Qui va à Naples vous ne pouvez manquer de vous rendre à San Gregorio Armeno, la célèbre rue des crèches, qui attire plus que jamais des visiteurs du monde entier pendant la période de Noël. Situé au cœur de la ville, San Gregorio Armeno, avec ses nombreux magasins, offre aux passants la possibilité d'admirer le fruit de l'art de la crèche, magistralement créé tout au long de l'année par les ouvriers locaux.
De véritables œuvres d'art, avec une attention portée aux moindres détails, des plus traditionnelles à celles qui s'inspirent de la réalité. La crèche maîtrise, en effet, la fabrication artisanale non seulement de figurines qui reproduisent les protagonistes de la crèche napolitaine, mais aussi d'autres qui représentent des hommes politiques, des athlètes et des personnages célèbres d'aujourd'hui.
Chefs-d'œuvre authentiques de l'art napolitain
San Gregorio Armeno, entre la Via dei Tribunali et le célèbre Spaccanapoli, est un musée en plein air. Ici, à l'intérieur et à l'extérieur des magasins, sont exposés d'authentiques chefs-d'œuvre de l'art napolitain en terre cuite.
Grâce au grand savoir-faire des artisans, ces œuvres très réalistes évoquent une grande spiritualité. A cette époque de l'année et pendant tout le mois de décembre, San Gregorio Armeno regorge de touristes. Les gens viennent du monde entier pour admirer ces chefs-d’œuvre extraordinaires et, éventuellement, en acheter pour les inclure dans leur crèche. La rue peut être visitée toute l'année, car presque tous les magasins sont toujours ouverts et exposent leurs produits.
Une histoire ancienne
San Gregorio Armeno a une histoire très ancienne. La rue est d'origine romaine et abritait le temple romain consacré à Cérès, déesse de la fertilité et de la terre. Au temple, les Napolitains apportaient des statuettes en terre cuite comme offrandes votives qui étaient fabriquées dans les ateliers artisanaux déjà présents dans la rue. Au Xe siècle, un monastère fut construit sur les fondations de l'ancien temple romain. Des religieuses de l'ordre de Saint-Basile s'installèrent dans ce lieu sacré. Ceux-ci, s'étant échappés de Constantinople à cause des persécutions iconoclastes, et étant arrivés ici, déposèrent les reliques de saint Grégoire, évêque d'Arménie.
Avec la diffusion du christianisme et la représentation de la Nativité, de riches familles napolitaines ont chargé des artisans locaux de créer des personnages tirés des évangiles chrétiens. Au milieu du XVIIIe siècle, San Gregorio Armeno est devenue « la rue des crèches », où des maîtres habiles fabriquaient à la main des statuettes si belles et originales qu'elles sont devenues célèbres dans le monde entier. Depuis lors, cette tradition continue à se perpétuer, avec beaucoup de passion, de savoir-faire et de fierté napolitaine.
(Photo : San Gregorio Armeno ; San Gregorio Armeno via les crèches, pages Facebook)
