De grandes personnalités de l'histoire de la littérature et de l'art ont lié leur nom à Malcésine, village vénitien de la côte nord-est du lac de Garde, dans la province de Vérone et non loin de la frontière avec le Trentin-Haut-Adige. Autrefois, Malcesine était pratiquement une destination incontournable pour les voyageurs du nord de l'Europe qui s'aventuraient vers le sud pour découvrir l'Italie, ses beautés paysagères, ses trésors artistiques et sa culture millénaire, son soleil. Johann Wolfgang Goethe il s'est arrêté à Malcesine au début de son Grand Tour qui l'aurait retenu dans notre pays entre 1786 et 1788. Il est arrivé sur ces rives du lac de Garde lorsque les pentes des montagnes et l'architecture médiévale qui distinguent Malcesine se sont illuminées de couleurs douces automne, 14 septembre 1786. Il tombe amoureux du paysage splendide, des profils anciens du château, de l'hospitalité de ses habitants.
Au début du XXe siècle, ce sera au tour de Franz Kafka qui, séjournant à Riva del Garda, traversera les eaux bleues du lac en bateau pour un voyage à Malcesine. Gustav Klimt arrive à Malcesine à l'été 1913. Même le grand peintre autrichien tombe amoureux de ces doux horizons qu'il dépeint dans deux toiles consacrées à Malcesine et à son hameau voisin de Cassone. Entre eau et montagnes Malcesine est un petit joyau médiéval aux origines anciennes qui ont vu s'installer dans ces contrées Étrusques, Romains, Lombards et Francs. Et puis les Scaligeri et la République de Venise (jusqu'en 1797) qui donnaient une grande importance à la Gardesana dell'Acqua, une subdivision du territoire autour du lac en quartiers, dix communes dotées d'une certaine autonomie.
Au coeur de Malcesine, le Château Scaligero et le Palazzo dei Capitani
Malcesine est son ancienne Château du VIe siècle, avec le donjon de plus de trente mètres de haut et les murs épais à partir desquels les Lombards contrôlaient cette rive orientale du lac de Garde. Les eaux du lac et l'ancien château qui les surplombe sont peut-être l'image la plus représentative de cette localité.
Malcesine est aussi le Palais des Capitaines, un ancien bâtiment de style gothique vénitien qui est situé, comme le château, au cœur du village et à quelques pas des rives du lac de Garde. Du XIIIe siècle, il est construit sur des vestiges romains puis romans et entouré d'une belle palmeraie surplombant le lac. De l'ancien siège du Capitaine du Lac, ce bâtiment abrite actuellement l'Hôtel de Ville et la Bibliothèque municipale. Le Palais et le Château sont classés Monuments Nationaux depuis 1902.
Lac de Garde à Malcesine, paradis des marins
Le présent de Malcesine sont des promenades relaxantes le long du lac et se perdre dans les rues pavées de la charmante vieille ville. Les itinéraires pour faire du jogging, du trekking ou du vélo le long de la piste cyclable qui longe la plage. La plage ou plutôt les plages, parmi les plus belles de Garde. Plages publiques et privées, petites baies surplombant les eaux du lac où la voile est le sport favori.
Ce n'est pas un hasard si quatre athlètes de Malcesine ont participé à la Jeux Olympiques dans cette discipline. En effet, Garda, surtout dans sa partie nord, bénéficie de conditions de vent favorables et constantes, idéales pour pratiquer ce sport à un niveau amateur et compétitif. Mais aussi kite surf, planche à voile et sup. Et puis le vol en parapente décoller du Monte Baldo voisin qui peut être atteint, jusqu'à ses 1760 mètres, en 10 minutes grâce à un spectaculaire téléphérique tournant.
Entre Dolomites et Vallée du Pô une huile d'olive au goût léger et raffiné
Lhuile d'olive de Garde. La culture de l'olivier peut paraître étrange dans ces régions où elle est pratiquée depuis des siècles grâce au climat très doux. A Malcesine la présence de l'olivier remonte probablement à l'époque romaine, les premiers documents le mentionnent vers 900 après JC. Le lac de Garde est un olivier particulier qui exploite ce microclimat, suspendu entre la neige des Dolomites voisines au nord et les brumes froides de la vallée du Pô au sud.
Le fruit obtenu donne un produit raffiné aux caractéristiques très particulières. C'est une huile d'olive avec un arôme très fruité et léger, avec une saveur d'amande douce et un très faible degré d'acidité. Là La rive orientale du lac de Garde est également appelée, pour cette production particulière, la Riviera degli Olivi.
Source de la photo : Le château Scaligero (crédit ph : Pèse, CC BY 3.0)
Quel spectacle cet endroit était !