Bonjour amis de italiani.it. Aujourd'hui, j'ai l'honneur de poser quelques questions et de vous présenter Mario Sammartino, ambassadeur d'Italie à Malte.
Vous êtes l'ambassadeur d'Italie. Être ambassadeur, c'est représenter institutionnellement l'État italien à l'étranger. Ce rôle implique des années d'études et des transferts continus. Depuis combien d'années exercez-vous votre métier ? Quand est née votre passion pour une carrière diplomatique ?
« Je suis entré dans la diplomatie en 1985, la passion est née en cours de route. J'aimais beaucoup l'idée de pouvoir voyager, de pouvoir rencontrer de nouveaux pays, de nouveaux peuples et de nouvelles cultures. Je voulais le faire non pas avec des apparitions touristiques éphémères, mais en vivant immergé dans une culture différente de la mienne. Il est également né comme un stimulus intellectuel. A l'Université de Milan, à la Statale, où j'ai obtenu mon diplôme, je me suis très vite rendu compte que j'avais une prédilection particulière, une passion particulière, pour le droit international. Ce mélange m'a fait jaillir".
Au cours de votre carrière, vous avez occupé des fonctions importantes pour l'État italien : ambassadeur, consul et vous avez également été affecté à la Direction générale de la coopération au développement. D'après votre expérience, quelle est la caractéristique la plus importante qu'un ambassadeur doit avoir pour mener à bien sa mission ?
« C'est la capacité de s'adapter à un nombre incroyable et infini de situations différentes, tant d'un point de vue environnemental que professionnel. J'ai passé une grande partie de ma vie professionnelle à me consacrer à la coopération au développement, j'ai un certain amour pour la coopération au développement. J'ai aussi fait beaucoup de consolation. J'ai été deux fois titulaire de fonctions consulaires, en Allemagne et Argentine qui sont deux réalités de la grande migration. J'ai aussi eu des postes plus purement politico-diplomatiques et je dois dire qu'à chaque fois qu'il faut se remettre dans le jeu, il faut aussi étudier humblement les défis qui découlent d'un travail complètement différent de celui que l'on a quitté le jour avant ".
La vie de l'ambassadeur est pleine d'engagements. Dans le peu de temps libre dont vous disposez, qu'aimez-vous faire, quels sont vos hobbies ?
« J'aime beaucoup la lecture, j'aime marcher, j'aimerais aussi pratiquer la voile qui est un sport qui me passionne, malheureusement on me refuse mais malgré cela j'embarque régulièrement. J'aime beaucoup passer du temps avec les gens, surtout les amis".
Nous avons dit que vous représentez l'Italie à l'étranger. Quand vous rencontrez nos compatriotes qui ne vivent pas en Italie, que vous demandent-ils ? Que veulent-ils savoir sur l'Italie ?
« Ils me demandent presque tout sur l'Italie. J'ai eu le privilège de rencontrer des Italiens vivant à l'étranger appartenant aux classes sociales les plus diverses, venant de différentes régions d'Italie, situés dans des pays complètement différents. Personnellement cela m'a considérablement enrichi et a renforcé le mien de façon exponentielle fierté de représenter un grand pays, un peuple très nombreux, mais en même temps cela m'a confronté à des réalités très différentes. Qu'est ce que je veux dire? Je prends par exemple deux extrêmes. Malaisie où j'ai vécu pendant près de cinq ans. Un pays d'Asie du Sud-Est dans lequel l'émigration italienne est une immigration très récente et est principalement composée d'entrepreneurs, de consultants de grandes entreprises, de personnes appartenant à un monde relativement aisé. Ils attendent de l'Italie un soutien pour les activités qu'ils exercent, un soutien pour l'affirmation de leur présence sur ces marchés qui sont un peu comme la nouvelle frontière de l'économie italienne. Par contre, je me souviens de l'expérience que j'ai eue comme consul dans deux grands pays d'immigration que j'ai mentionnés. En Allemagne, la présence italienne est très nombreuse et exprime tout l'éventail possible des origines culturelles et régionales de notre pays. Ici, la demande très forte est celle de la culture italienne, entendue au sens large. La culture comme expression de l'art figuratif, comme expression de la danse, du chant et il est souvent difficile de traiter ce type de question. Naturellement, à côté de ces nobles demandes de nos compatriotes, il y en a peut-être des moins nobles qui pourtant sont bien plus importantes du point de vue de la vie quotidienne de chacun, services consulaires, les services de base indispensables pour pouvoir vivre sa vie dignement et sereinement loin de ses propres frontières".
