Le plus beau village d'Italie que nous admirons aujourd'hui est Castelvecchio di Rocca Barbena, dans la province de Savona (Ligurie).
Castelvecchio est le premier et le plus beau des villages fortifiés de la Val Néva, enroulé en cercle autour du château qui le domine et, avec son nom de conte de fées, ressemble à un fleur de pierre fleuri au sommet d'une pente douce.
La mer d'Albenga n'est qu'à 15 kilomètres mais là-haut elle ressemble à un autre monde : petit, intime, lointain, pour quelques connaisseurs, à l'image des artistes qui ont redécouvert Castelvecchio en contribuant à son repeuplement.
Au coucher du soleil, la fumée qui s'échappe d'une cheminée réveille la nostalgie du XIXe siècle, elle vous ramène en effet encore plus loin dans la mémoire, jusqu'à l'époque de Ilaria del Carretto: avant d'être immortalisée dans le monument funéraire sculpté par Jacopo della Quercia, la jeune fille du marquis aura parcouru ces ruelles et cultivé sa beauté posée dans la forteresse...
Le "chemin d'Ilaria" qui relie Castelvecchio à Zuccarello, l'autre château qui a vu s'épanouir sa jeunesse, permet aujourd'hui de s'en souvenir en se promenant parmi les châtaigniers et les oliviers, parmi les senteurs du maquis méditerranéen, dans le silence qu'aiment les poètes...
