Casamassima est une municipalité de la province de Bari, surnommé le « pays bleu ». Les façades et les portes de ses maisons, en effet, depuis des siècles, ont été entièrement peintes dans des tons de bleu clair, bleu clair et bleu qui lui confèrent un charme unique, reconnu dans le monde entier. L'origine du village remonte à l'époque romaine, lorsque le lieu était habité par des populations d'origine messapienne. Au fil des siècles, Casamassima a subi la domination de diverses puissances, parmi lesquelles les Byzantins, les Normands et les Aragonais, qui ont laissé une marque indélébile sur son architecture et sa culture.
Dévotion à la Madone
Les maisons bleues de Casamassima confèrent à la ville une atmosphère magique et irréelle, qui semble jaillir directement d'un rêve. En raison de cette caractéristique, le village a été comparé à d'autres endroits bleus du monde, comme les villes de Jodhpur (Inde), Chefchaouen (Maroc) et Safed (Israël). Le choix de peindre les bâtiments et les murs en bleu remonte à un événement divin survenu au milieu du XVIIe siècle.
A cette époque, l'Italie était frappée par une terrible épidémie de peste qui n'atteignit cependant pas Casamassima. Les gens tombaient malades même à proximité, mais pas ici. La population attribuait cet événement prodigieux à la protection de la Madone de Constantinople, qui aurait épargné le pays de la peste. En remerciement, le duc d'alors Odoardo Vaaz il a ordonné aux gens de peindre le centre historique actuel avec de la chaux vive en utilisant une couleur bleue semblable à celle du manteau de la Madone.
Casamassima et les symboles de la tradition juive
A cette légende s'ajoute une hypothèse récente avancée par l'architecte Marilina Pagliara. Elle est également liée à des motivations religieuses, mais trouve ses racines dans la tradition juive. Tout comme les villes de Jodhpur, Chefchaouen et Safed abritaient des communautés de Juifs en fuite, qui utilisaient de la peinture bleue pour colorer leurs maisons, Casamassima - émet l'hypothèse de l'architecte - a peut-être également accueilli une petite communauté juive, identifiée par la couleur bleue de leurs maisons.
En remontant à l'histoire de la petite commune des Pouilles, il y a effectivement un lien et il est lié à la figure d'un juif séfarade : Miguel Váaz de Andrade, considéré par de nombreux historiens comme l'un des principaux marchands de céréales européens, se réfugia à Naples en 1580. Devenu riche, il acheta le fief de Casamassima et fonda presque certainement une communauté juive dans le village. L'hypothèse est étayée par la présence d'une ouverture ronde avec une étoile à six branches dans une maison du XVIIe siècle du quartier de Scesciola et par d'autres symboles juifs.
Un village à visiter
Casamassima a su conserver intacte son identité et son charme, qui fascinent les artistes, peintres et touristes. Les rues étroites et sinueuses du centre historique mènent à des places accueillantes et à d'anciens bâtiments en pierre qui racontent l'histoire du village et de ses traditions.
L'une des principales attractions est l'église mère de San Giovanni Battista, véritable joyau de l'architecture baroque datant du XVIIIe siècle. A l'intérieur, vous pourrez admirer des fresques et des œuvres d'art de grande valeur, qui témoignent de la dévotion religieuse et artistique de la communauté locale. En outre, à proximité de la ville se trouvent de nombreux sites d'intérêt historique et archéologique, tels que les grottes de Castellana et les trulli d'Alberobello, tous deux accessibles en quelques minutes en voiture. Quiconque aura la chance de visiter ce pays sera fasciné et ravi par la magie qui l’entoure.
(Photo : Pro loco Casamassima, page Facebook)
