"Environ 9500 pierres qui sont retournées exactement là où elles étaient avant le tremblement de terre, éventuellement intégrées et restaurées individuellement avec le même soin avec lequel on travaille sur une œuvre d'art": cette phrase, se référant spécifiquement à la reconstruction de la cathédrale, est peut-être la synthèse de toute la longue histoire de Village des villages de Venzone. Dévasté par le tremblement de terre de 1976 et renaissant, « tel qu'il était et où il était », d'une manière exemplaire. La reconstruction de Venzone, dans la province de UdineAu coeur de la Frioul, a marqué l'histoire et est aujourd'hui l'un des plus grands exemples au monde de conservation et de protection du patrimoine historique et culturel. Et cela nous permet aussi de voir et de raconter l'histoire d'un lieu qui a des racines très lointaines dans le temps. Exemple unique d'un village fortifié de 1300 qui est resté intact dans la région et, en raison de son importance historique et artistique, a été déclaré monument national avant même le tremblement de terre de 1965.
L'histoire ancienne de Venzone et ses racines celtiques
Ses racines sont très anciennes. En 500 avant JC les Celtes traversèrent ces lieux. A l'époque romaine, la Via Julia Augusta passait ici, menant d'Aquilée à l'Autriche, et au site où se trouve actuellement la cathédrale, des vestiges d'un édifice romain ont été retrouvés. Puis vinrent les invasions barbares, nombreuses. Et puis encore le premier noyau urbain de l'époque carolingienne, les premiers remparts et cinq anciens châteaux qui dominaient et contrôlaient la vallée du fleuve Tagliamento.
La période de conflits et de tensions avec les comtes et seigneurs de la région se termine avec l'arrivée de la République de Venise en 1420 qui met toute la région sous une seule domination. Venzone reste un point focal, en raison de son économie basée sur le trafic commercial depuis le Moyen Âge. Les importants palais du XVIe siècle et les cours où se déroulaient les diverses activités commerciales en témoignent.
Les ravages du séisme et la reconstruction « exemplaire »
Le tremblement de terre dévastateur de 1976, les deux secousses les plus violentes, d'abord en mai puis en septembre, et la reconstruction qui a suivi, méritent une attention particulière. Les village médiéval a été reconstruit pièce par pièce, après une longue période de reconnaissance et de catalogage des pierres qui ont ensuite été placées à la place qu'elles occupaient avant le tremblement de terre, un à un, grâce au matériel des archives photographiques et documentaires de la période précédant le séisme. Pratiquement toute la ville a été reconstruite pierre par pierre, et cette reconstruction, qui a duré une vingtaine d'années, est entrée dans l'histoire.
Venzone renaît avec son Mairie achevée en 1984: un édifice gothique du début du XVe siècle avec sa tour de l'horloge et ses façades extérieures adoucies par une série d'armoiries des plus anciennes et nobles familles de Venzone. Avec son centre historique, prêt en 1988. Et surtout avec le Cathédrale romano-gothique dédié à Sant'Andrea. A été achevé en 1995 et est devenu le symbole du tremblement de terre et de sa renaissance. Tiere Motus, Histoire d'un tremblement de terre et de ses habitants, est le musée logé dans le Palazzo Orgnani-Martina et dédié à cette histoire. L'Orcolat, la créature terrifiante qui dans la tradition populaire personnifie le tremblement de terre, se réveille grâce aux techniques de réalité virtuelle. Puis les images de la catastrophe, les étapes qui ont conduit à la reconstruction et le charme qui caractérise aujourd'hui Venzone.
Les momies de Venzone. Le plus ancien, le Gobbo, date de 1348
Venzone est entouré d'un double cercle de murs du XIIIe siècle. Certaines promenades caractéristiques partent du centre historique. Celui qui relie les églises votives du XVe siècle qui entourent Venzone le long de la route duancien sentier celtique. Panoramique ce qui mène aux sentiers à l'intérieur du parc naturel des Préalpes Juliennes.
Et le Momies de Venzone? Il s'agit d'un chapitre très spécial qui se situe en plein « cœur » du centre historique de Venzone. La momie la plus ancienne, le Gobbo, date de 1348 et a été découverte en 1647. Toutes les autres datent des XVIIIe et XIXe siècles. Ils sont conservés dans la crypte de la chapelle du cimetière de San Michele qui se trouve près de la cathédrale. C'est une forme de momification naturelle des cadavres due aux conditions environnementales particulières qui se produisent dans certaines tombes de la Cathédrale, où se développe une moisissure qui a la propriété de déshydrater les tissus en bloquant leur décomposition.
(crédit ph : Archive Venzone et Michela Stefanutti)