Halloween est une très vieille fête dont les origines remontent à Irlande, dans le nouvel an celtique. Les Celtes, qui étaient principalement un peuple de bergers, célébraient le Nouvel An au début du mois de novembre, lorsque la saison chaude se terminait et que commençait l'hiver, froid et sombre. Ce passage de l'été à l'hiver était célébré par de longues festivités et s'appelait Samhain.
Les origines celtiques du festival
Halloween, donc, contrairement à ce que l'on pense habituellement, n'est pas une fête née en Amérique, mais en Europe. Pendant le Samhain, les Celtes purent enfin se reposer et remercier les Dieux car les fruits des champs avaient été récoltés et les provisions pour affronter l'hiver étaient prêtes. Le thème principal de la fête était la mort. Les Celtes croyaient qu'à la veille du festival, Samhain invoquait tous les esprits des morts, leur permettant d'errer sans être dérangés sur Terre.
Dans la nuit du 31 Octobre, portant des masques grotesques, les Celtes se rassemblaient dans les bois où se déroulait la cérémonie de l'allumage du feu sacré et les animaux étaient sacrifiés. Puis ils retournèrent au village en éclairant le chemin avec des lanternes. Ceux-ci étaient fabriqués en découpant des oignons à l'intérieur desquels ils plaçaient les braises du feu. En Irlande, la coutume s'est répandue d'allumer des torches et des torches devant les portes et de laisser de la nourriture et du lait aux âmes des morts qui rendraient visite à leurs familles, afin qu'elles décident de ne pas jouer de tours aux vivants.
De l'Irlande à l'Amérique
Avec l'avènement du christianisme et l'évangélisation des îles britanniques, l'Église a tenté d'éradiquer les cultes païens. Halloween n'a pas été complètement annulé, mais il a été en quelque sorte christianisé. Il a été établi le jour de la Toussaint le 1er novembre et, plus tard, la commémoration des morts le 2 novembre. Vers le milieu du XIXe siècle, l'Irlande connaît une période de famine, durant laquelle, pour échapper à la pauvreté, beaucoup décident d'émigrer aux États-Unis. Ici, ils ont continué à perpétuer les traditions et à célébrer Halloween le 31 octobre. Bientôt, cette coutume s'est répandue à travers l'Amérique, prenant des formes macabres et commerciales.
Lanterne citrouille
Le terme Halloween dérive de All Hallows' Eve, qui signifie en anglais archaïque "Nuit de tous les esprits sacrés", d'où la veille de tous les saints. Halloween est désormais célébrée dans différentes parties du monde le soir de 31 Octobre. Parmi les traditions liées à cette fête figure celle des citrouilles évidées, sculptées pour former un visage puis transformées en lanternes, en plaçant une bougie à l'intérieur. Ils viennent laissés devant les portes des maisons ou placés derrière des vitres pour éloigner les mauvais esprits. Ce sont les Irlandais qui ont apporté en Amérique la tradition de ce qui, selon la légende, a pris le nom de Citrouille d'Halloween. Initialement, ces lanternes étaient faites de gros navets et de betteraves.
Tromper ou traiter?
Halloween est également associé à la coutume du « des bonbons ou un sort » (truc ou randonnée en anglais), né en Angleterre, qui a des enfants comme protagonistes. Ils vont de porte en porte pour sonner en criant « Des bonbons ou un sort ? », à la recherche de bonbons, chocolats, sucettes, biscuits. Les petits, amusés par ce jeu, se déguisent en fantômes, animaux, squelettes, sorcières. Cette coutume remonte au Moyen Âge, lorsque les paysans et les mendiants frappaient aux portes pour recevoir en cadeau de l'aide pour passer l'hiver en offrande en échange de prières pour les âmes des morts.
Divertimento assicurato
Halloween est la fête la plus effrayante de l'année, désormais très attendue surtout par les plus petits. C'est le moment idéal pour s'amuser en jouant et en plaisantant. Mais c'est aussi l'occasion de décorer la maison de manière originale et ludique ou de préparer des plats spéciaux. En Irlande, par exemple, ils préparent le grange, un gâteau aux fruits avec une touche de mousse enveloppée à l'intérieur qui, disent-ils, peut prédire l'avenir de ceux qui le goûtent. En Amérique, cependant, le dessert typique de ce festival est la pomme caramélisée. Au fil des années, cet anniversaire, grâce à la poussée commerciale, est devenu l'occasion de faire la fête même entre amis sur place. Bref, une opportunité à vivre avec légèreté, joie et beaucoup de plaisir. Et vous, êtes-vous prêt à célébrer la nuit la plus effrayante de l'année ?
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