Nous sommes actuellement à Malte. Vous êtes ambassadeur d'Italie à Malte depuis 2017, un pays qui entretient de nombreux liens avecItalie, historique, culturel et en partie aussi linguistique. Selon vous, quelle caractéristique le peuple italien a-t-il en commun avec le peuple maltais ?
"Je crois que leapproche de la vie, si je peux m'exprimer ainsi. Les Italiens et les Maltais ont un chemin millénaire d'histoire commune. Si l'on veut revenir en arrière, la province romaine est là depuis plus de 800 ans. Malte faisait partie, sous la couronne espagnole, de cette entité qui comprenait toute notre Italie méridionale. Pendant la période des Chevaliers, la langue, la culture et l'art italiens étaient dominants. La majorité des artistes qui ont laissé ces splendides chefs-d'œuvre que nous admirons aujourd'hui étaient originaires d'Italie ou du moins ont travaillé sous la forte influence de l'art italien. Et encore une fois, l'italien est resté vivant en tant que langue, en tant que modèle culturel de référence dans la classe instruite maltaise, même pendant la période britannique. Bref, Malte, parmi les peuples de la Méditerranée qui nous sont tous proches, est peut-être celui qui a le plus compris cette proximité comme une véritable osmose continue de valeurs, de mentalité et d'approche. Il est donc difficile d'identifier une qualité ou même un défaut que nous partageons en commun, car il y a beaucoup de qualités et je dois dire peu de défauts, aussi bien pour nous les Italiens que pour nos amis maltais ».
Pour le travail que vous faites, vous avez eu l'occasion de rencontrer nombre de nos compatriotes à travers le monde. Avec notre projet italiani.it, nous recueillons, à travers le web, de nombreux témoignages de combien les émigrants italiens et leurs descendants sont tellement liés à leur terre d'origine. Y a-t-il des épisodes qui vous ont marqué plus que d'autres dans ce sens ?
« Il y en a tellement, deux me viennent à l'esprit. L'un concerne l'Argentine. J'étais consul d'Italie en Mar del Plata, une charmante ville au sud de Buenos Aires, sur la mer, où se trouve une immense communauté d'origine italienne. J'étais arrivé il y a quelques jours et j'ai été invité à l'inauguration d'une statue de Giuseppe Garibaldi sur la place principale de Mar del Plata. Arrivé sur cette place, en compagnie des autorités de la ville et du maire, je monte sur scène et je réalise tout de suite que la place est remplie de milliers et de milliers de personnes. En dessous de moi, il y a des gens très avancés avec les drapeaux italiens et les bannières de leurs associations, l'Association des marins italiens, l'Association des partisans et ainsi de suite. Quand commencent les notes de l'hymne de Mameli, je me retrouve sur cette place où plus personne ne respire pour entendre les notes de l'hymne de Mameli et ces vieillards qui pleuraient comme des fontaines. Ici, c'était quelque chose que je n'oublierai jamais. L'autre épisode est totalement différent. J'étais ambassadeur au Gabon, un pays au fond du golfe de Guinée, en Afrique centrale. Il m'est arrivé de rencontrer une de nos compatriotes, une ancienne professeure de mathématiques et de physique, qui à 62 ou 63 ans, avait quitté son pays d'Italie avec sa jeep, s'était d'abord rendue en Grèce, avait pris le ferry et s'était rendue à Alexandrie en Egypte. Seule, une femme, plus toute jeune, elle avait parcouru toute l'Afrique orientale du nord au sud et montait vers l'ouest, elle avait traversé l'Angola où une épidémie de choléra avait récemment éclaté à l'époque. Elle était venue à l'ambassade non pas parce qu'elle avait besoin d'aide, mais parce qu'il y avait tellement de visas sur son passeport qu'elle n'avait plus de pages et avait besoin d'un autre livret. Voici deux des nombreux épisodes, les innombrables qui me sont venus à l'esprit".
Ambassadeur, merci beaucoup pour votre temps avec nous
« Je voudrais juste dire quelques mots pour remercier italien.it pour cette interview et s'adresser à tous ceux qui vivent dans Malte pour les exhorter à venir chez nous, à venir à l'ambassade. L'ambassade est une de vos amies, nous faisons de notre mieux pour répondre à vos besoins pour tirer le meilleur parti de nos services. Parfois nous ne réussissons pas, nous sommes peu nombreux mais nous savons aussi que nous avons affaire à une communauté très responsable, très polie et j'aimerais que cette relation entre nous soit nourrie au quotidien".
