L'affiche du 97e Grand Prix d'Italie à Monza, le 6 septembre 2026, a déjà trouvé son lauréat : le peintre et sculpteur de lumières Marco Lodola. Pour une fois, sport et culture se rencontrent sur la scène du Teatro alla Scala de Milan. Quelle nostalgie pour la couverture de ce « Garibaldi » de la 88e édition de la plus importante course cycliste du pays…
Année après année, nous en sommes venus à croire que partout où il y a de la « pop » — c'est-à-dire populaire, que ce soit dans le sport, la culture ou le divertissement — on finit par croiser Marco Lodola, né en 1955, le même âge que nous, 17 jours plus jeune, et un représentant du néo-futurisme : c'est-à-dire le chapitre qui suit le mouvement artistique fondé par Filippo Tommaso Marinetti avec ses lignes audacieuses, ses couleurs vives et ses sujets en... mouvement.
Le Manifeste de Marinetti a fleuri en 1909, année de la naissance du Giro d'Italia : quelle coïncidence ! Lodola émergera 46 ans plus tard et se révélera comme quelqu'un qui n'était pas habitué à copier-coller le futurisme, se plongeant profondément dans le catalogue d'Umberto Boccioni, par exemple, mais se positionnant plutôt comme un ambassadeur du « Néo ».
On se souvient de Lodola en 2004, lorsqu'on lui demanda de créer la couverture du « Garibaldi », le guide du Giro d'Italia, que je devais concevoir et réaliser l'année suivante, sans aucune autre indication. Le Garibaldi est le road book de la plus prestigieuse course cycliste italienne par étapes et doit son nom à l'esprit du commentateur Nando Martellini, qui baptisa ainsi ce guide indispensable à tous les adeptes de la Caravane Rose, tout simplement parce qu'il arborait le visage de Giuseppe Garibandi en couverture.
Ce « Garibaldi » de 2005, conçu par Lodola, est la première des sept éditions imprimées dans lesquelles j'apparais en tant que directeur général du Giro d'Italia. Le dernier contrat a été signé en 2011. Entre-temps, de nombreuses nouveautés ont vu le jour : le départ tardif à Reggio de Calabre, l’ascension du Colle delle Finestre devant des supporters alignés en file indienne (une idée originale d’Enzo Ghigo, alors président de la région Piémont et issu de la lignée Berlusconi, maître du pain et de la publicité), les chemins de terre toscans menant à Montalcino (repris plus tard par le Tour de France et le Tour d’Espagne), et l’ascension du Zoncolan, depuis la section la plus difficile, avec un arrêt au stand… façon Formule 1, pour ne pas laisser les héros du Frioul-Vénétie Julienne sans assistance technique dans une montée à couper le souffle… « Perdifiato », à l’image de la statue dédiée par Lodola à Alfonsina Strada : le cyclisme s’entremêle aux voitures, symboles de vitesse, et à la voiture emblématique de la renaissance italienne, la Fiat 500, aux côtés de la 600, de la 127, etc.
C’est pourquoi nous restons particulièrement attachés à Lodola, même si nous l’avons rencontré en 2004 lors de la présentation de l’affiche du 88e Giro d’Italia : celui remporté par Paolo Savoldelli (qui, pendant trois semaines, avait oublié les services qu’il devait rendre au diable Lance Armstrong) devant Gilberto Simoni et José Rujano. Ce même Giro, qui a célébré tant de premières, comme ce fameux Grand Départ à l’heure du dîner (avec toute la famille devant la télévision) sur le plus beau kilomètre d’Italie, selon les mots de Gabriele D’Annunzio à propos de Reggio de Calabre.
Lodola est au Giro ce qu'elle est au Grand Prix d'Italie de Formule 1, aux célébrations récurrentes de la Vespa et de la Fiat 500, aux quatre Beatles traversant Abbey Road sur le passage piéton, à Miss Italie, à Alfonsina Strada à qui l'artiste de Pavie a dédié la sculpture lumineuse « Perdifiato » à l'occasion du centenaire (2024) de sa participation au Giro en tant que première femme à concourir avec les héros masculins de la route.
En 2026, l'Automobile Club donnera une nouvelle dimension à l'implication du Teatro alla Scala en lançant, dans un cadre spécial, l'affiche conçue par Marco Lodola pour la nouvelle édition du Grand Prix de Formule 1 de Monza, qui sera illuminée pour la 97e fois au cours de la semaine se terminant le 6 septembre 2026.
Compte tenu du retour en force de Ferrari à Silverstone grâce à Charles Leclerc début juillet et des agréables surprises du printemps, notamment la performance remarquable du jeune prodige bolonais Kimi Antonelli au volant de la Mercedes, les billets pour le dimanche le plus attendu de l'année par les Italiens (mais pas seulement) se sont arrachés en un clin d'œil. Il restait encore des places disponibles pour les autres journées d'essais et le week-end précédant la course.
En termes d'image, il a fallu 97 éditions à Monza pour que le Grand Prix de Milan se déroule à La Scala. C'était comme ajouter un maillon à la précieuse chaîne des « Escaliers » milanais : La Scala elle-même, l'Arcimboldi comme stade de repli en cas d'urgence ou de rénovation du stade « mère », San Siro rebaptisé Meazza jusqu'à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026, avant d'être laissé à l'abandon (c'est-à-dire entre les mains de l'Inter et du Milan AC, qui en feraient ce qu'ils voudraient commercialement, sans se soucier de son importance historique), et bien sûr, l'Autodrome international de Monza, le seul « permanent », avec l'Indianapolis Motor Speedway de l'autre côté de l'Atlantique, pour les habitués du site de Brianza.
C'était agréable de revoir Marco Lodola avec sa barbe blanche et son sourire « professionnel », et plus intrigant encore de voir avec quelle fierté le ténor Francesco Meli a accepté d'interpréter une fois de plus l'hymne national personnalisé pour… Ma-Meli, à l'ouverture du match où, par tradition et par affection, Ferrari devrait être sous les feux de la rampe, et cette fois-ci aussi Mercedes, grâce à ce prodige imberbe qui répond à Kimi Antonelli, déjà auteur de plusieurs records si ses performances restent limitées à son jeune âge.
La Lodola propulsée dans l'orbite de la F1 est l'égale de celle du Giro d'Italia. Et cette fois encore, comme les années précédentes, le Maestro a exprimé avec enthousiasme sa fierté d'être entraîné dans le monde du sport automobile : « Lorsque j'ai été chargé de peindre le Grand Prix de Monza, j'ai relevé le défi de plonger dans un univers – celui du sport automobile – profondément lié à notre histoire moderne. Cette fois-ci, je me suis inspiré des futuristes, ces artistes qui furent les premiers à représenter l'automobile, et de leur utilisation de la couleur et de la perspective pour exprimer la vitesse et l'énergie. »
Des applaudissements.
À ce moment précis, humanisme et innovation se sont à nouveau unis. Il est regrettable que D'Annunzio ne soit plus là pour exalter l'essence de cette union, qui est précisément le mariage du classicisme et de la modernité.
Le 97e Grand Prix d'Italie à Monza est né sous une bonne étoile. On peut affirmer sans risque que le 6 septembre 2026, les pilotes et les voitures enflammeront la passion des milliers de personnes à travers le monde qui ont déjà le privilège de posséder leurs billets pour ce qui s'annonce comme un événement historique.
