Erasmus, étudier à Paris en respirant la Vie en Rose
Erasmus à Paris ? Il y a ceux qui diraient oui, qui après y avoir été reviendraient dans la capitale française et ceux qui préfèrent les petites réalités.
S'il y a un cliché que j'ai pu dissiper au cours des mois que j'ai passés à Paris, c'est celui d'un peuple patriote qui ne veut pas aider « ses voisins ». Selon au moins 70 % des étudiants qui la choisissent comme destination chaque année pour effectuer une période d'études dans un pays étranger, la capitale française a l'apparence d'une ville multiethnique et accueillante. C'est le résultat de l'enquête que j'ai réalisée en ligne auprès des étudiants qui ont participé au Projet Erasmus entre 2010 et 2012. Raconter mon expérience à Paris taper des mots sur un clavier d'ordinateur n'est pas facile : je vais me fier au cahier sur lequel j'ai noté mes expériences des mois où j'ai vécu là-bas.
Erasmus à Paris
C'était au printemps 2014 que j'ai décidé de m'inscrire à l'appel Erasmus. J'étais en deuxième année d'université, et si vous me demandez aujourd'hui, je savais très peu de choses sur la vraie vie. Je vivais dans un monde à moi, tout rose, fait de rêves à réaliser. Je ne savais pas ce que je voulais faire en grandissant, mais je savais exactement ce que je ne voulais pas : rester à Rome, vivre à la maison avec mes parents. Je voulais me sentir bien, je voulais apprendre à le faire par moi-même. Les destinations au choix étaient différentes : Barcelone, Dublin, Berlin, Malaga, Birghingam… Je connaissais déjà chacune de ces villes et, si votre objectif est de « prendre son envol », chacune de ces villes offre mille opportunités. Ayant grandi entre les romans de Proust, Sunskind et Hemingway, la seule destination qui m'a sauté aux yeux était Paris. Je savais que ce serait la ville de mon cœur : je m'imaginais me balançant sur les merveilleux ponts de la Seine, respirant la Vie en rose comme Audrey Hepburn dans le film de Billy Wilder. Ainsi, aux premières lueurs du 4 octobre 2013, j'étais sur le premier vol Alitalia Rome-Paris prêt pour le retour des Parisiens à l'école.
Il va sans dire que partir n'a pas été facile: J'étais heureux, enthousiaste, curieux de prévoir les prochains mois de ma vie, mais un mince voile de peur planait entre mes pensées. Et si je ne connais personne ? Et si je restais seul ? Et si je ne l'apprécie pas ? Dans les mois qui ont précédé mon départ, j'ai pensé que pour trouver un logement à Paris il suffisait de faire quelques recherches en ligne et à la place j'ai passé des après-midi entières à poster des annonces sur Facebook, à chercher des colocataires avec qui partager les frais. Au final, j'ai décidé de m'appuyer sur une agence italienne qui aide les étudiants à trouver un logement dans la capitale française et à gérer les formalités administratives. Ils m'ont trouvé un petit « studio » de 20 m² dans le 2e arrondissement, à quelques mètres à pied de Place de clichy et du quartier de Pigalle. Le moment d'atterrir à Charles De Gaulle et d'arriver en taxi dans le mini-appartement qui aurait été ma maison a suffi à effacer toutes les peurs. Ce week-end, la capitale française fêtait Nuit Blanche et chaque recoin de la ville célébré à sa manière : Les jeux de lumière à l'Hôtel de Ville, les feux d'artifice sur la Seine et les spectacles chantant à Montmartre.
C'est ainsi que j'ai commencé à aimer chaque recoin de la ville, à découvrir ses mille nuances, les caractéristiques typiques de chaque quartier. Une ville pour chacun, pour chaque passion, pour chaque mouvement de l'âme. J'ai tout de suite commencé à m'habituer à l'art de vivre de la Ville Lumière : au petit déjeuner une bouchée de pain au chocolat en marchant jusqu'au métro puis en courant pour aller à l'école. Quand on emménage à Paris, pour un Romain comme moi, la première expérience à vivre est le métro : toujours à l'heure, toujours propre. J'avais choisi un institut de communication et de presse précisément sur le Champs Elysées. L'itinéraire que j'ai emprunté le matin m'a conduit en métro jusqu'au bout du long Viale dell'Eliseo, un Place de la Concorde, puis une longue marche m'a conduit à l'Arc de Triomphe, où un petit bâtiment du 800ème siècle abritait nos cours. La journée a été dure : avec une offre de formation intéressante, les cours commençaient le matin et se terminaient en fin d'après-midi. C'est à l'école que j'ai redécouvert quelques-uns des contes snob des clichés français : des garçons d'une vingtaine d'années, des enfants de personnalités en vue de la mode et de la presse française. Luis Vuitton, Vogue, Kenzo… ce sont les mots que j'ai le plus entendus au cours de la journée. Un groupe d'étudiants semblables aux personnages de Une fille bavarde ils allaient être mes camarades de classe pendant un semestre et moi, si simple, si terre-à-terre je me sentais un peu comme un poisson hors de l'eau. Cependant, l'embarras du premier jour était suffisant, ma voix timide s'exprimant dans un français moins que parfait, avec des petits R et parfois une mauvaise grammaire pour intriguer ce groupe de garçons et de filles. Il y avait d'autres étudiants Erasmus dans l'école, mais je voulais devenir, ne serait-ce que pour quelques mois, une petite française et me sentir chez moi. Et ainsi de suite : de la matinée avec les enfants à l'accueil qui nous a informés sur toutes les activités proposées par l'école, les réductions, les expositions, les animations culturelles et musicales, en passant par les professeurs toujours à l'écoute, compréhensifs, parfois durs pour nous mettre à l'épreuve et nous permettre d'atteindre les objectifs fixés par le cours, jusqu'aux étudiants parmi lesquels il y avait certes des petits snobs en herbe mais aussi beaucoup de gars sympas prêts à toujours me faire sentir comme l'un d'entre eux. En sortant de l'école au coucher du soleil, après le cours de français quotidien, regardez les Champs Elysées et voyez le soleil se lever derrière l'entrée de la Jardin des Tuileries il récompensait l'âme et le corps de toute fatigue. Puis flâner jusqu'au bout de la longue avenue bordée d'arbres qui menait au métro avec le froid hivernal qui semblait vouloir s'insinuer dans chaque crevasse de mon corps. Le métro était peut-être l'endroit qui me plaisait le plus : je l'ai toujours défini comme un endroit qui cache des histoires merveilleuses, un peu comme les aéroports... leurs 24 heures à siroter un cappuccino acheté dans une des Boulangeries… et des enfants qui courent à l'école se perdant dans les immenses couloirs de la gare Saint-Lazare. Le soir, cependant, l'ambiance était différente : il était agréable d'observer les visages fatigués, les gens absorbés par la lecture d'un livre, le silence, le calme, les visages qui s'arrêtaient quelques instants en attendant de préparer la soirée. Et puis tout de suite chez moi, mon petit nid à la porte bleue, où j'ai passé ce que j'appelle aujourd'hui le meilleur moment de ma vie. L'endroit, la ville, où je me suis senti bien pour la première fois... cet endroit où j'arrivais plein de peur mêlée d'enthousiasme et d'où je sortais comme dans les films, en pleurant, tandis que la porte bleue se refermait sur mes épaules et un taxi m'attendait pour m'emmener à l'aéroport.
