À Noicattaro, dans la province de Bari, pendant la Semaine Sainte a lieu la procession des Crociferi, l'une des plus anciennes des Pouilles, pleine de pathos et d'intense religiosité. Les crucifères (porteurs de croix) sont des hommes vêtus d'un long habit noir qui recouvre leur corps. La tête et le visage sont également cachés par une cagoule de la même couleur, qui ne laisse libres que les yeux.
Sur leur tête, ils portent une couronne d'épines, symbole de la douleur endurée par le Christ sur la croix. Les porteurs de croix marchent pieds nus, portant une croix en bois sur les épaules et s'arrêtent devant toutes les églises de la ville. Ils entrent chacun d'eux en traversant la nef à genoux, jusqu'à l'autel. Ici, les humérus sont flagellés avec une chaîne de fer attachée à la cheville. La célébration a lieu chaque jeudi saint.
La procession du Jeudi Saint
Avant de commencer la procession du Jeudi Saint, un grand feu de joie est allumé dans le cimetière Église de la Madonna della Lama, qui brûlera pendant toute la durée du Triduum pascal. Il s'agit d'un rite propitiatoire lié à la terre et aux récoltes et ce sont les agriculteurs eux-mêmes qui pendant le Carême accumulent le bois nécessaire à la construction du feu de joie.
Vers 20.30hXNUMX, les Crociferi se déplacent en procession portant une lourde croix sur les épaules jusqu'à atteindre les autels de reposition installés dans les églises, suivis par les institutions et les fidèles. Ce soir, après les Crociferi, outre les fidèles, seront présents des représentants du conseil municipal de Noicattaro et de la Confrérie du Saint-Sacrement, ainsi que le curé de la paroisse Santa Maria della Pace, Don Vito Campanelli.
Le crucifère aîné (ainsi considéré en fonction des années accumulées dans la pénitence) est accompagné d'une petite foule et d'enfants portant des torches et des "trozzue" (hochets). A la fin du rituel particulièrement spectaculaire, la procession retournera à l'église de la Madonna della Lama.
Vendredi Saint et Samedi Saint : le « Naka », l'Addolorata et les Mystères
En plus de la procession des Crociferi, il y en a d'autres qui ont lieu pendant la Semaine Sainte, à Noicattaro, toutes également passionnantes et participatives. Le rendez-vous du Vendredi Saint est avec le «Naka», nom qui désigne le sarcophage funéraire en forme de berceau dans lequel est placée la statue du Christ mort.
Ce cortège se déroule à un rythme lent et alterné, pour créer une démarche apaisante. La procession part toujours de l'église du Lama et serpente le long du Corso Roma et de la Piazza Umberto. Tard dans la nuit du vendredi au samedi saint, vers 2 heures du matin, a également lieu la longue procession de la statue de Notre-Dame des Douleurs. La procession part toujours de l'Église Mère.
L'Addolorata, entourée de femmes voilées en deuil et de Crociferi, traverse les rues de la ville, atteignant toutes les églises à la recherche de son fils. Le matin, à la fin du parcours pénitentiaire, la belle statue est déposée dans le cimetière de l'église mère pour donner lieu au baiser du manteau. L'après-midi du Samedi Saint a lieu la dernière procession, celle des Mystères, c'est-à-dire les simulacres représentant les différents moments de la Passion du Christ. A cette occasion, les fidèles peuvent admirer une relique précieuse : un éclat de la croix du Christ. Tous ces rites représentent une histoire de foi et une expression de spiritualité collective, profondément ressentie par la population locale et très admirée par les touristes.
(Photo : Traditionnellement Noja ; Municipalité de Noicattaro, Pro loco de Noicattaro)
