Une fois de plus, la recherche italienne fait des pas en avant importants. Et encore une fois, c'est une femme qui franchit une étape importante. Antonella Fioravanti est la jeune scientifique la plus prometteuse de l'année pour l'Académie belge. Elle est responsable d'une découverte sur l'anthrax. Et à une époque où l'on parle de la nécessité d'accélérer les découvertes sur le Covid, pour arriver à un vaccin dans les plus brefs délais, cette étude entièrement italienne est sans aucun doute un résultat important.
Antonella Fioravanti et son atelier
La chercheuse est originaire de Prato et le prix lui a été décerné pour ses travaux de recherche sur la fièvre charbonneuse. Et ce serait la première fois que l'Académie Royale de Belgique le décerne à un étranger. Antonella Fioravanti est microbiologiste à la Vrje Universiteit à Bruxelles. Le prix est l'Eos Pipet 2020 pour avoir développé une technique qui dépouille le bactérie l'anthrax de son armure protéique, grâce aux anticorps de lama, à la lumière synchrotron et à beaucoup d'imagination.
Antonella a obtenu sa maîtrise en biologie à l'Université de Florence en 2010 avec la note la plus complète et a ensuite poursuivi ses études en France et en Belgique, où elle est aujourd'hui chercheuse. "J'offre beaucoup de compliments à Antonella - a souligné la vice-présidente de la région Toscane et conseillère pour la culture et les universités, Monica Barni -. Mais je voudrais aussi vous dire que son histoire de jeune universitaire n'est pas qu'une témoin précieux de la valeur de la formation, mais aussi un bel endroit pour faire comprendre ce qu'est la meilleure Europe, comme le dit son cursus avec des études à Florence, Lille, Paris, Bruxelles. »
La découverte révolutionnaire d'Antonella Fioravanti
Les recherches du scientifique italien ont duré quatre ans. "Je me sens comme un scientifique et un citoyen européen - avait-il souligné il y a quelques mois dans une interview -. J'ai obtenu mon diplôme en Italie, je me suis spécialisé en France et j'ai fait mes recherches en Belgique. Je suis convaincu que c'est la bonne façon de faire de la recherche : en bougeant on apprend, on porte et on prend, parler au monde ouvre l'esprit". Et sa détermination lui a donné raison. « Il existe trois types de contagion - a expliqué Fioravanti en parlant de la recherche - : cutanée, la plus répandue, par voie respiratoire et par ingestion. Le bacille est présent depuis la préhistoire et est très résistant et lorsqu'il est exposé à l'environnement, il se transforme en une spore devenant encore plus forte. Il peut même attendre jusqu'à 300 ans avant de s'attaquer aux formes de vie".
Recherche sur l'anthrax
Antonella Fioravanti a recréé une armure en laboratoire puis a trouvé un moyen de la détruire, avec un "nanobody", un morceau d'anticorps prélevé sur les lamas. La découverte a été brevetée et selon le chercheur Prato, le mécanisme d'action de ces nouveaux antibiotiques peut également être utilisé pour combattre d'autres types de bactéries qui causent différentes maladies. L'anthrax est une poudre blanche qui, lorsqu'elle est inhalée, pénètre rapidement dans la circulation sanguine et peut entraîner une septicémie mortelle en quelques jours. Avec ses recherches, Antonella Fioravanti a apporté une contribution importante à la science. Ce qui lui a valu la reconnaissance. Une fierté entièrement italienne.
