Le plus vieil arbre arboricole du vieux continent se trouve en Italie, plus précisément dans le parc national du Pollino. Les coordonnées précises n’ont cependant pas encore été révélées ; on sait qu'il mesure 2000 mètres de haut.
Il s'agit d'un
pin loricate dont les graines ont fini dans le sol du parc du Pollino il y a 1230 ans. Et il a commencé à germer au VIIIe siècle et depuis, il n’a jamais cessé de croître. Aujourd'hui encore, âgé de douze siècles, l'arbre continue de croître.
Comment l'âge du plus vieil arbre d'Europe a été détecté
La datation précise de l’ancêtre de tous les arbres européens a été possible grâce aux nouvelles technologies. En particulier, les chercheurs, dirigés par le Dr Gianluca Piovesan de l'Université de Tuscia, ont développé une technique innovante dont les résultats ont été publiés l'année dernière sur Écologie : Société écologique d'Amérique. Ils ont combiné dendrochronologie (une méthode de datation qui corrèle la croissance annuelle d'arbres centenaires avec des facteurs climatiques) et radiocarbone datation. Cette découverte a montré que certaines plantes sont capables de s'adapter à des changements climatiques très extrêmes. Et l’étude du tronc et de sa croissance peut aider à comprendre comment la flore réagit aux changements. En outre, en analysant des données vieilles de plusieurs siècles arbres sert également à prédire l’impact du réchauffement climatique sur, par exemple, les écosystèmes.
Son nom
L'équipe, après avoir établi l'âge du pin loricate, l'a également baptisé d'un nom entièrement italien. On l'appelle Italie, en l'honneur du roi de Énotrie qui dirigea la région du sud de l'Italie au cours d'une période qui s'étendait sur l'âge du bronze et de l'âge du fer. Italus est né en Italie mais un millénaire avant l'Italie elle-même. Elle a vécu le Moyen Âge, le Risorgimento et le baroque. Elle a été le témoin de l'unité de l'Italie et des deux guerres mondiales. C’était à l’époque où l’Italie actuelle avait un système féodal, où elle était une monarchie et où elle est devenue une république. Et qui sait dans combien d’autres périodes historiques il sera présent. Nous espérons le plus longtemps possible.
Les pairs du plus vieil arbre d'Europe
Le deuxième arbre le plus ancien du vieux continent est toujours un pin, que l'on trouve cependant dans le nord de la Grèce. Il a environ 1075 ans et a été découvert par le professeur Oliver Konter de l'Université de Mayence. Jusqu'à la découverte d'Italus et l'introduction de nouvelles technologies, on croyait que le plus vieil arbre d'Europe était un olivier sarde. On supposait qu’il avait effectivement 4000 XNUMX ans.
Mais des études ultérieures basées notamment sur le radiocarbone, bien plus fiables que le comptage quasi impossible des cercles sur le tronc des oliviers souvent vides à l'intérieur, ont démonté cette hypothèse. La technique du radiocarbone a été utilisée par le Dr Mauro Bernabei sur les plus anciens Olivier dans le monde : les oliviers du jardin de Gethsémani, à Jérusalem. Là, il a identifié des plantes âgées d'environ 1100 XNUMX ans.
