu un tel succès est probablement la facilité avec laquelle il peut être conservé. À une époque, il n'y avait pas de glacière, de réfrigérateur ou de conservateur, c'est pourquoi de nombreux aliments se gâtaient facilement. Un dessert composé de noisettes séché, que l'on dirait aujourd'hui, avec une très longue durée de conservation, se conserve très bien.
Le miel et la farine ont été trouvés à chaque saison et eux aussi étaient bien conservés. Le nougat classique reste toujours le même ; traditionnellement aussi blanc qu'il y a des siècles, cependant, il existe aujourd'hui de nombreuses variétés de ce délice. Dans l'industrie de la confiserie, il existe des nougats mous et durs. La plus grande consistance du nougat dépend principalement des modalités cuisson qui dans certains cas peut même atteindre 12 heures. Il y a aussi ceux aux amandes et aux noisettes. Ensuite, il y a l'enrobage qui peut être blanc, noir, au lait et bien d'autres types de chocolat. A ne pas manquer pour les puristes et je dirais pour les gourmands, la fête du nougat qui a lieu chaque année en novembre Cremona.
