Dans le Jardin botanique de l'Université de Padoue, il y a un palmier de San Pietro planté en 1585, et c'est la plante la plus ancienne du jardin. Un siècle plus jeune est un gigantesque platane planté en 1680 et à la tige creuse car il a probablement été frappé par la foudre. Nouveau bond de siècle pour la plantation d'un ginkgo en 1750. Et un magnolia spectaculaire planté probablement en 1786 et considéré comme le plus ancien d'Europe. Le jardin botanique de Padoue est le plus ancien du monde occidental qui conserve encore sa forme et son emplacement initiaux.
En 1997, il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial placé sous la protection de l'Unesco. Un atout culturel car « il est à l'origine de tous les jardins botaniques du monde ». Berceau de la science et des relations entre nature et culture, elle a "contribué au progrès de nombreuses disciplines scientifiques modernes, notamment la botanique, la médecine, la chimie, l'écologie et la pharmacie".
Le Jardin botanique né pour étudier les plantes médicinales
Et en effet cet espace vert extraordinaire et précieux situé au centre de Padoue avait été créé en 1585 pour la culture des plantes médicinales. Une "côte" de l'université voisine de Padoue - dont la renommée était déjà bien établie - qui servait à l'étude des plantes en relation avec leur utilisation en science médicale et pharmacologique. Les médicaments qui venaient directement de la nature étaient appelés "simples" (d'où aussi le nom de "jardin des simples"). A l'époque, ils étaient largement utilisés mais peu connus.
L'institution du Jardin servait précisément à cet objectif, amener les étudiants à mieux étudier les plantes médicinales. Ce qui en peu de temps est devenu très nombreux. Le premier gardien du jardin a introduit et cultivé environ 1800 espèces. Aujourd'hui, le Jardin de Padoue accueille 3500 espèces différentes qui représentent une part importante du règne végétal et qui attirent non seulement les étudiants mais aussi de nombreux visiteurs le long de ses avenues et autour de ses parterres de fleurs.
Le palmier de Goethe, la plus vieille plante du Jardin
Parmi les milieux naturels de la Bush méditerranéen, savamment reconstitué pour abriter les plantes les plus communes du littoral méditerranéen, partons à la découverte du palmier nain. La même espèce que nous avons mentionnée plus tôt sous la forme d'un arbre comme Palma di San Pietro, le plus vieux palmier du Jardin. Aussi connu sous le nom de palmier de Goethe car en 1786 le grand poète allemand l'admirait et en parlait dans son essai sur la Métamorphose des plantes. Pour son âge et sa valeur, La Palma di Goethe il est situé dans une serre octogonale spéciale.
Non loin nous traversons le Serre tropicale, également connue sous le nom de « serre à orchidées » car elle abrite de nombreux types d'orchidées, de celles avec de grandes fleurs voyantes à celles parsemées de petites inflorescences. Espèce cependant rare et très recherchée. Face à cet environnement tropical se trouve le Roccera alpine avec des pins de montagne et des rhododendrons, des saxifrages, des edelweiss et de nombreuses mousses. L'Environnement d'eau douce il est composé de nombreux bacs où poussent des plantes telles que la fleur de lotus des Indes, les nénuphars et le papyrus du Nil. Exactement de quoi les Égyptiens tiraient les ancêtres de nos feuilles de papier. Les Plantes succulentes, que nous appelons communément les succulentes, occupent l'une des serres du XIXe siècle en hiver. Entre autres, on retrouve ici aussi la figue de barbarie.
Plantes insectivores, médicinales et vénéneuses, plantes rares et plantes introduites
Dans ce jardin des merveilles on peut se promener sous un cèdre deHimalaya, important car c'est le premier spécimen de cette espèce introduit en Italie en 1828. Et admirez les majestueux et séculaires cyprès chauves, originaires des marais de Floride et de Louisiane. Un secteur particulier est dédié aux collections : plantes insectivores, plantes médicinales et vénéneuses, plantes des Collines Euganéennes toutes proches et plantes rares et introduites.
Ces derniers sont le fruit de dense réseau de relations internationales que le Jardin botanique de Padoue a toujours entretenu pour l'échange de semences, de plantes et de matériel scientifique spécifique. Parmi les plantes introduites on trouve le lilas très parfumé, le tulipier, le freesia, l'arbre du paradis. De plus, environ 1300 XNUMX espèces font partie du projet d'exposition du jardin de la biodiversité.
Exemple illustre pour de nombreux jardins en Italie et en Europe
Avec son environ 7000 spécimens, ses environ 3500 espèces botaniques, sa conception architecturale originale, le Jardin botanique de Padoue a été une source d'inspiration pour de nombreux jardins en Italie et en Europe. « Un exemple illustre - comme le rappelle l'Unesco - des canons esthétiques de la Renaissance pour l'architecture des jardins ». Ainsi que « un pas en avant fondamental pour l'histoire de la médecine et de la botanique ».
(crédit ph Jardin botanique de l'Université de Padoue)
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