Mystérieux, immense et fascinant : l'espace est la dernière frontière de l'exploration humaine. Une exploration qui a connu d'énormes progrès au cours du siècle dernier, l'alunissage marquant l'étape la plus importante jamais franchie. Les États-Unis et la Russie étaient sans aucun doute les pays les plus actifs, mais ces dernières années, de nombreuses autres nations ont fait leur chemin vers les étoiles. Et parmi eux il y a aussi l'Italie avec sa fusée Vega.
Huit lancements sur huit pour Vega
Le 5 décembre, Vega est parti pour sa huitième mission depuis la base de Kourou en Guyane française. Et comme les précédents, ce lancement a également été un succès. Un record prestigieux qui place la fusée italienne parmi les plus fiables en circulation.
Mais que signifie Vega et quelle est sa tâche ? Véga signifie Vecteur européen de génération avancée et c'est une fusée propulsée à un seul corps. Il est capable de transporter des charges jusqu'à 2500Kg en orbite basse, entre 300 et 1500Km de la Terre. La plupart du temps, la charge provenait de satellites de surveillance des conditions climatiques ou de télécommunications. Cependant, les missions commandées par d'autres pays n'ont pas manqué, comme la dernière qui a vu le lancement d'un satellite pour le compte de la Turquie.
Rien de compliqué me direz-vous, mais les accidents dans le domaine spatial sont bien plus fréquents que vous ne l'imaginez. Des erreurs de calcul, des vannes défectueuses, des pannes techniques ou une simple combinaison de petits éléments peuvent entraîner l'échec d'une mission en quelques secondes. Les succès continus de Vega sont donc de l'or pur dans un secteur où l'inattendu se profile à l'horizon.
Et pour le moment, 10 autres lancements sont prévus (dont 3 en 2017) pour le compte d'institutions européennes prestigieuses et de clients étrangers.
De Colleferro à l'espace
Fabriquée dans l'usine futuriste de Colleferro (RM), Vega est actuellement l'une des fusées les plus avancées technologiquement en circulation. Son développement voit l'engagement, au quotidien, de plus de 700 techniciens et ingénieurs du monde entier.
Derrière Vega se cache l'une des entreprises leaders du secteur aérospatial : laAvio de Colleferro. Ses origines remontent au début des années 900 lorsque, pour le compte de FIAT, l'AVIO a commencé à s'aventurer dans le domaine de l'aviation. Mais c'est après la Seconde Guerre mondiale que la société romaine a commencé le développement de fusées capables d'atteindre l'espace. Et en quelques décennies, entre les lancements spatiaux et les fusions avec d'autres entreprises, l'AVO devient l'une des entreprises les plus importantes de son secteur.
À l'heure actuelle, Vega représente le vaisseau amiral de l'entreprise, créé en collaboration avec l'Agence spatiale italienne et l'Agence spatiale européenne. Mais il y a d'autres projets dans les tuyaux qui permettront à l'Italie d'avoir son mot à dire dans la conquête de l'espace.
