Altamura, Surnommé la lionne des Pouilles Elle se situe au cœur de l'Alta Murgia. Ici, l'histoire ne se limite pas aux livres : elle est inscrite dans les portes, les églises et les ruelles du centre historique qui s'entrelacent comme un petit labyrinthe médiéval.
Le symbole le plus célèbre est le Cathédrale Santa Maria AssuntaCommandée par Frédéric II de Souabe en 1232, cette église est la seule construite directement par l'empereur. Contrairement à la pratique courante au Moyen Âge, elle n'a pas été simplement financée ou autorisée par Frédéric II, mais fondée de sa volonté personnelle et placée sous son autorité impériale directe. Ce qui la rend unique en Italie. Sa façade est une véritable broderie de pierre, mais peu savent qu'elle renferme une particularité rare : Les bancs des fidèles sont disposés devant l'autel.Ce détail rompt avec la tradition des églises médiévales et témoigne de l'idée « moderne » de la spiritualité de Frédéric.
Altamura est mondialement connue pour son pain AOPDerrière le parfum de la croûte sombre et des alvéoles dorées se cache une histoire ancienne. En 1527, la ville se rebella contre les seigneurs féodaux et obtint le droit de produire et vendre du pain sans payer d'impôtsUn privilège qui perdure encore aujourd'hui dans les fours à bois du centre historique. Et il existe une règle non écrite : le véritable pain d'Altamura ne s'achète pas en petites quantités ; on emporte chez soi une miche entière, pesant souvent plus d'un kilo.
Parmi les curiosités les plus fascinantes figure leHomme d'AltamuraIl s'agit de l'un des squelettes de Néandertaliens les mieux conservés au monde, découvert dans une grotte en 1993. Il est toujours là, incrusté dans la roche calcaire, comme si le temps s'était arrêté. Son visage reconstitué a fait le tour du monde, faisant de la ville un haut lieu de la paléoanthropologie.
En traversant le centre historique, vous tombez sur le « cloîtres »De petites places closes de tous côtés, conçues à l'origine comme espaces partagés entre les familles. Ce ne sont pas de simples cours : c'étaient des lieux de vie quotidienne, où l'on cuisinait, travaillait et racontait des histoires. Chaque cloître a un nom et une personnalité, et les habitants d'Altamura les considèrent comme des membres de leur famille.
Altamura possède également une âme révolutionnaire. En 1799, elle était l'une des rares villes du Sud à défendre fermement la République. République napolitaine contre l'armée des Bourbons. La résistance fut si féroce que, depuis lors, le caractère de la ville est comparé à celui d'une lionne : combative, fière, indomptable. Une autre particularité peu connue est la présence de fermes fortifiées dans la campagne environnante. Il ne s'agissait pas de simples fermes, mais de véritables systèmes défensifs contre les raids. Certains conservent encore des tours, des meurtrières et des passages secrets.
Et puis il y a la langue : la dialecte d'Altamura Considérée comme l'une des plus riches et musicales des Pouilles, avec des sonorités évoquant les dialectes napolitain et lucanien, Altamura témoigne de sa situation frontalière. Plus qu'une destination touristique, Altamura est un lieu où l'on s'imprègne de tout : le parfum du pain frais, le silence de la Murgia au crépuscule, les récits qui s'échappent des cloîtres. Une ville qui n'a jamais cessé de défendre son identité, avec la force et l'élégance d'une lionne.
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