Le Palazzo Vecchio est sans aucun doute l'un des endroits les plus fascinants de Florence, un véritable joyau de l'art italien, où l'histoire, la beauté et le mystère se confondent. Situé sur la Piazza della Signoria, après avoir accueilli le Parlement du Royaume d'Italie (1865 - 1871), il est aujourd'hui le siège de la Municipalité de Florence, ainsi qu'un musée très précieux. Construit au XIIIe siècle, il a subi de nombreuses modifications au fil du temps, prenant même des noms différents.
À l'origine, c'était le Palazzo dei Priori, mais il est devenu une Signoria au XVe siècle (prenant le nom de l'organe principal de la République de Florence). En 1540, c'était le Palazzo Ducale (lorsque le duc Cosme Ier de Médicis s'y installa). Depuis 1565, c'est le Palazzo Vecchio (parce que cette année-là la cour du duc a déménagé au Palazzo Pitti).
Palazzo Vecchio, une forteresse de style gothique
Symbole politique de la ville, il a l'allure d'une imposante forteresse de style Gothique. À l'intérieur, il est enrichi par de magnifiques cours, un escalier monumental construit par Giorgio Vasari, des salles et des salles Renaissance magistralement décorées de fresques. Le bâtiment, attribué à l'architecte Arnolfo di Cambio, qui a commencé à le construire en 1299, est né pour abriter les Prieurs et le Gonfaloniere di Giustizia (l'organe suprême de gouvernement de la ville), donc pour assurer une protection efficace des magistrats en période de turbulences et, en même temps, célébrer leur importance . À la mort d'Arnolfo, le bâtiment a été achevé par deux autres maîtres en 1314.
Palazzo Vecchio, la façade
L'édifice est construit en pierre de pays et est couronné par un parapet crénelé soutenu par de petites arcades et encorbellements. Sur la façade se trouvent une série d'armoiries, témoignage de la Florence médiévale et de son rapport de force. Devant son entrée vous pourrez admirer la statue en marbre de David de Michel-Ange (l'original est conservé à la Galleria dell'Accademia), ainsi que des copies de celles de Marzocco (un lion héraldique) et de Judith et Holopherne (l'original se trouve actuellement au musée du Bargello), deux chefs-d'œuvre de Donatello.
Palazzo Vecchio, construit sur les ruines d'un ancien théâtre romain
Construit sur les vestiges d'un palais ayant appartenu à la famille gibeline Uberti, vaincue par la faction guelfe après des conflits internes et expulsée de la ville en 1266, le Palazzo Vecchio repose ses fondations sur les ruines duancien théâtre romain de Florentia (XNUMXer siècle après JC). Ils sont encore visibles le long d'un circuit qui serpente dans le sous-sol de l'édifice, dont les fouilles continuent de révéler des vestiges de différentes époques. Il y a plusieurs entrées pour y accéder, dont la Porta della Tramontana, la Porta della Dogana et la Porticciola.
Palazzo Vecchio : Tour d'Arnolfo
L'imposante tour, visible sur la façade principale du bâtiment, date de 1310 et cache une cellule (appelée l'Albergaccio). C'était le lieu de emprisonnement pour Côme de Médicis, condamné à l'exil en 1435, et Girolamo Savonarola, exécuté comme hérétique en 1498. D'une hauteur d'environ 94 mètres, c'est l'un des symboles incontournables de Florence.
En montant les 406 marches qui mènent au sommet, vous entrez dans l'ancienne passerelle de patrouille. De là, vous pourrez admirer le magnifique panorama de la ville. Un vrai régal pour les yeux. La Tour n'est pas exactement au centre du bâtiment. Arnolfo l'a construit sur une préexistante, appartenant à la famille Foraboschi, appelée "della Vacca" à cause du surnom que les Florentins donnaient à la grosse cloche qui la surmontait.
Palazzo Vecchio : le musée
Depuis, au milieu des années 500, Cosme I de 'Medici et sa femme Eleonora di Toledo ont fait du Palazzo Vecchio leur résidence, ils ont provoqué une transformation substantielle. Profitant de la collaboration de grands artistes, le bâtiment est agrandi jusqu'à doubler de superficie. À l'intérieur, le palais commença à devenir un joyau architectural, en grande partie grâce au travail de Giorgio Vasari. L'artiste est également responsable de la conception du Salone dei Cinquecento, du Studiolo de Francesco I, du quartier Eleonora et du quartier des éléments. Dans ce qui est aujourd'hui l'un des musées les plus beaux et les plus visités au monde, des œuvres d'artistes du calibre de Michelangelo Buonarroti, Donatello, Verrocchio sont exposées.
La salle des cinq cents
L'une des pièces les plus spectaculaires de tout le palais est la Salle du XVIe siècle. Long de 52 mètres et large de 32, il a été construit en 1494 par Simone del Pollaiolo, commandé par Savonarole. Ce dernier était le chef spirituel de la République florentine qui avait remplacé les Médicis après leur exil. Initialement, la salle était le siège du Grand Conseil, composé de cinq cents membres, puis de la cour du Grand-Duc Cosimo I. Lors des travaux d'agrandissement, réalisés par Giorgio Vasari, certaines œuvres ont été perdues, comme la bataille de Cascina et la bataille d'Anghiari, peinte par les rivaux Michelangelo Buonarroti et Leonardo da Vinci.
En réalité, les deux ouvrages sont restés inachevés. Aujourd'hui encore, des traces en sont recherchées dans les interstices derrière les toiles de Vasari et son équipe. Les mêmes fresques qu'il a peintes dans la salle cachent des secrets : un détail de la Victoire de Cosme Ier à Marciano in Val di Chiana porte, en haut et peu visible, l'inscription "cherche et trouve", dont le sens demeure encore inconnu. Le plafond à caissons est composé de 39 panneaux maçonnés et peints. Les merveilleuses fresques qui la décorent, ainsi que toutes les décorations de la salle, sont riches en symboles et références religieuses et étaient destinées à exalter la grandeur de Cosme Ier et de la Signoria.
Autres chefs-d'œuvre
Il y a aussi de nombreuses belles salles qui tirent leurs noms des seigneurs qui ont fait la grandeur de la dynastie des Médicis à différentes époques : Laurent le Magnifique, le pape Léon X, le pape Clément VII, Cosme l'Ancien, Cosme Ier, Giovanni dalle Bande Nere, le seul chef de la maison des médecins. Le musée regorge de lieux à visiter, parmi lesquels : la Cappella dei Priori, qui a accueilli Fra' Savonarola dans la prière ; la Sala dell'Udienza et la Sala dei Gigli, richement décorées d'œuvres de Benedetto da Maiano, Ghirlandaio et de portes en bois avec des représentations de Dante et Petrarca.
Mais aussi la garde-robe, où les Médicis gardaient leurs biens les plus précieux, où ils peuvent être admirés aujourd'hui cartes géographiques d'un grand intérêt et un globe célèbre. Un autre lieu bien connu est l'ancienne chancellerie, qui a accueilli Niccolò Machiavel à l'époque où il était secrétaire de la République. Enfin, la soi-disant Mezzanine, où la collection Charles Loeser est visible. Le Palazzo Vecchio est donc l'un des monuments les plus extraordinaires de Florence, qui contient une part très précieuse de l'histoire et de l'art de la ville. Pas seulement. C'est un endroit mystérieux, qui cache également des passages secrets à l'intérieur. Bref, une bâtisse de grand charme et de culture, à visiter absolument.
(Photo page Facebook MUSE Florence)
