Attilio Lombardi et Patrizia Nardi sont les gérants de Casagapierre, un Bed & Breakfast italien situé à Moylough, dans la campagne irlandaise, à une quarantaine de kilomètres de Galway, ville portuaire de la côte ouest. Casagastone est un cottage romantique entouré de verdure, un endroit extrêmement calme, où les clients peuvent se détendre et profiter du contact avec la nature et les animaux. Un vrai rêve devenu réalité pour Attilio et Patrizia, qui y vivent une nouvelle vie, avec leurs inséparables chats. Les félins sont en effet les mascottes du B&B, qui tire son nom de Gastone, le chat entreprenant de la maison.
Attilio et Patrizia : voyage en Irlande
Irlande est une terre extrêmement fascinante, pleine de suggestions et de légendes. Ceux qui ont eu la chance de le visiter ont été enchantés. Attilio et Patrizia le savent bien. Parents de deux enfants, un garçon de 32 ans et une fille de 28 ans, et grands-parents d'un beau bébé depuis environ un an, tous deux viennent de la province d'Imperia (Ligurie). Ils se marient très jeunes et partent vivre d'abord à Ivrée (Piémont), puis en Lombardie, près de Bergame, où ils dirigent une petite entreprise. Ce n'est que lorsque les enfants deviennent adultes qu'Attilio et Patrizia réalisent que le moment est venu de poursuivre leur rêve, trop souvent repoussé : racheter la moto, leur grande passion de jeunesse, et passer les vacances en Irlande.
Chevauchant leurs deux roues, chargés du nécessaire pour entreprendre le voyage, ils partent pour « l'île d'Émeraude ». Ils traversent France et montez à bord du ferry pour Rosslare (comté de Wexford, Irlande). Nous sommes en 2011. Depuis lors, le voyage a été répété chaque été, jusqu'en 2015, lorsque les deux décident changer de vie, s'installer définitivement dans ce qui est le pays de leurs rêves.
Attilio et Patrizia, leur amour pour la nature
Attilio et Patrizia vendent la maison qu'ils possèdent en Italie pour en acheter une en Irlande. Le transfert n'est pas des plus simples. Le couple doit amener avec eux les trois chats de la maison : Gastone, Mina et Ciccia. Mais les efforts du déménagement sont immédiatement récompensés. "Ce qui nous a le plus surpris, une fois arrivés ici - disent-ils - a été d'ouvrir la porte de la maison et de réaliser qu'au-delà de la porte, un monde vert infini nous attendait". Dans ce lieu magique, les deux peuvent enfin reprendre possession de la nature et savourer un sentiment immédiat de paix et de bien-être.
Mari et femme se sentent libres. Ils peuvent marcher pieds nus sur l'herbe et voir sauter des lapins sauvages surpris par leur passage. Et ils peuvent écouter le chant des oiseaux, observer de près les bouvillons qui paissent à deux pas d'eux, profiter de la compagnie d'un renard, d'un petit porc-épic, de corbeaux très noirs et même du chien du voisin qui leur rend parfois visite. Ils vivent dans un monde idéal pour ceux qui, comme eux, aiment le contact avec la nature. Un monde où tout coule lentement, loin des bruits chaotiques des villes. Attilio nous parle de ce lieu magnifique et du rêve qui s'est réalisé dans cette interview.
Attilio, quand et pourquoi, avec Patrizia, avez-vous décidé de quitter l'Italie ?
Nous avons décidé qu'il était temps de changer radicalement nos vies en 2015. En Italie, nous avions une très petite activité commerciale, mais qui aurait pu nous donner beaucoup de satisfaction, sans la bureaucratie, les impôts, des milliers de maux de tête et petits obstacles. Finalement, nous avons décidé que cela ne valait pas la peine de lutter contre le système et nous avons poursuivi le rêve caché de venir vivre dans ce pays qui nous avait tant fasciné pendant les vacances d'été. Après avoir vendu la maison en Italie, nous en avons acheté une ici, assez grande pour en faire un B&B. Ainsi, après avoir fait quelques travaux, qui nous ont permis de l'équiper de trois chambres avec salle de bain, nous avons ouvert notre commerce.
Quelle est la particularité de l'Irlande ?
C'est une terre magique, sauvage, indomptable et fière, à l'image de ses habitants. Vous pouvez vivre la nature et la respirer profondément : les côtes offrent des plages profondes et infinies, des falaises à couper le souffle, des archipels de petites îles. Dans les villages, on peut voir de jolies chaumières blanchies à la chaux avec des toits de chaume ou de tuiles ; des pubs colorés accueillent touristes et habitants, dans une étreinte de joie et de chant.
