« Racontez votre histoire » : Roberto, un Calabrais né en Argentine

Je m'appelle Vicente Roberto Carolei, mais on m'appelle « el Tano » Carolei.
« Tano » est le mot familier le plus courant en Argentine pour distinguer les personnes portant un nom de famille notoirement italien. Certains disent qu'il viendrait de l'apocope de « napolitano », d'autres affirment que lorsque les immigrants arrivaient dans le pays et qu'on leur demandait d'où ils venaient, ils répondaient : « di lon-tano », et c'est ainsi qu'on commença à les appeler « los tanos ».

Ma famille calabraise

« Vous êtes un Calabrais né en Argentine. »
C'est ainsi que mon cousin Armando m'a défini, alors que nous marchions ensemble dans le village de San Giacomo di Cerzeto, dans la province de Cosenza, en Calabre. Par cette simple phrase, il a clarifié le problème de mon identité qui m'accompagnait depuis l'enfance.

Oui, je suis Calabrais, né en Argentine, et je suis venu au monde deux ans après l'arrivée de mes parents d'Italie. J'ai grandi dans une maison où ils parlaient, cuisinaient et mangeaient calabrais. Ils suivaient les traditions et professaient la foi de leurs lieux d'origine.

les origines

De cette prise de conscience est née l’envie de reconstituer les origines de ma famille.
Je suis le fils d'Evelina Arnone et de Biagio Carolei. Tous deux sont issus de familles profondément enracinées en Calabre. Ma mère, Evelina, fille de Pietro Arnone et de Mariangela Cascardo, est née à San Giacomo, un petit village de 500 habitants, hameau de la commune de Cerzeto (Cosenza). Mon père, Biagio, fils de Vincenzo Carolei et de Domenica Lanzillotta, était originaire de Torano Castello, à 34 km au nord de Cosenza, une ville d'environ 4.800 350 habitants située à XNUMX mètres d'altitude.

L'enfance de mes parents

Evelina et Biagio vivaient à quelques kilomètres l'un de l'autre, séparés seulement par des sentiers sinueux, au milieu des châtaigniers sauvages et des oliviers. Leurs familles cultivaient les champs voisins et s'entraidaient aux travaux agricoles, notamment en été pour la récolte du blé et en hiver pour l'abattage des cochons.

Ils se connaissaient depuis l'enfance : ils allaient ensemble chercher de l'eau à la fontaine, ramasser des champignons et du bois de chauffage, ils se retrouvaient à l'église le dimanche et lors des nombreuses fêtes du village.

L'amour et la guerre

Ils ont vécu ensemble les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Biagio a été mobilisé.
Après la guerre, épris d'amour, ils décidèrent de se marier le 24 octobre 1948 en l'église San Biagio de Torano Castello. Biagio avait 23 ans et Evelina 21.

Émigration

À cette époque, les jeunes du sud de l'Italie étaient voués à l'émigration. Les raisons étaient multiples : la peur d'une nouvelle guerre, la pauvreté, la vie difficile dans les petites villes. Biagio, à 25 ans, prit sa valise en carton et embarqua sur un bateau rempli de paysans en quête d'une vie meilleure.

Evelina, enceinte de cinq mois, est restée en Italie en attendant la naissance de leur première fille, Rosa.
À son arrivée en Argentine, Biagio a dû faire face à la pauvreté, à la discrimination et à l'isolement culturel. Mais grâce à ses sacrifices et à son désir d'apprendre, il a trouvé un emploi et a rapidement réussi à faire venir sa femme et sa fille. C'est en 1951 qu'Evelina et la petite Rosa ont atterri à Buenos Aires, après un long et fatigant voyage.

La première maison argentine

Ils s'installèrent à Lomas de Zamora, dans une petite maison louée, près de la gare.
Deux ans plus tard, je naquis, le petit Vincenzo Roberto, premier Argentin de la famille. Un an plus tard, mon père et mon oncle Giuseppe (qui avait émigré après lui) achetèrent un terrain et construisirent deux maisons jumelles à Temperley, grâce à un plan soutenu par le gouvernement.

culture calabraise

J'ai grandi dans une famille où les traditions calabraises étaient profondément ancrées. Même si je me suis adapté à la vie argentine, la culture d'origine est restée dominante : les valeurs, les coutumes, la langue et la nourriture étaient celles de chez nous.

Multiculturalisme

Temperley était le véritable reflet de la société argentine de l'époque : Italiens, Espagnols, Allemands, Polonais, Portugais, Français, Russes.
Mais quelque chose nous distinguait : nos jardins. Nous cultivions de la laitue, des radis, des tomates, du basilic, des aubergines. Nous avions des figuiers, des vignes, des pêchers, des poulaillers. Toute la famille participait : nous partagions la récolte avec les voisins.

La culture du travail

Mon père, connu en Argentine sous le nom de « Don Blas », était mécanicien, cordonnier, maçon et vendeur de chaussures. Ma mère, en plus des tâches ménagères, cultivait le jardin, aidait les voisins, apprenait l'italien pour nous aider à faire nos devoirs et cousait nos vêtements.

Le lien familial était très fort. Tout le monde s'entraidait : frères, cousins, villageois. Ils créaient des entreprises communes, unis par la culture du travail, de l'épargne et de la solidarité.

Traditions familiales

Toutes les occasions étaient bonnes pour être ensemble : baptêmes, anniversaires, mariages, Noël, Pâques, Nouvel An, Épiphanie.

En février, la sauce était préparée pour toute l'année. Les femmes coupaient les tomates, les mettaient en bocaux et les faisaient bouillir dans des marmites. Une véritable cérémonie familiale.

En juillet, le cochon fut abattu. Saucisses, soppressata, capocollo, cicoli et jambons furent préparés. Rien ne fut gaspillé.

Chaque année, on produisait du vin. Les raisins étaient pressés pieds nus par les enfants. Le vin était une source de fierté.

Construire le toit d'une maison était un événement collectif : les hommes travaillaient, les femmes cuisinaient pour tous. À la fin, il y avait une fête.

Le dimanche, on préparait les pâtes à la main, on jouait à la tressette ou à la pétanque, on mangeait tous ensemble. Les femmes présentaient leurs spécialités : pittuli, scalidri, turdiddri, pain maison, cannoli.

L'émigration italienne racontée à la première personne

Ce n’est pas seulement mon histoire, c’est l’histoire de tous les immigrants italiens qui ont construit ce pays.
Grâce à leur engagement et à leurs sacrifices, ils nous ont permis, à nous, leurs enfants, de grandir intégrés dans une nouvelle société, sans perdre nos racines.

Après plus de trente ans d'engagement auprès de la communauté italienne d'Argentine, je ressens le devoir de continuer à diffuser la culture populaire italienne auprès des nouvelles générations. Non seulement pour perpétuer la mémoire, mais aussi pour promouvoir les relations culturelles, professionnelles, scientifiques et artistiques entre l'Argentine et l'Italie.

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