Elle est appelée Nao et il n'est pas le protagoniste d'une bande dessinée japonaise, mais plutôt l'un des robots les plus avancés jamais conçus par l'homme. La caractéristique qui le rend unique réside dans son cerveau, voire dans son ... cervelet. Il est en effet du premier robot capable d'interagir en toute autonomie avec le milieu environnant. Un bijou de technologie contemporaine, fabriqué en Italie. Mais de quoi est-il capable ?
Le robot capable de penser avant d'agir
L'un des plus grands défis pour les scientifiques et les ingénieurs est de concevoir des systèmes capables de penser et d'agir en totale autonomie. La dite l'intelligence artificielle en conclusion, qui, ces dernières années, a fait de grands progrès. Une étape importante (et en même temps un point de départ) a été franchie ces dernières semaines parUniversité de Pavie et à partir Université Polytechnique de Milan dans le contexte deHuman Brain Project, Programme européen sur l'étude du cerveau humain. Les deux centres italiens ont en effet créé un robot capable réagir à des stimuli externes. Tout cela se produit grâce à son cervelet artificiel capable de traiter une énorme quantité de données, permettant au robot d'agir en conséquence.
Le voici donc à le voir lever un bouclier en cas de menace, résister et réagir aux poussées et contraintes et manipuler des objets, presque comme un être humain. Parmi les démonstrations pratiques, il a été possible de l'observer en se protégeant avec un bouclier d'un rayon laser. Les déplacements se sont déroulés sans l'aide d'un technicien et sans aucun guide : c'est le robot qui a identifié le danger et s'est défendu.
Le premier cervelet artificiel d'Italie
La clé de tout cela est son cervelet artificiel qui, selon Alessandra Pedrocchi du Politecnico di Milano, n'est autre que "un code de contrôle qui s'exécute sur un ordinateur imitant la fonction des différents types de cellules qui composent le cervelet de la souris ". Le robot a ainsi le "capacité à reconnaître et à associer deux stimuli sensoriels temporellement coordonnés - Explique Egidio D'Angelo, directeur du Laboratoire de neurophysiologie de l'Université de Pavie - comme un signal acoustique suivi d'un faisceau de lumière laser ". En pratique, Nao peut, bien que de manière limitée, réfléchir avant d'agir.
Cette technologie made in Italy est très importante non seulement pour le secteur de la robotique, mais aussi pour le médical. Comme mentionné ci-dessus, en fait, Nao est le premier résultat du programme européen sur l'étude du cerveau humain. Objectif de ce projet c'est comprendre le fonctionnement du système nerveux humain, identifier ses nombreux secrets et développer des technologies utiles pour faire face à certaines pathologies. Un programme de valeur 1,2 milliards d'euros qui s'achèvera en 2023. Celui de Nao n'est que le résultat de la première phase, et on ne peut qu'être fier sachant qu'il est le fruit du génie italien.
