Partenope est, selon les légendes, le fondateur de la ville de Naples. Sans aucun doute, elle a marqué ses traits caractéristiques : amour, beauté et hospitalité. Cependant, il existe trois légendes différentes sur Partenope qui ont fait de Naples la ville que nous connaissons aujourd'hui.
La déception de Partenope : l'histoire de l'Odyssée
Homère - ou le personnage auquel l'Odyssée peut être attribuée - a raconté l'histoire de Ulysses, le décrivant comme un homme curieux et têtu. Sa perspicacité lui a permis ainsi qu'à son équipage de ne pas tomber dans le piège du chant des sirènes, suivant les conseils de Circé. Pendant le voyage, en effet, l'équipage a fermé les oreilles et il s'est fait attacher au mât, impatient d'écouter cette chanson douce et charmante. Parmi les sirènes, il y avait le candide et doux Partenope qui, avec les autres, amer de ne pouvoir charmer Ulysse, se suicida. Son grand allié, la mer, l'entraîna vers Mégaride, où certains pêcheurs l'adoraient comme une déesse. De ses traits le paysage napolitain a été délimité : la tête est à l'est, sur la Capodimonte colline et la queue, à la place, dessine le contour de Posillipo.
La mer et le feu, Partenope et le Vésuve
Selon un mythe du XIXe siècle, Partenope était une sirène qui résidait dans le golfe napolitain et rencontra un jour un centaure nommé Vesuvius. Ils sont tombés follement amoureux mais Zeus, jaloux et possessif, transforma le centaure en volcan et ainsi Partenope, déchiré par une douleur irrépressible, ne pouvait que voir sa bien-aimée sans pouvoir interagir d'aucune façon. Détruite par la tristesse, elle se suicida et, peut-être grâce à quelques dieux célestes, fut transportée sur la côte de Mégaride. La côte a pris ses traits et elle est devenue la première forme de la ville napolitaine. Enfin, elle pourrait rejoindre le Vésuve, sanctionnant à jamais un pacte d'amour intemporel.
Partenope : la ville fertile
Selon la dernière version, Partenope était une jolie et tendre fille qui vivait dans Grèce. Son amour a été placé dans le jeune Cimone mais son père gêna son mariage, la jeune femme étant déjà promise à Eumée. Les deux, bien conscients qu'ils ne pouvaient pas être l'un sans l'autre, décidèrent de partir afin de ne pas retourner dans leur ville. Leur voyage les a conduits dans un endroit agréable, sain et paisible. La région, en fait, était pleine de végétation luxuriante, la mer claire et un ciel clair. Ils décidèrent d'y rester pour toujours, couronnant leur rêve de love.
L'accueil napolitain
Les deux jeunes hommes, qui s'étaient installés dans le golfe de Naples, décidèrent d'appeler également leurs parents et amis de Grèce, faisant ainsi entendre la voix du pays si riche d'opportunités. Mais pas seulement : de nombreuses personnes d'autres populations ont décidé de les rejoindre, après avoir appris l'existence de Naples. Dès ses origines, certes légendaires, Naples est devenue une réception centre, où se côtoyaient diverses populations, toujours prêtes à ajouter une place à table. Aujourd'hui encore, c'est l'un des traits distinctifs des Napolitains. En réalité, addo 'magnano duje ponno magnà pur tre, ou, là où deux personnes mangent, il y a assez de nourriture pour qu'elles en mangent trois.
