Un mystère cosmique est sur le point de se dévoiler. La majestueuse comète 12P/Pons–Brooks, surnommée La comète du diable, grâce aux « cornes » énigmatiques qui ornent ses cheveux, s'approche de la Terre avec une grandeur impétueuse. Avec une estimation impressionnante de diamètre égal à 30 kilomètres, cette merveille céleste dégage une aura de grandeur et d'émotion. Les scientifiques sont étonnés par les mystérieuses explosions qui se produisent à sa surface car elles se produisent à des distances inhabituellement éloignées de la chaleur du Soleil.
La comète du Diable s'approche de la Terre
Actuellement, la « Comète du Diable » se trouve au cœur du constellation du Dragon, à environ 870 millions de kilomètres de la Terre, et s'en rapproche lentement. Le printemps 2024 promet un spectacle sans précédent puisque cette comète exceptionnellement brillante deviendra visible à l'œil nu, apparaissant même dans le ciel diurne lors de laéclipse solaire de 2024.
Les scientifiques calculent que la comète atteindra son périhélie, la distance minimale du Soleil, la 21 Avril 2024, ouvrant la possibilité de l'observer à l'œil nu grâce à sa magnitude maximale estimée à -0,1. Pour référence, 6 représente le minimum requis pour l’observation à l’œil nu des objets célestes, rendant cette comète extraordinairement visible.
Alors que la « Comète du Diable » s'approche de notre planète, son périgée, la distance minimale de la Terre, aura lieu le 2 juin 2024, alors qu'elle se trouvera à plus de 230 millions de kilomètres de nous. Ce faisant, il n'y a pas risque de collision, une nouvelle rassurante si l'on considère que cette comète a un diamètre deux à trois fois supérieur à celui deastéroïde Chicxulub, responsable de l'extinction des dinosaures.
Une comète cryovolcanique
12P/Pons–Brooks est une comète de type périodique Halley, qui revient nous rendre visite tous les 71 ans. Sa particularité réside cependant dans son statut de comète cryovolcanique, une rareté cosmique ce qui déclenche des explosions violentes et imprévisibles. Son cœur gelé libère des matières volatiles dans l’espace, créant ses cheveux et sa queue « cornus » emblématiques.
Alors que le rayonnement solaire déclenche généralement ces explosions, sur la comète du Diable, elles se produisent un des distances extraordinaires du Soleil, alimentant le mystère. Les scientifiques se demandent d’où vient l’énergie nécessaire à de telles explosions et comment elle peut en générer autant à des intervalles aussi courts. Deux explosions notables se sont produites cette année, augmentant d'environ cent fois la luminosité de la comète. Ces phénomènes imprévisibles promettent un spectacle extraordinaire pour le le printemps prochain. Quiconque possède un télescope aura l'occasion d'admirer de près la comète du Diable, alors qu'il y a de fortes chances que ce soit le cas. visible à l'oeil nu ou avec des jumelles.