Vous pourrez admirer les vestiges de monastères cachés dans les vallons ; châteaux éparpillés ça et là, et, partout, le vert règne en maître. Les Irlandais sont des gens gentils, désintéressés, réservés, mais ouverts et amicaux. Le paysage change constamment. Il suffit de parcourir quelques kilomètres pour se retrouver dans un vert sans fin dans des lieux mystérieux, extraordinaires, entre collines de grès gris, entre tombeaux anciens et demeures fortifiées.
Que propose votre Casagastone B&B ?
En attendant, il a la particularité d'être un “B&B italien en Irlande”. Contrairement aux Irlandais, le nôtre offre ces petits joyaux qui manquent à tous les Italiens à l'étranger. Au petit-déjeuner, par exemple, en plus du petit-déjeuner irlandais, vous pourrez déguster un bon cappuccino ou un excellent expresso, strictement italien. Dans la salle de bain, dans la chambre, il y a un bidet indisponible. Chaque chambre dispose donc d'une télévision, qui propose toutes les chaînes italiennes présentes sur le satellite, plus Netflix, avec un contrat italien. Nous proposons également un service d'accompagnement. Nous les récupérons à l'aéroport et les conduisons, avec notre voiture, sur des itinéraires qu'ils ont choisis ou convenus. A la fin de leur séjour, nous les ramenons pour prendre l'avion du retour. Ceux qui le demandent, à Casagastone, peuvent profiter d'excellents et simples dîners préparés sur le moment.
Qui sont les invités de Casagastone ?
Ce sont principalement des Italiens, de tous âges, de toutes les régions, presque toujours des gens très bien informés sur ce qu'est l'Irlande. Et ils savent ce qu'ils veulent voir, ils sont attentifs, curieux, ils nous remplissent de questions auxquelles nous répondons avec plaisir. Ils choisissent notre structure non seulement pour les particularités susmentionnées, mais aussi pour la tranquillité du lieu et pour la facilité de communication entre personnes qui parlent la même langue, afin qu'elles puissent demander et obtenir des informations et des conseils, sans problème.
Quelle est l'importance du contact avec la nature pour vous ?
Pour nous, c'est très important. Nous sommes émus quand, chaque soir, Marzia (le renard que nous aimons croire adopté) se présente à la porte pour récupérer des restes. Mais aussi en donnant quelques miettes aux oiseaux ou aux corbeaux ; hébergeant les hirondelles, qui chaque année choisissent le grenier de la maison pour nicher et se reproduire. Les lapins de garenne qui courent dans le jardin, par dizaines, nous désespèrent un peu quand ils se déchaînent sur nos fleurs ! Le calme de l'endroit, l'émerveillement d'entendre le bruit que produit une seule voiture qui passe au loin, et de se rendre compte qu'il est à peine perçu en ville. Tout cela n'a pas de prix !
Casagastone porte le nom de l'un de vos chats bien-aimés. Quel rôle jouent-ils dans le B&B ?
Il porte le nom de Gastone, notre chat mâle. Il y a aussi Mina et Flab. Mina, l'aînée, retrouvée quelques jours seulement après sa naissance et ramenée à la maison, vit avec nous depuis treize ans. Gastone dit Gas, est le plus entreprenant de tous, celui qui, en bon garçon manqué, en cumule toujours. Ciccia est sa sœur, elles sont arrivées six ans plus tard. Il y a des invités qui viennent chez nous pour pouvoir les caresser et d'autres qui ne remarquent même pas leur présence. Ils n'ont pas de rôle réel dans le B&B, mais ce sont nos mascottes, souvent protagonistes des histoires de notre profil Instagram.
L'Italie vous manque-t-elle parfois ?
Bien sûr, il nous manque parfois. En Italie, nous avons laissé tous nos amis et parents, y compris nos deux enfants et, pendant onze mois, aussi notre petit-fils. Nous revenons souvent pour les retrouver et profiter de l'excellence gastronomique de notre pays. Généralement, à notre retour nous avons au moins une valise supplémentaire, pleine de fromages et de charcuterie. Le climat ne nous manque pas, trop chaud en été et trop froid en hiver, alors qu'ici l'amplitude thermique est très faible entre les deux saisons. Bien que pluvieux et venteux, nous le trouvons agréable. La nostalgie est également atténuée par la présence de nombreux invités qui apportent un peu d'Italie à Casagastone.
(Images de la page Facebook officielle de Casagastone)
