Les colonnes de San Lorenzo sont l'un des symboles de Milano. Le centre de la vie nocturne est la place sur laquelle ils se détachent les uns après les autres, devant l'ancienne Basilique de San Lorenzo. Seize en tout, les colonnes apparaissent dès l'entrée sous l'arc ogival de l'édifice médiéval. Porta tessinoise. Un autre, le XVIIe, différent des précédents car miniature et portant la croix, est visible sur le sommet de l'arc qui se trouve au centre des colonnes.
Cœur historique et centre de la vie nocturne
Les colonnes de San Lorenzo, rares reliques survivantes du Milan impérial, mesurent environ sept mètres et demi de hauteur. Réalisées en marbre Musso, avec des chapiteaux corinthiens et des architraves seulement partiellement pertinentes, elles reposent sur un stylobate rustique en pierre. Appartenant probablement à un temple païen, ils datent du IIe ou IIIe siècle. Ils furent transportés à leur emplacement actuel lors de la construction de la basilique de San Lorenzo. Les chapiteaux proviennent cependant de deux bâtiments différents, ce qui peut être compris par leur style et leur taille différents.
Adossés à la basilique se trouvent d'autres corps, dont la chapelle de Sant'Aquilino avec des mosaïques de l'époque romaine. Les colonnes ont une signification émotionnelle particulière pour les Milanais, car elles témoignent de l'histoire de l'ancienne Mediolanum, qui a survécu à la destruction des Goths, à Barberousse et aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Sur la place entre la basilique et les colonnes, il y avait jusqu'en 1935 un bloc entier composé d'anciens bâtiments populaires, qui furent ensuite démolis.
Aujourd'hui et depuis 1937, se dresse au centre de la place la statue en bronze de l'empereur Constantin, copie moderne d'un original de l'Antiquité tardive conservé à Rome. Sur la place, devenue un lieu de rencontre, les gens se retrouvent le soir. Ici, en effet, près des colonnes, se trouvent les clubs les plus en vogue de la ville. Leur position est stratégique puisqu'ils sont situés à mi-chemin entre les Navigli et la Piazza del Duomo.
Lors de fouilles archéologiques dans les années 1600, une épigraphe dédiée à Lucius Verus (empereur de 161 à 169 après J.-C.), héritier d'Antonin le Pieux, ce qui suggère la période de reconstruction des colonnes remontant au milieu du IIe siècle après J.-C. L'épigraphe est placée à l'extrême gauche. Les colonnes ont été restaurées une première fois dans les années 50, la deuxième fois dans les années 80. Ces interventions ont encore fortifié la structure et ramené la colonnade à sa splendeur maximale.
(Photo : Colonnes de San Lorenzo, page Facebook)
