C'est l'heure de se déguiser, de se moquer des proches et des amis et de savourer une infinité de produits typiques ! Nous entrons en effet dans la période de Carnevale, qui culminera le 13 février avec la mardi gras. Un festival aux origines anciennes qui a évolué plusieurs fois au fil du temps, donnant vie à des célébrations vraiment uniques dans de nombreuses villes italiennes, en particulier dans Venezia e Viareggio. Mais quelle est l'histoire du carnaval ?
Carnaval au fil des siècles
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le carnaval n'est pas une fête entièrement liée au monde chrétien. En fait, son histoire commence bien avant, en plein âge classique. Déjà à l'époque, les Grecs et les Romains célébraient le passage de la saison froide à la saison plus douce et le début de la nouvelle année. Surtout à Rome, il a été honoré la divinité Saturne, protecteur des champs destinés à la récolte. Les Saturnales ils ont commencé dans la seconde quinzaine de décembre (même si déjà en octobre on avait tendance à faire la fête), culminer entre février et mars. Plusieurs mois donc, marqués par divers rites païens. L'un des plus particuliers (et significatif) était celui de renversement des partis. En pratique, pour une seule journée, les rôles sociaux ont été inversés: les plébéiens sont devenus nobles et vice versa. Tout cela s'est produit avec l'utilisation de masques, et nous nous sommes adonnés aux plaisirs de la nourriture (et pas seulement).
Avec le Le christianisme puis il y a eu une revue de tous les rites païens, y compris les longues et intenses Saturnales. La date symbolique de 25 décembre pour célébrer la naissance du Christ, tandis que la période finale de ce festival a été remplacée par le carnaval. Le sens, cependant, est resté inchangé, c'est célébrer le passage de l'ancienne à la nouvelle année.
Au Moyen Âge, le dernier jour du carnaval, il était de coutume d'accrocher une marionnette qui dépeint tous les maux de l'année précédente, en signe de bon augure. Au fil des siècles, la veille du mercredi des Cendres a été le point culminant de la fête : mardi gras. Et ce jour symbolise encore aujourd'hui les dernières 24 heures avant le Carême. Les fidèles étaient alors invités à s'adonner à quelque plaisir, compte tenu des quarante jours d'abstinence et de jeûne.
La coutume des masques à Venise
Comme mentionné ci-dessus, dans de nombreuses villes italiennes, le carnaval est célébré de différentes manières. L'une des plus vivantes et originales (non seulement en Italie, mais dans le monde) est celle de Venezia. Dans les semaines qui ont précédé le mardi gras, les rues de la ville lagunaire se remplissent de personnes masquées, tandis que les places se transforment en élégantes allées. Mais de quand date cette coutume ? Le premier document officiel est daté 1094, dans laquelle on parle de divertissement public lié à la période du carnaval. En 1296, le Sénat institua alors officiellement la veille du Carême comme jour férié. Les Vénitiens ont alors commencé à se déguiser, suivant les traditions classiques, et à défiler dans la ville. Et là aussi les rôles ont été inversés, permettant aux moins fortunés de faire partie de la classe des plus riches au moins un jour. Le tout en étant toujours recouvert d'un masque, afin de conserver un certain anonymat.
Au fil du temps, le carnaval de Venise s'est enrichi de diverses célébrations. Au XVIe siècle un acrobate turc a traversé la Piazza San Marco marcher sur une corde suspendue à des dizaines de mètres au-dessus du sol. L'événement a stupéfié les personnes présentes, et le Doge a décidé de l'instituer Svolo del Turco (plus tard Vol de l'Ange). A partir de ce jour, chaque année, des acrobates du monde entier commencent à exposer pendant le carnaval. Ceci jusqu'à 1759, lorsque le spectacle s'est terminé en tragédie avec la mort du funambule. Suite au triste événement, cette coutume a été remplacée par la vol d'une colombe en bois, toujours le long de la Piazza San Marco.
Entre le XIXe et le XXe siècle, le carnaval vénitien a connu sa période la plus sombre. En 1979, grâce à certaines associations locales, les gens ont commencé à célébrer dans les rues et les canaux, ramenant les célébrations aux gloires du passé.
Les chars de Viareggio
Un autre carnaval très important en Italie et en Europe est celui de Viareggio. Contrairement à la vénitienne, son histoire est plus récente. En fait, il remonte à Février 24 1873 lorsque certains garçons ont décidé d'organiser un défilé de voitures décorées de façon festive le lendemain, mardi gras. Tout s'est passé entre les tables d'un bar historique de la ville : le Casino Café. Mais quelle était la raison qui a poussé les jeunes à ce défilé ? Selon certains, c'était une simple protestation face aux trop nombreuses taxes imposées par l'administration de la ville. L'idée était de se déguiser et de défiler dans les rues de Viareggio, assaisonner le tout de pure satire politique. L'année suivante, il a été décidé de répéter, ainsi que le suivant : le spectacle s'est avéré en fait une excellente soupape de décharge contre le mécontentement du peuple.
Au fil des ans, le carnaval de Viareggio a pris de plus en plus d'importance, attirant des touristes de tout le pays. En 1921, après la fin de la La grande guerre, le magazine officiel du festival a également été fondé : Viareggio en masque. Les voitures sont devenues de vraies voitures chars de triomphe en papier mâché, réalisé par les meilleurs artistes du coin. En 2011 plus de 340 mille personnes ils sont allés en ville pour regarder le défilé, battant tous les records précédents. Bref, un événement capable de transformer le petit Viareggio en une métropole grouillante de masques et de chars allégoriques.
