Le 6 janvier, la Befana arrive à l'heure et emporte toutes les vacances.
La Befana vient la nuit et emporte toutes les célébrations
"La Befana vient la nuit avec ses chaussures toutes cassées et avec un chapeau romain, vive la Befana !"ponctuellement, il arrive dans la nuit du 5 au 6 janvier, en voyage sur un balai.
Mais d'où vient ce nom ? Le terme "Vieille sorcière" vient du grec Épiphanie, et donc cela signifie apparition ou manifestation. C'est précisément ce jour-là que le Fils de Dieu, se révélant aux mages mortels, se fit connaître au monde entier.
La Befana volante revient à Latina sur la Piazza del Popolo le 5 janvier - itLatina (italiani.it)
La Befana dans l'imaginaire collectif et selon différentes traditions
Mais comment est-il représenté ? Habituellement, c'est un vieille avec long nez et le menton pointu qui voyage avec un balai. Portez-en un va large et sombre, un tablier avec des poches et une châle. Mais sur sa tête, il porte un mouchoir ou mauvais chapeau.
À l’origine, il représentait l’année qui venait de s’écouler, alors que les cadeaux étaient de bon augure pour la nouvelle année.
Selon la tradition chrétienne, l'histoire de la Befana est intimement liée à celle des Trois Rois. Apparemment, selon la légende, les mages auraient demandé à une vieille dame des informations sur la façon de se rendre à Bethléem, lui proposant de les rejoindre, mais elle aurait refusé. Cependant, une fois partis, la vieille dame l'a regretté et a décidé de préparer un sac plein de bonbons et a commencé à les chercher, donnant des bonbons à chaque enfant qu'elle rencontrait, dans l'espoir que ce soit Jésus.
Befana : histoire d'un balai volant par une froide nuit d'hiver (italiani.it)
La Befana dans le monde
Comment est-il célébré dans le monde ? Commençons avec Espagne. Ici, ce n'est pas la vieille dame qui apporte les cadeaux, mais plutôt les Rois Mages. Dans La France, à la place, un gâteau traditionnel est préparé avec une fève appelée Galette des rois. Celui qui trouve le haricot est le roi ou la reine de la fête. Dans Roumanie, les petits frappent aux maisons pour raconter des histoires et obtenir de l'argent ou des bonbons en échange. Dans Islande, le jour de l'Épiphanie est appelé le treizième, car 13 jours se sont écoulés depuis Noël et il est célébré par une procession aux flambeaux. Se déplacer plutôt vers Mexique, ici, on mange un dessert préparé pour l'occasion appelé Rosca De Reyes qui doit être mangé le 6 janvier sinon la colère d'une sorcière se déchaînera.
Comment est-il célébré en Italie ?
In Italie, la Befana, sur son balai, apporte des cadeaux, des chocolats et des friandises (mais aussi du charbon) aux plus petits, laissant le tout dans des chaussettes préparées spécialement pour l'occasion.
Ce sont les enfants qui laissent à la vieille dame un repas qu'ils retrouveront ensuite consommé en tout ou partie et l'empreinte de la main de la Befana qui, souillée de cendres, toucha l'assiette.
Selon les régions, les plats à déguster changent également. A Cuneo (dans le Piémont), par exemple, on mange le Fugassa de la Befana, tandis qu'en Ligurie on mange le Beignet des Trois Rois. En Toscane, on mange plutôt befanini et hippocampes de Sienne. En traversant ce beau pays, nous arrivons dans les Abruzzes, où il est possible de déguster de délicieux biscuits, connus sous le nom de Pepatelli.
