« Ville haute et étrange », c'est ainsi que l'on a souvent défini Orvieto. Une carte de visite qui suggère déjà son unicité. La falaise de tuf sur laquelle il se dresse, le puits de San Patrizio, le sous-sol d'Orvieto. Ce sont quelques-unes des caractéristiques fascinantes de la ville ombre.
Orvieto en un jour
Découvrir Orvieto en une journée est possible. Bien sûr, ce ne sera pas une visite exhaustive mais elle vous permet de concentrer votre attention sur certains des aspects les plus saillants du lieu. Avant de décrire un itinéraire par étapes pertinentes, il est nécessaire de faire une prémisse. Celui qui est utile pour contextualiser et comprendre globalement où nous en sommes. Orvieto est une ville avec une histoire millénaire, dont les origines ont des racines étrusques. Construit au sommet d'une falaise de tuf, aujourd'hui encore on peut l'observer dans toute son extraordinaire « beauté précaire ».
Ce qui donne à la ville un aspect magique, entre terre et ciel, est en même temps un élément instable. Bien que l'équilibre ait persisté pendant environ trois mille ans, la roche est encore sujette à des glissements de terrain aujourd'hui. Et c'est grâce à un glissement de terrain qu'une importante découverte a été faite. Celui du métro d'Orvieto, de la ville souterraine. C'est certainement l'une des visites incontournables mais certainement pas la première chose que vous rencontrez. Dès que vous arrivez dans la ville, vous avez un impact visuel sur le Duomo.
Ce qui attire le plus l'attention, c'est la polychromie vivante de la façade dénotée par les marbres et l'appareil de mosaïque intense. Pour mieux l'apprécier, il est bon de s'asseoir sur les sièges de pierre devant lui. De là, vous pouvez profiter d'une excellente vue sur la place, dont le trottoir fait écho à la décoration de la façade. Si cela constitue le centre d'Orvieto, nous ne devons pas oublier le puits de Saint-Patrick. On la rencontre en se dirigeant vers le cœur de la ville, à proximité des parkings de Cahen pour le funiculaire. En vous arrêtant ici, n'oubliez pas de visiter également les jardins municipaux, dont le nom laisse peut-être peu comprendre sa particularité.
Des étapes à ne pas manquer
En supposant une promenade qui mène du parking de Cahen vers le centre, le premier point de visite est le puits de San Patrizio. Nommé d'après la ressemblance avec le puits irlandais dans lequel Saint-Patrick avait l'habitude de se retirer en prière. La construction est un travail d'ingénierie digne d'attention. Conçu par Giuliano da Sangallo le Jeune à qui il a été confié par le Pape Clément. Le puits est né à la suite du sac de Rome en 1527 et devait être utilisé pour garantir l'approvisionnement en eau en cas de siège. À l'intérieur, escaliers hélicoïdaux conduire à une profondeur de 62 mètres. Notamment la structure des rampes : en les parcourant on a l'impression de rencontrer ceux qui procèdent en sens inverse. En vérité, les mêmes étaient et sont organisés séparément pour permettre aux mulets, qui les ont parcourus autrefois, d'avoir libre passage.
L'ensemble est rythmé par 72 fenêtres et un total de 258 marches. En sortant du puits, le prochain arrêt qui en vaut la peine est le jardins municipaux. Voici la Forteresse d'Albornoz qui offre un point panoramique prestigieux et incontournable. Enfin, en continuant vers le centre, en plus d'une observation précise de la Duomo, vous ne pouvez pas vous empêcher de plonger dans le Orvieto souterrain. Un service de guide facilitera la connaissance de l'entrelacement des tunnels et des salles cachées sous la ville. Utilisé pour divers usages, des Étrusques aux temps plus récents, le souterrain d'Orvieto est une véritable surprise. Utilisé comme carrière, il y a ici un moulin pour la production d'huile, le pigeonnier et plus en général la reproduction d'espaces de travail souterrains. Orvieto est une ville magique, non seulement pour sa position élevée, mais parce qu'elle est la gardienne des secrets qui, de son sommet, descendent sous la terre, se cachant aux yeux de la plupart.
