Le beau pays nous donne toujours toutes sortes de bonté, et chacune de ses régions conserve quelques particularités. La Calabre en particulier est une terre riche en excellence, et a un potentiel énorme, tant en termes de tourisme que les produits alimentaires et vinicoles. Région fleurie trop souvent sous-estimée, la pointe de la botte mérite assurément un réaménagement, tant elle a tant à offrir au reste de l'Italie et du monde. L'un de ses premiers fruits, en effet, est le fameux réglisse DOP, sans aucun doute défini comme le meilleur de tous les temps!
La réglisse, une belle et bonne plante
La réglisse est une racine avec d'innombrables propriétés bénéfiques et une saveur vraiment invitante. Il en existe différents types, mais celui dont nous allons parler aujourd'hui a une particularité bien particulière... il est calabrais ! Ah oui, car selon l'autorité Encyclopédie Britannica, la réglisse DOP de Calabre serait la meilleure du monde. Connu comme Glycyrrhize, est produit en grande quantité, et la plus grande contribution vient de cette région. La réglisse de Calabre a une saveur tout simplement unique : est équilibré en goût, doux et amer à la fois (NB la réglisse est naturellement exempte d'additifs ou autre). Déjà connue dans l'Egypte ancienne comme plante médicinale, elle est ensuite devenue célèbre également pour son action émolliente et antiseptique. Ces qualités furent ensuite exploitées vers l'an 1000, lorsque les moines calabrais commencèrent à l'utiliser à des fins thérapeutiques.
En effet, plusieurs documents attestent son utilisation, comme ceux présents dans leArchives Amarelli. Ici, il est fait référence à la fois à la récolte et à la vente de réglisse par la famille, tandis que ne Le commerce et la production de la réglisse au XVIIIe siècle on parle du napolitain Vincent Volpicelle. Selon des sources, ceux-ci ont loué un bateau "Aller charger 200 cantaras de pâte de réglisse, 150 à Cassano et le reste à Crotone...". Au XVIIIe siècle pourtant, le trafic de réglisse devient l'activité principale des nobles de Crotone, mais il faudra attendre 1715 pour voir naître les premières usines. Le premier a été fondé par le duc de Corigliano, suivi par celui de la famille Amarelli susmentionnée, et bien d'autres dans la région de Reggio de Calabre. Bref, la réglisse s'est immédiatement avérée être non seulement un excellent produit, mais aussi rentable.
Réglisse DOP en Calabre : une histoire avec une fin heureuse
Depuis le Moyen Âge, la Calabre n'a donc jamais cessé de produire de la réglisse, créant les bases solides d'une marché florissant. Malheureusement, vers les années 90, il y a eu une grave crise, qui a jeté le commerce de la réglisse dans l'abîme. Dans les années 2000, cependant, le secteur a réussi à enregistrer une reprise, également grâce à l'aide de la Communauté européenne et l'engagement de Consortium de producteurs de plantes médicinales et de leurs dérivés. En moins de 15 ans, le Calabre elle atteint des chiffres considérables, passant de 60 hectares de terres cultivées à plus de 1300. Il semble que la réglisse soit une passion pour les Calabrais, un peu comme le piment. Pour produire une excellente réglisse, il faut suivre des méthodes de traitement précises : après avoir récolté les racines, il faut les hacher, pour obtenir un mélange pâteux. De là est extrait un jus très particulier qu'il faudra porter à ébullition à la densité souhaitée.
Rien n'est laissé au hasard, et quand il s'agit de réglisse AOP Calabre, ce n'est pas une blague ! La fierté de la production de la région est la société Amarelli, qui produit cette délicatesse noire depuis 1731. Au contraire, la famille Amarelli utilise et travaille toujours la même pierre ancienne dans laquelle ses ancêtres produisaient la réglisse Peso dominicano RDS. En raison de ses caractéristiques extraordinaires, la réglisse de Calabre AOP a gagné le Appellation d'Origine Protégée en 2011, car il fait partie intégrante non seulement du commerce de la Calabre, mais aussi de ses traditions séculaires. Cet or noir savoureux est finalement vendu sous plusieurs formes : bâtonnets, bonbons et boissons. C'est un ingrédient qui peut être facilement utilisé dans la cuisine, et donne aux plats une saveur unique et puissante. Un avant-goût s'impose !
