Naples est en fête pour son bien-aimé San Gennaro, protecteur et patron de la ville, dont l'Église se souvient chaque année le 19 septembre. L'amour du Napolitains car le saint vénéré est viscéral, un culte ancien qui a des racines séculaires.
San Gennaro, les origines
Selon les historiens, le terme Ianuarius serait le vrai nom de San Gennaro ; sa famille, un descendant de la noblesse romaine Gens Januaria, sacré pour le dieu à deux faces Giano, a déménagé de Rome en Campanie. Toujours selon des sources historiques, Gennaro est né en 272 mais il n'y a aucune certitude sur son lieu de naissance. Il y a ceux qui disent qu'il est né en Benevento, où il devint plus tard évêque, certains disent qu'il est né en Naples.
Sa famille n'a pas non plus d'informations précises : selon certains, il serait né pauvre et orphelin de mère. En raison de l'extrême pauvreté de la famille, son père l'envoya enfant travailler comme gardien de porc. À ce stade, il rencontre un moine ascétique et comprend qu'il est l'homme qu'il faut pour l'aider dans son éducation. Vous trouverez de plus amples informations sur la vie de San Gennaro dans le Actes bolonais et dans le Actes du Vatican.
Saint Gennaro, martyre
Au IVe siècle, lors de la persécution des chrétiens par l'empereur Dioclétien, Gennaro qui est évêque de Bénévent rend visite aux fidèles à Pozzuoli. Dragonzio, alors gouverneur de Campanie, ordonna à Gennaro et à ses fidèles chrétiens d'être décapité. Près du Forum Vulcani, l'actuelle solfatare de Pozzuoli, Gennaro est ainsi décapité en l'an 305.
Le corps de San Gennaro a été enterré dans les catacombes napolitaines de Capodimonte, après être resté un peu plus de 100 ans dans un autre lieu : l'Agro Marciano. Dans les catacombes commence la vénération populaire des ossements du saint, qui au fil des ans devient en fait le protecteur de la ville.
San Gennaro et les reliques conservées dans la cathédrale de Naples
Pendant 325 ans, les ossements du saint restent à Bénévent, pour ensuite être transportés dans l'abri sûr du Sanctuaire de Montevergine où, depuis, l'icône de "Mère Schiavona« Était vénéré. En 1480, les reliques de San Gennaro sont retrouvées dans le Sanctuaire de Montevergine sous le maître-autel, grâce au Cardinal Jean d'Aragon. Quelques années plus tard, en 1497, les reliques du saint bien-aimé reviennent enfin à Naples grâce au Famille Carafa.
Le cardinal Oliviero Carafa, pour bien accueillir les restes de San Gennaro, a eu une crypte dans le style Renaissance construit dans la cathédrale de Naples : la chapelle Succorpo. A Naples, la domination des Normands, des Souabes et des Angevins a suivi, mais le culte de San Gennaro est devenu de plus en plus fort et enraciné surtout parmi le peuple. Le roi Charles II d'Anjou fit construire le buste en or et en argent pour contenir les os du crâne. La vitrine, en argent, dans laquelle sont conservées les burettes à sang, est une commande du souverain Roberto d'Anjou.
Le miracle du sang
Dans la cathédrale de Naples sont conservés les ossements ainsi que deux très anciennes ampoules contenant le sang présumé du saint. Selon la narration dans les annales, le précieux liquide a été recueilli par une femme nommée Eusebia immédiatement après le martyre de San Gennaro. Les ampoules sont exposées à la vénération des fidèles trois fois par an : le samedi précédant le premier dimanche de mai, le 19 septembre et le 16 décembre.
Ce sont trois dates importantes qui font désormais partie de l'expression la plus authentique et la plus authentique de la piété populaire napolitaine. Souvent, lorsque les ampoules sont exposées, on assiste au phénomène de liquéfaction du sang du saint. Un événement considéré par les fidèles comme un véritable miracle. La première liquéfaction du sang, selon les historiens, a lieu en août 1839. Le Chronicon Siculum raconte que lors des festivités de la fête de l'Assomption, les ampoules contenant le sang du saint étaient exposées. Soudain, le sang solide devient liquide, provoquant un grand émerveillement parmi les religieux et parmi le peuple de Dieu. Au fil des siècles, le « miracle » s'est toujours répété.
Lorsque la liquéfaction ne s'est pas produite, en raison de la croyance populaire, c'était un signe fatal pour le sort du peuple et de la ville. Toujours selon la croyance populaire, même si la liquéfaction est trop rapide, ce n'est pas bon signe. Généralement le sang fond en présence de nombreux fidèles rassemblés dans la cathédrale et rassemblés en prière. Les "Liquéfaction miraculeuse" est généralement accueilli par l'agitation d'un mouchoir blanc et le tonnerre d'applaudissements des Napolitains, de plus en plus dévoués à leur saint bien-aimé.
Après soixante-dix ans les lumières reviennent pour la fête patronale
Après de nombreuses années, les illuminations reviennent à Naples pour la fête en l'honneur du patron le plus vénéré. Pendant huit jours, la Via Duomo est illuminée pour coïncider avec les célébrations en l'honneur de San Gennaro. Celle des enluminures est une tradition ancienne qui s'était perdue au fil du temps. La dernière fois que la ville a été illuminée le jour de la fête de la sainte, c'était avant le grand bombardement de la Seconde Guerre mondiale.
Cette année, Cardinal Crescenzio Sepe a demandé à la ville d'en faire plus pour la fête dédiée au bien-aimé mécène. Son appel a été accepté par le Chambre de Commerce de Naples qui a fait installer les lumières dans les rues, finançant toute l'initiative. Certainement une bonne nouvelle pour toute la ville et pour les touristes qui ces jours-ci ont pu admirer, le soir, une Naples festive et merveilleusement illuminée.
(photos : Facebook Église de Naples, Fête de San Gennaro)
