Il y a des endroits magiques dans notre Italie pleine de beauté. Des lieux où le temps semble s'être arrêté et, en les visitant, vous faites un voyage dans le passé. C'est parmi ceux-ci que l'on trouve Île sacrée, petit village du Garfagnane situé à 550 mètres d'altitude. Pourquoi le visiter ? Parce que les Alpes Apuanes sont un cadre sans égal. Et tout ressemble à un conte de fées.
Isola Santa, de l'hospice à l'hôtel généralisé
Lors de sa fondation, Isola Santa a servi de hospice. Au début du Moyen Âge, ceux qui voyageaient entre la Garfagnana et la Versilia devaient nécessairement passer par ici. Et généralement il s'arrêtait, pour reprendre des forces sur ce chemin ardu. Puis abandonné, et tombé en ruine, le village a finalement été restauré. Et c'est aujourd'hui un hôtel diffuse, qui se reflète sur les eaux d'un lac artificiel et embrasse une église datant de 1260. Tous les dix ans, le bassin d'eau est asséché. Et, de son fond, émergent un moulin à vent, un pont et les vestiges de l'ancien village (submergé par le ruisseau Turrite Secca).
Sous les maisons au toit d'ardoise, ils trouvent une place six maisons et cinq chambres. Des hébergements pour rester dans l'histoire, dans un lieu que - ses véritables origines - ne connaissent même pas. Les fouilles menées par l'Université de Pise dans les années soixante-dix ont mis au jour d'importantes données archéologiques qui témoignent de la façon dont - déjà entre le Paléolithique et le Mésolithique - les populations campaient sur cette terre. La première nouvelle de l'Isola Santa en tant qu'« hôpital », cependant, remonte à 1260. Ce qui est certain, c'est que pendant très, très longtemps le village a maintenu une position d'isolement total. Jusqu'à la construction de la route Cipollaio (l'actuelle route provinciale de Valdarni).
Que faire dans les environs
On vient à Isola Santa, surtout, pour Isola Santa. Pour son charme médiéval, pour sa beauté intacte. Mais aussi pour les excursions, avec les nombreux sentiers qui partent d'ici. Il existe plusieurs itinéraires qui mènent à Panie de la Croix (véritable "star" des Alpes Apuanes) Pania Secca, Pizzo delle Saette, Mount Corchia, Freddone, Sumbra. Ou vous pouvez faire de l'escalade, ou visiter les grottes : laGrotte de Corchia c'est le plus grand d'Europe, même s'il n'est ouvert que pour une section. Enfin, les amateurs de mystères peuvent s'offrir un voyage parmi les villages abandonnés qui abondent ici : Col di Favilla, Puntato, Campanice. Ou ils peuvent parcourir les trois kilomètres qui séparent Isola Santa du "Pots de géants», des cavités rondes que l'eau et les graviers charriés par les crues ont creusées au fil des années. Ils ressemblent à des pots posés sur l'eau par des géants, et c'est de là qu'ils tirent leur nom.
Parmi les bois de châtaigniers et de hêtres, l'Isola Santa est aussi l'endroit idéal pour déguster des champignons et des châtaignes. Et ce sont en fait les principaux ingrédients de la cuisine locale, avec la truite, le salami et les fromages de la Garfagnana. A déguster dans une trattoria typique, après une journée entre histoire et mystères.
Photo en preuve tirée de Wikipédia (Église de San Jacopo et derrière le barrage - crédit Meriadoc Brandibuck - CC BY-SA 4.0)
