La Vierge noire de Tindari est une statue sacrée représentant la Vierge Marie avec l'Enfant Jésus, vénérée dans la basilique de Tindari, appartenant au hameau de Patti, dans la province de Messina, la sculpture en bois est considérée comme l'une des images mariales les plus anciennes et les plus vénérables du sud de l'Italie, à laquelle les fidèles se tournent avec une grande dévotion. Il n'y a pas d'informations certaines sur les origines du culte. Cela remonte à la période de la persécution iconoclaste.
Des milliers de pèlerins visitent chaque année la basilique de Tindari pour rendre hommage à la Vierge noire, participer à des célébrations religieuses et demander son intercession. La célébration solennelle en son honneur a lieu chaque 7 septembre. Pour l'occasion, la statue est portée en procession dans les rues de la ville, suivie par une foule de fidèles illuminés par des bougies.
L'arrivée à Tindari
La Vierge noire de Tindari est considérée comme un symbole de protection et d'espoir. On dit que la statue a été sculptée dans du bois de cèdre et que sa couleur sombre est due à l'incendie qui a détruit la ville de Constantinople en 1453. Il n’y a aucune certitude quant à la manière dont il est arrivé à Tindari.
Selon la tradition, il y arrivait par le biais d'un navire revenant d'Orient, caché dans la cale pour pouvoir être sauvé des persécutions iconoclastes. Alors qu'il naviguait dans les eaux de la mer Tyrrhénienne, le navire fut soudainement frappé par une violente tempête et contraint de s'arrêter dans la baie de Tindari, aujourd'hui Marinello. Lorsque la tempête s'est finalement calmée, les marins n'ont pas pu déplacer le navire qui est resté bloqué dans le port. On songea alors à alléger la charge, mais le navire ne bougea que lorsque la caisse contenant la sculpture sacrée fut ramenée à terre. Lorsque les marins l'ouvrirent, ils furent étonnés de voir le simulacre transporté sur la colline de Tindari, où existait depuis longtemps une communauté chrétienne.
Sculpture
La statue représentant la Vierge noire de Tindari aurait été créée entre le Ve et le VIe siècle, à l'Est. La Vierge a un visage long et est représentée comme la "Reine assise sur un trône", tenant l'Enfant Jésus sur ses genoux avec sa main droite bénissante. Sur la base de la statue est écrit « Nigra sum sed formosa », une expression qui signifie « Brun, je suis mais belle », que l'on peut lire dans le Cantique des Cantiques.
La Vierge noire de Tindari est également une figure d'une grande importance culturelle et historique, qui incarne l'identité du peuple sicilien et sa profonde foi religieuse. Sa présence dans la basilique de Tindari rappelle l'ancienne tradition chrétienne et les racines spirituelles de l'île. Le sanctuaire qui l'abrite aujourd'hui se dresse sur les ruines d'une ancienne église détruite par les pirates, reconstruite au XVIe siècle dans le style baroque, puis agrandie dans la seconde moitié du XXe siècle.
(Photo : sanctuaire de Tindari, page Facebook)
