Antonio Forcellino, architecte, écrivain et restaurateur, est considéré comme l'un des plus grands experts de l'italien Renaissance. Avec son équipe, il a récemment achevé l'importante restauration de la fresque de Raffaello Sanzio "Sibylles et anges", conservé dans la chapelle Chigi de l'église de Sporte Maria della Pace, à Rome. L'œuvre, sur laquelle il a travaillé avec Oliva Muratore, Emanuela Settimi et Maria Milazzi de la Surintendance spéciale de l'archéologie, des beaux-arts et du paysage de Rome, a été créée lors des célébrations du 500e anniversaire de Raphaella mort.
Ce fut un travail extraordinaire rendu possible grâce au soutien de Lottomatica, toujours attaché à la protection du patrimoine artistique italien : du tombeau de Jules II à San Pietro in Vincoli à Rome, aux chapelles des Médicis à Florence. De cet excellent résultat, le président-directeur général de Lottomatica Holding, Fabio Cairoli, a déclaré : « Le patrimoine artistique italien doit être préservé et mis en valeur. Nous sommes fiers d'avoir contribué à la restauration de cette œuvre importante aux côtés des institutions, à la sauvegarde et au soutien de l'art et de la culture".
Antonio Forcellino : les détails de la fresque
L'art sublime de Raffaello Sanzio (Urbino 1483 - Rome 1520), l'un des peintres les plus célèbres de la Renaissance, décédé à l'âge de 37 ans, continue d'émerveiller au fil des siècles. Ce qui suscite l'émerveillement, plus que tout, ce n'est pas seulement la grande habileté avec laquelle l'artiste a créé ses œuvres, mais ce qu'elles continuent encore à nous donner en termes d'émotions et de vraies révélations. Le dernier, dans l'ordre temporel, a émergé avec la restauration de cette magnifique fresque, réalisée entre 1512 et 1514. Et il pourrait même s'agir du dernier tableau de l'artiste. « Sibille et les anges », une œuvre fortement souhaitée par le grand banquier et mécène Agostino Chigi, qui a noué avec le peintre d'Urbino un véritable pacte de solidarité.
Antonio Forcellino l'affirmait, celui qui, dans les différentes phases de la restauration, découvrit, dans la fresque, des détails jusqu'alors inconnus. Parmi celles-ci, un décor grotesque et doré du pilastre qui l'encadre, auparavant masqué par le plâtre. Mais ce qui impressionne le plus les restaurateurs, ce sont les gravures que Raphaël réalise directement sur l'œuvre. Un détail, ce dernier confirmant la grande habileté de l'artiste.
Antonio Forcellino, spécialiste de l'art de la Renaissance
Antonio Forcellino, né à Vietri sul Mare (Salerno), en 1955, est l'un des plus grands spécialistes européens de l'art de la Renaissance. Grand maître de la restauration, ses mains « ont travaillé » sur des chefs-d'œuvre tels que Le Moïse de Michel-Ange, l'Arc de Trajan de Bénévent, les façades de la cathédrale de Sienne et la cathédrale d'Orvieto. Il était également responsable de la découverte de l'autographe de Michel-Ange de la statue du pape Jules II.
Toujours attentif à toute la richesse de la création artistique, aux contextes historiques, aux techniques et aux matériaux, aux racines psychologiques et biographiques des grands chefs-d'œuvre, Forcellino a été élu membre du Comité pour les célébrations des 500 ans de la mort de Léonard de Vinci, promu par le Ministère du Patrimoine et des Activités Culturelles. Mais le célèbre restaurateur et architecte est aussi l'auteur de nombreux ouvrages. Michel-Ange Buonarroti. Histoire d'une passion hérétique (2002) ; Raffaello. Une vie heureuse (2006); Léonard de Vinci. Génie sans paix (2016) ; Les derniers jours de la Renaissance (2008) ; La piété perdue. Histoire d'un chef-d'œuvre redécouvert de Michel-Ange (2010) ; Le siècle des géants : Le colosse de marbre (2019), pour n'en citer que quelques-uns. Dans cette interview, le grand maître révèle les détails du chef-d'œuvre de Raphaël qui vient d'être restauré aux lecteurs d'itali.it, et parle également de son amour pour l'art et la Renaissance.
