L'église de Piedigrotta est située dans Calabre un km au nord de Pizzo. Elle fut consacrée en 1675 et ses origines sont particulières car l'histoire de cette église rejoint la légende et on ne sait pas où l'une finit et l'autre commence.
La légende
On dit que vers le XVIIe siècle, à la suite d'une terrible tempête, il y eut un naufrage. Les marins du navire se sont réunis et ont prié avec foi autour d'une photo de la Madone qui se trouvait dans la cabine du capitaine. Ils ont fait le vœu de construire une église s'ils étaient sauvés. Le navire a coulé mais les marins ont été sauvés en nageant à terre. Même la peinture de la Vierge et la cloche du navire ont échappé au naufrage. Comme promis lors du vote, les marins ont creusé une petite église dans la roche et y ont laissé le tableau représentant la Vierge. D'autres tempêtes ont suivi mais le tableau est resté indemne.
L'histoire de l'église de Piedigrotta
En 1880, Angelo Barone, un artiste de Pizzo, se rendait chaque jour à pied au lieu mentionné dans la légende. Il agrandit la grotte à la pioche puis remplit les pièces en découvrant des statues représentant la vie de Jésus et des saints. À la mort d'Angelo, son fils Alfonso a continué son œuvre. Sculptez d'autres groupes de statues, d'anges et de bas-reliefs avec des scènes sacrées et des fresques. Malheureusement, au début des années 60, la petite église de Piedigrotta a fait l'objet de vandalisme mais ce joyau de la foi ne pouvait être perdu ! Il se trouve que Giorgio, petit-fils des Barons qui vivaient au Canada, décide de passer deux semaines à Pizzo, le lieu de ses origines. Giorgio était un bon sculpteur et voyant le travail de ses oncles et l'église perdus, il a décidé de faire quelque chose et a commencé à restaurer l'église. Il est resté dans Calabre le temps nécessaire pour ramener l'église de Piedigrotta à son ancienne splendeur. Il a non seulement restauré la petite église tant aimée de ses proches, mais a également sculpté deux médaillons représentant le pape Jean XXIII et John Kennedy.
La petite église de Piedigrotta est ouvert tous les jours et la messe y est célébrée le 2 Juillet, A la Notre-Dame de Grace. C'est un lieu de prière où la foi et la beauté se conjuguent pour créer l'atmosphère idéale et le lieu où les fidèles se rassemblent pour invoquer les grâces et confier leurs désirs les plus profonds à Notre-Dame. Imaginez la surprise de ceux qui arrivent à Piedigrotta et voient une structure essentielle, avec une simple croix de fer comme symbole, puis, entrant à l'intérieur, se retrouvent devant elle. trois grottes avec des statues créées à partir du même rocher de la structure représentant des scènes des Saintes Écritures, des anges et la représentation des fidèles rassemblés et priant devant la statue de la Madone de Pompéi.
La petite église de Piedigrotta est une église unique au monde, un vrai chef d'oeuvre, c'est un régal pour les yeux et le coeur.
