Les fruits secs sont sans aucun doute l'un des symboles des fêtes de Noël, incontournables sur les tables dressées, depuis la veille de l'Immaculée Conception jusqu'à l'Epiphanie. Servi avec des fruits et des desserts traditionnels, il est consommé en fin de déjeuner ou de dîner. Il est souvent utilisé comme ingrédient dans des entrées ou des seconds plats particulièrement modernes, ou pour garnir des nougats, des panfortes, ainsi que divers gâteaux et friandises typiques de cette période.
les origines
Manger des fruits secs à cette période de l’année et surtout à Noël et au Nouvel An est une tradition ancienne qui remonte aux Égyptiens. Ce sont les Égyptiens qui l’ont introduit dans les civilisations grecque et romaine. A l'époque romaine, alors que Noël n'était pas encore célébré, les fruits secs étaient offerts et consommés à la fin des banquets les plus raffinés. De plus, les Romains ont toujours considéré cela comme un bon présage. Pour ça, à l'occasion des mariages, il était d'usage de saupoudrer des cerneaux de noix sur le sol de la maison du futur marié.
Dès l’époque romaine, la tradition de consommer des fruits secs à la fin des banquets s’est progressivement intégrée aux coutumes chrétiennes. Au fil des siècles, la consommation de fruits secs en hiver, et notamment pendant les vacances, est devenue un véritable rituel dans toute l'Italie, notamment dans le sud.
Pourquoi est-il consommé pendant la période de Noël ?
Il n’y a pas de raison particulière, mais, à cet égard, deux théories ont été avancées. Le premier est lié à la saisonnalité du fruit. Comme il est difficile de trouver des fruits frais en hiver, on les faisait sécher en été afin de pouvoir les consommer en hiver. Cependant, selon une autre théorie, dans le passé, lorsque la pauvreté était la condition dans laquelle se trouvait la majorité de la population, NoëlAu lieu de cadeaux, des fruits secs ont été offerts.
Propriétés nutritionnelles
Ce symbole par excellence des fêtes de Noël apporte de nombreux effets bénéfiques à notre organisme. Cependant, comme pour les autres aliments, il ne faut jamais en consommer en excès. Les noix, noisettes, amandes, pignons de pin, pistaches, ainsi que les fruits secs qui leur sont associés (dattes, raisins secs, abricots, prunes, figues...), contiennent de nombreux nutriments, notamment des graisses polyinsaturées, comme oméga-6, important dans la prévention des maladies cardiovasculaires et pour contrôler le cholestérol.
Les oméga-6 sont également de puissants antioxydants, ils aident donc à contrecarrer l'action des radicaux libres, responsables du vieillissement cellulaire. Les fruits secs contiennent cependant beaucoup de calories, c’est pourquoi il ne faut pas en abuser.
'Sécher, fruits secs de Campanie
En Campanie, il est de tradition de conclure le déjeuner ou le dîner de Noël par ce qu'on appelle "seccumma ». Il s'agit d'un panier rempli de noix séchées qui, en raison de la quantité et de la manière dont elles sont consommées, a également pris le nom de "moment amusant » (passe-temps), car on le grignote pendant longtemps, entre une conversation et une autre.
Le « Seccumma » est très demandé pendant la période précédant Noël et le Nouvel An, à tel point que son prix augmente par rapport aux autres périodes de l'année. Apporter des fruits secs à table est désormais partout en Italie, un rituel qui enrichit et colore encore davantage nos moments de fête en famille.
(Photo: Pixabay)