La légende de la Majella et du Gran Sasso est l'une des plus célèbres duAbruzzes. Le Gran Sasso est le plus haut massif montagneux des Apennins et de la péninsule italienne. La Majella est le deuxième massif montagneux des Apennins, situé à la frontière entre les provinces de Chieti, L'Aquila et Pescara. Tous deux abritent certains des plus beaux parcs naturels de notre pays, riches en biodiversité.
Il est dit que…
Majella tire son nom de Maja, la plus belle nymphe des Pleadi. La légende raconte que Maja a fui la Phrygie, une région de l'Anatolie centrale, pour sauver son fils Hermès, de Zeus, blessé au combat. Ils ont traversé la mer ensemble sur un radeau. Une fois arrivés au port d'Ortona, Maja, de peur d'être suivie, se réfugia avec Ermete dans une grotte du Gran Sasso. Comme son fils, grièvement blessé, avait besoin de soins, la nymphe dut partir à la recherche d'une herbe médicinale. Malheureusement il n’y est pas parvenu malgré ses efforts. La neige très épaisse qui recouvrait tout ralentit ses recherches et Hermès mourut. Son désespoir était tel que pendant des jours, elle resta immobile, à côté du corps sans vie de son fils, pleurant désespérément. Finalement, il décida de l'enterrer au sommet d'une montagne. Aux premières lueurs de l'aube, les habitants locaux furent témoins d'un fait inattendu et surprenant : Hermès s'était transformé en une gigantesque montagne, qu'ils appelèrent désormais « Le géant endormi ».
La douleur de la mort de son fils a profondément affecté Maja et elle est morte le cœur brisé. Ses proches ont décidé de l'enterrer sur la montagne qui s'élève devant le Gran Sasso, après l'avoir ornée de pierres précieuses et de guirlandes de fleurs. La montagne prend la forme d’une femme allongée sur elle-même, pétrifiée par la douleur, qui tourne son regard vers la mer.
Pour les habitants des Abruzzes, la Majella est la mère de tous et est connue comme «La Belle au bois dormant des Abruzzes». Les bergers qui conduisent leurs troupeaux sur ces montagnes affirment entendre les gémissements désespérés de la belle nymphe à certaines périodes de l'année.
Parcs, lieux à visiter
La Majella abrite le parc national du même nom, créé en 1991, qui fait partie depuis 2021 du système mondial des géoparcs de l'UNESCO. À l’intérieur se trouvent sept réserves naturelles domaniales et quelques biens d’intérêt culturel.
Le parc regorge de sentiers naturels bien balisés et constitue une destination idéale pour ceux qui aiment la randonnée et les activités en pleine nature. Il existe également des lieux très suggestifs qui abritent d'anciens ermitages. Le parc national du Gran Sasso et des Monti della Laga est l'une des plus grandes réserves naturelles protégées d'Italie. A l'intérieur, riche en aspects naturalistes, se trouvent plusieurs villages fortifiés.
(Photo : Per La Majella ; Parc National du Gran Sasso – Abruzzes – Italie ; Gran Sasso, pages Facebook)