La Cattolica de Stilo est l'un des exemples les plus évocateurs de l'architecture byzantine d'Italie. Situé à Stilo, une petite ville de la province de Reggio Calabria, sur les pentes du Monte Consolino, cette église date du IXe-Xe siècle et est un véritable joyau qui attire de nombreux touristes et amateurs d'art et d'histoire. Le nom « Cattolica » vient du grec Καθολική (Katholikì), et était utilisé à l’époque byzantine pour désigner les églises dotées d’un baptistère.
Caractéristiques du lieu de culte
L'église catholique de Stilo présente un plan en croix grecque, trois absides et cinq petites coupoles (dont l'une est la plus grande au centre), qui s'élèvent sur des tambours cylindriques. La façade est caractérisée par un portique avec des arcs superposés. À l'intérieur, vous pouvez voir quatre colonnes avec chapiteaux renversés, dont certains proviendraient de l'ancien Kaulon.
Les murs, qui étaient à l'origine entièrement ornés de fresques, conservent aujourd'hui quelques fresques découvertes en 1927 et entièrement restaurées. Parmi ceux-ci : le Christ Pantocrator dans la voûte, la Dormition de la Vierge et la Présentation de Jésus au Temple.
Sur la liste des candidats de l'UNESCO
L'un des détails les plus fascinants de la Cattolica di Stilo est sa position panoramique, qui offre une vue imprenable sur la vallée en contrebas et sur la mer Ionienne. L'église est en effet située sur une crête rocheuse ce qui la rend visible de loin. La Cattolica di Stilo est un lieu de culte encore utilisé aujourd'hui par la communauté locale pour des célébrations religieuses et des événements spéciaux.
L'histoire millénaire et la beauté artistique de la Cattolica di Stilo en font un lieu d'une rare beauté qui mérite certainement une visite. Depuis 2006, avec 7 autres sites calabrais basiliens-byzantins, il fait partie de la liste des candidats à l'inscription sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Au fil du temps, l'église a subi peu d'interventions de restauration. Il s'est occupé du premier qui s'est produit à l'ère moderne Paul Orsi. Ce dernier, outre deux interventions avec de brèves consolidations de murs et la restauration partielle de certaines fresques, a réalisé des investigations archéologiques externes et internes au bâtiment.
En 2009, la Surintendance a proposé la construction d'un Parc catholique, ou un espace aménagé où les visiteurs avaient la possibilité de s'attarder. Si vous êtes en Calabre, ne manquez pas l'occasion de visiter la Cattolica de Stilo et de vous immerger dans la beauté et la spiritualité de ce lieu unique au monde. Ce sera une expérience inoubliable qui vous laissera sans voix.
(Photo : Cattolica di Stilo, page Facebook)