Le visage de Federico de Montefeltro, duc d'Urbino, conçu par Leonardo da Vinci dans un croquis de sang. C'est la grande découverte dévoilée lors de la 30ème édition du Conférence internationale Leonardo la lumière immortelle, qui a eu lieu ces derniers jours à Palais Li Madou di ancon. Cette formidable trouvaille a été possible grâce à l'étude menée par Annalisa DiMaria, l'un des plus grands experts de Léonard de Vinci et de la Renaissance néoplatonicienne, par le chercheur et sculpteur international Andréa de Montefeltro, signataire de la trouvaille, par le président de l'Association Autographe - Experts Certifiants en Calligraphie, Stéphane Fortunati et par le Dr. Fabio DiCenso, ophtalmologiste et directeur du bloc opératoire ophtalmologique de Sulmona, qui a attesté l'absence de l'œil droit sur le sujet représenté.
Le dessin, réalisé sur une feuille conservée au Vénérable Bibliothèque Ambrosienne de Milan, est l'une des rares représentations dans lesquelles Federico da Montefeltro est "repris" de son profil droit. Comme on le sait, en effet, le grand chef et gonfalonier du pape a perdu son œil droit à la suite d'un accident. L'épisode aurait pu se produire en 1451, lors d'un tournoi organisé à Urbino, en l'honneur de François Sforza, nouveau duc de Milan. Comme tu te souviens Annalisa DiMaria« Federico a été blessé entre les sourcils par un coup qui a sectionné son os nasal et a pénétré son œil droit. Depuis lors, le profil du duc d'Urbino est devenu indubitable”. Federico da Montefeltro avait interdit à tous les artistes de sa cour de le représenter du côté offensé. En effet, comme on peut le voir dans le célèbre portrait de Piero della Francesca, le duc est représenté du côté gauche.
De plus, Federico avait exprimé le désir d'accentuer ce nez "d'aigle". L'aigle était en effet l'un des symboles du duché et faisait référence à la naissance du territoire de Montefeltro, ainsi qu'à mythe de Jupiter, père des dieux, dont le symbole était l'aigle.
Quand Federico da Montefeltro et Leonardo Da Vinci se sont-ils rencontrés ?
Malheureusement, il n'existe aucun document officiel prouvant rencontre entre Léonard de Vinci et Federico da Montefeltro. La seule preuve que les deux se sont rencontrés est le croquis rouge sang réalisé par Leonardo. Le maître est arrivé à Florence en 1469 étudier à l'atelier de Verrocchio. Là, il a rencontré Sandro Botticelli et d'autres personnalités importantes de l'époque. Comme le rappelle encore Di Maria : «Pour se rendre à l'atelier de Verrocchio, Léonard passa devant la librairie de Vespasiano da Bisticci, lieu de rencontre des hommes de lettres de l'époque, également fréquenté par Léonard. Federico da Montefeltro était l'un des clients les plus fidèles de Vespasiano. Il est donc très probable que les deux se soient rencontrés juste là."
Naturellement, il n'est pas possible de dater avec certitude l'œuvre de Léonard, car le maître avait l'habitude de revenir plusieurs fois sur ses feuilles. Léonard, attiré par des visages particuliers, a dû mémoriser le profil défiguré de Federico da Montefeltro, puis en faire le croquis après la mort de ce dernier, en 1502, alors qu'il se trouvait à Urbino à la suite César Borgia. Or, le maître aurait pu déjà le faire en 1469, lors de leurs rencontres. Selon l'expertise en écriture du Dr. Stéphane Fortunati, le dessin de Federico da Montefeltro est antérieur à l'écriture sur la feuille. Cela confirme la coutume de Leonardo di réutiliser ses draps. Malheureusement, il n'y a pas de noms ou de références à certains seigneurs de l'époque, ce qui peut nous permettre de dater précisément l'écriture.
Les études d'Annalisa Di Maria et d'Andrea Da Montefeltro ne montrent pas seulement le lien de Léonard avec les grandes personnalités de son temps. Ils parviennent également à révéler fragments du quotidien du génie florentin, grâce à l'analyse précise de ses œuvres et esquisses. Comme toujours, Léonard de Vinci est une source inépuisable d'émerveillement.
