Un escargot a choisi de vivre à Isola delle Femmine. Depuis 1997, cette petite île que les Palermiens atteignent souvent en canot pneumatique est l'une des réserves naturelles de la Région sicilienne, gérée par la LIPU. On l'aperçoit depuis le rivage, à moins d'un kilomètre, un îlot au nom évocateur à deux pas de Palerme. Ici, une équipe d'experts a identifié un petit escargot endémique. En zoologie et en botanique, il est défini comme endémique, une espèce typique et exclusive d'un territoire spécifique.
Où est l'île qui abrite l'escargot endémique
L'île des femelles il se trouve dans le tronçon de mer entre Punta Raisi et Capo Gallo. Il a une superficie d'environ 0,14 km², et a pris une forme presque rectangulaire au fil du temps (il mesure 575 mètres de long et 325 mètres de large). Pour Orazio Nevoloso, maire d'Isola delle Femmine, la commune surplombant la mer qui comprend l'îlot, cette découverte représente "une autre perle qui s'ajoute au patrimoine naturel déjà précieux d'Isola delle Femmine ».
Les auteurs de la découverte exceptionnelle
Un groupe d'érudits siciliens, coordonné par le Palermitain Ignazio Sparacio, a fait la découverte. Ce sont eux qui ont décrit dans ces images, les caractéristiques du petit mollusque. L'escargot Isola delle Femmine mesure environ 15 millimètres de long, appelé Siciliaria leucophryna microinsularis. « Depuis quelques années, nous avions l'intention d'approfondir les études sur les mollusques terrestres de l'Isola delle Femmine - dit Sparacio. Un en particulier a retenu notre attention petite population d'escargots qui, à première vue, avait semblé montrer des caractéristiques uniques.
Enfin, les recherches sur le terrain et l'étude en laboratoire de ces mollusques terrestres caractéristiques ont confirmé notre intuition initiale et nous pouvons maintenant affirmer que sur l'Isola delle Femmine se trouve un petit escargot exclusif de l'île. ».
La protection de la biodiversité
"La découverte d'une nouvelle sous-espèce d'escargot sur le territoire d'une réserve naturelle sicilienne représente un succès scientifique de grande importance pour la protection de l'environnement et de la biodiversité par la Région.», a annoncé l'honorable Salvatore Cordaro, conseiller régional pour le territoire et l'environnement.
La réserve Isola delle Femmine est gérée depuis des années par la Lipu (Ligue italienne de protection des oiseaux). L'île est un point stratégique, une halte pour les voyageurs internationaux. Cela signifie que lors des migrations, certains oiseaux s'arrêtent ici pour reprendre des forces. Parmi les espèces de passage on trouve le Cormoran, le Héron Gray, le Martin-pêcheur et l'Aigrette garzette. Il existe de nombreux petits passereaux, dont certains nichent également, comme le Rougequeue noir, le Cappellaccia et le Cutrettola. Ils sont rejoints par la Buse variable et le Faucon pèlerin, espèces de proies qui vivent dans les environs. Lipu protège l'environnement et permet l'utilisation d'activités touristiques.
Vincenzo Di Dio, directeur de la réserve naturelle explique : "même de petits endroits comme cette réserve peuvent réserver d'agréables surprises d'un point de vue naturaliste s'ils sont étudiés par des yeux compétents. Cette découverte récompense les efforts consentis ces dernières années et est aussi une nouvelle responsabilité que nous accueillons avec enthousiasme, afin que cette nouvelle particularité d'Isola delle Femmine puisse être adéquatement protégée et connue. »
Parlant de responsabilité environnementale, Danilo Selvaggi, directeur général de la LIPU, « La découverte d'une sous-espèce endémique est un événement de grande émotion, qui nous rappelle l'extraordinaire richesse de la biodiversité et la nécessité de protéger les espaces naturels, et notamment les réserves siciliennes, avec un engagement toujours croissant. Si petit est cet escargot, si grande est notre responsabilité scientifique, environnementale et culturelle".
Sources photographiques : I. Sparacio
