Tout le monde aime ça. Enfants, adultes et personnes âgées. Blanc, noir, lait. Dans les immenses variétés qui ont vu le jour au fil des ans. Et s'ils en ont fait une Journée mondiale, vous ne pouvez pas vous tromper. Il peut sembler étrange que la Journée mondiale du chocolat se déroule en juillet, mais c'est le jour du 7 juillet 1847 que le chocolatier anglais Joseph Fry a inventé la première tablette de chocolat, et nous lui en serons éternellement reconnaissants.
Histoire du chocolat
Il chocolat Cependant, il est beaucoup plus ancien et a parcouru un long chemin avant de nous parvenir sous forme de chocolats et de tablettes. LES Maya ils furent les premiers à cultiver des plants de cacao et en utilisèrent les graines comme offrande aux dieux. Il symbolisait la fertilité et la vie. Les Aztèques ils utilisaient le cacao comme monnaie. Quand ils ne le dépensaient pas, ils le pulvérisaient pour en faire une boisson épaisse et fraîche appelée Xocoatl et comme ils n'avaient pas de sucre, ils le mélangeaient avec de la semoule de maïs et piment.
En 1528 le conquérant Hernán Cortés il apporta du cacao en Espagne et le présenta au roi.Il fut aussi le premier à recommander de le mélanger avec du sucre. Réservé uniquement à la noblesse espagnole, ils ne le gardèrent secret que pour eux jusqu'en 1660, date à laquelle la princesse Marie-Thérèse l'apporta en cadeau à son fiancé français Louis XIV. Quand on dit de prendre un homme à la gorge...
Les Français, cependant, n'ont pas gardé le secret. Le chocolat a traversé la Manche et en 1657, la première Chocolate House a été ouverte à Londres, où la fabuleuse "West Indian Drink" a été servie. En 1704, il arriva en Allemagne où il fut même taxé par Frédéric Ier de Prusse. En 1755, il débarque aux États-Unis, où la première usine est ouverte. Le chocolat, cependant, est toujours consommé sous forme liquide, sucré et sans piment, mais toujours très similaire à l'original.
Jusqu'en 1847. Cette année-là JS Fry & Fils invente le chocolat solide. C'est dans cette chocolaterie britannique qu'on a découvert qu'en mélangeant du lait, du sucre, de la poudre de cacao et du beurre de cacao et en laissant durcir le mélange, on obtenait une pâte ferme et délicieuse qui fondait dans la bouche.
Modica, perle du baroque italien
Et en Italie aussi, le chocolat a la place d'honneur qu'il mérite. Nous sommes en Sicile. Modica. Une charmante ville qui prend sa source au confluent de deux rivières dans la province de Raguse et qui est célèbre pour les trésors artistiques qu'elle conserve mais aussi pour une ancienne tradition de confiserie. Inclus en 2002 avec le Val di Noto dans le Liste du patrimoine mondial UNESCO pour son centre historique à l'architecture baroque, la ville est célèbre dans le monde entier pour son chocolat.
La ville est divisée en deux parties, Modica Alta, avec ses maisons étroites, ses églises et ses palais baroques qui gravissent les collines, et Modica Bassa, coupée par le Corso Umberto, la rue principale de la ville. Son plan baroque tardif remonte à la période post-séisme : le cataclysme a frappé Modica et le Val di Noto en 1693 et a englouti une grande partie de l'ancienne cité médiévale. L'imposant escalier qui mène à la ville relie la ville haute à la ville basse Cathédrale de San Giorgio, un symbole du baroque sicilien créé avec un système scénographique imposant qui laisse des milliers de touristes sans voix chaque année.
D'église en église, le Cathédrale de San Pietro, également marqué par une façade baroque élaborée. Contrairement à San Giorgio, il est situé au cœur de Modica Bassa, juste à côté du château des comtes de Modica et est dominé par la tour de l'horloge. Il existe de nombreux palais et résidences historiques qui ont contribué à faire de Modica un centre de référence pour l'art et l'architecture dans le sud de la Sicile. Habitées autrefois, et pour certaines encore aujourd'hui, par les descendants des familles nobles de ces terres, nombre de ces maisons sont aujourd'hui transformées en résidences de tourisme accueillantes.
Chocolat Modica
Les splendides églises, les maisons perchées dans la roche, les rues pleines de boutiques et d'ateliers de chocolat en font une étape incontournable. Il y a même un petit mignon Musée du chocolat, plusieurs sculptures créées avec du cacao sont logées à l'intérieur. Il existe de nombreux magasins de dégustation, où vous pouvez acheter différents types de chocolat et déguster les célèbres cannoli siciliens fraîchement préparés. Le chocolat Modica est connu dans le monde entier pour son traitement « à froid » particulier ; les fèves de cacao sont torréfiées, broyées et chauffées à 40 degrés. Au mélange, exempt de lait et de graisses végétales, est ajouté du sucre (granulé ou de canne) et, selon le goût, des épices comme la vanille, la cannelle, la pistache, l'orange. Ce type de traitement permet de préserver les saveurs de chaque ingrédient et d'améliorer le goût, granulé et pur, typique du chocolat Modica.
La pleine reconnaissance de ce produit, symbole de l'excellence sicilienne, a également été officialisée récemment : en mai dernier, le Journal officiel de l'UE a publié l'attribution de la marque IGP pour le chocolat Modica. Cela indique d'une part la possibilité de pouvoir se prévaloir d'une marque communautaire, d'autre part la pleine prise en compte d'un processus de production typique, traditionnel et unique.
En vous souhaitant une douce Journée mondiale du chocolat, nous vous laissons avec une citation de l'écrivain John Tullius : "Neuf personnes sur dix aiment le chocolat ; le dixième ment ».