Docteur Forcellino, combien de temps a-t-il fallu pour la restauration de l'œuvre « Sybilles et anges » et quelles sont, dans le détail, les découvertes qu'elle a permis de mettre au jour ?
Les travaux ont duré trois mois, si l'on exclut les deux du confinement. La découverte la plus importante concerne le pilastre décoré grotesque, qui avait été couvert au XVIIe siècle. C'était, à toutes fins utiles, la partie « introductive » de la fresque et donnait une spatialité monumentale et tridimensionnelle à la peinture. La découverte des « gravures directes » autour de certains personnages fut également très importante. Raphaël les a peints sans l'aide des cartons préparatoires.
Que signifie la peinture ?
Il représente l'annonce de la venue du Christ sur terre et de sa résurrection. Selon la tradition chrétienne, certaines sibylles avaient prédit l'avènement du Christ dans leurs réponses.
Quels outils ont été utilisés pour effectuer la restauration?
Les décors ont été libérés à l'aide de scalpels qui séparaient les traces du film pictural original des couches superposées. Les consolidations ont été faites avec des mortiers hydrauliques. Mais le véritable outil utilisé dans cette restauration était le jugement critique, ce qui nous a incité à enquêter sur le pilastre. En écrivant mon dernier roman sur Raphaël, « Le fermoir de perle », j'ai senti que l'artiste avait fait un travail bien plus important pour son client et ami Agostino Chigi, j'ai donc conçu une restauration qui serait aussi cognitive.
Raphaël, peintre et grand innovateur
Vous êtes l'auteur de nombreux livres consacrés aux grands maîtres de l'art italien. Quel est l'artiste auquel vous vous sentez le plus attaché ?
C'est peut-être Raphaël, pour sa capacité à tout transformer pour de bon. Raphaël est un homme qui voit un monde heureux et parfait, et nous le donne. C'est un cadeau inestimable. Je suis très proche de lui aussi car, aujourd'hui, il est le moins connu du grand public. Tout le monde pense qu'il n'était qu'un bon peintre. Peu de gens savent qu'il a été un grand innovateur et, à certains égards, a révolutionné la peinture et la façon de la concevoir.
Le courage de la Renaissance
La trilogie « Le siècle des géants » est dédiée aux grands de la Renaissance. Quelles caractéristiques ont en commun les personnages qui l'ont inspiré ?
Les artistes dont j'ai écrit la biographie, et autour desquels j'ai articulé ma trilogie « Le siècle des géants », ont en commun une ambition extraordinaire, une envie et une capacité de franchir la limite devant laquelle s'arrêtent d'autres hommes. Leonardo, Michelangelo et Raffaello ont pu explorer des territoires inconnus des autres et ils l'ont fait aussi en forte concurrence les uns avec les autres. Une compétition qui doit être considérée positivement comme un stimulus pour surmonter et améliorer la recherche des contemporains. Je crois que cette ambition sans bornes, ce courage surhumain, est le trait caractéristique de notre Renaissance. Non seulement des artistes, mais aussi des clients et, en général, de la classe dirigeante italienne. Des facteurs qui manquent complètement dans la société italienne d'aujourd'hui.
Vous avez également restauré le Moïse de Michel-Ange. Que vous a apporté cette expérience ?
Je me souviens de la fascination de la découverte des secrets de Moïse liés aux parties peu visibles d'en bas. Cette expérience m'a donné le privilège d'entrer dans un monde fermé à tous.
Quelle autre œuvre souhaiteriez-vous restaurer ?
Je voudrais restaurer la chaire de la cathédrale de Sienne, car je n'aime pas la façon dont elle a été restaurée et je pense qu'elle mérite plus d'attention et d'intelligence. Aujourd'hui, il apparaît très décompensé et le récit sculptural complexe apparaît mortifié.
Qu'est-ce que l'art pour vous ?
Pour moi, l'art est le monde merveilleux où j'ai eu le privilège de vivre mon quotidien. L'art est la froideur sublime du marbre, la couleur révélée par un nettoyage sur une fresque et les stimuli offerts à ce monde qui a produit ces œuvres. Bref, pour moi l'art c'est le quotidien. C'est le plus grand privilège qui puisse toucher un homme.
(Images : Andrea Jemolo; Page Facebook Roma Capitale)
