Barbara Panetta est une jeune auteur italien de Reggio Calabria, qui vit à Londres avec son mari et ses filles Emily et Lucy, âgées de 15 et 12 ans. Il y a quelques jours, son deuxième livre bilingue (anglais et italien) pour enfants est sorti : « Chloe and the Grant -father Clock »(Chloe e Nonno Orologio), la suite du succès « Chloe's Promise »(La Promessa di Chloe), sorti l'année dernière. Les bénéfices générés par les ventes seront reversés à une association caritative.
Un conte de fées éducatif
Le conte de fées de Barbara Panetta s'adresse aux enfants de trois ans et plus et a pour protagoniste la petite fourmi Chloé qui vit avec sa grande famille (maman, papa et 10 frères et sœurs) dans une petite maison avec une grande horloge à pendule. Un jour, un violent orage fait voler tous les chiffres de la vieille « horloge grand-père » par la fenêtre. Toute la famille participe à leur rétablissement, chacun mettant en pratique ses compétences.
Design et musique, une combinaison parfaite
Le livre est enrichi de belles illustrations réalisées par l'écrivain elle-même, qui a préféré utiliser l'aquarelle plutôt que le traitement numérique, pour garder le livre aussi simple que possible. En plus de la version imprimée, un livre vidéo est disponible sur la chaîne YouTube d'Ant Chloe, exprimé par l'actrice Sally Phillips (connue pour avoir joué dans les films "Bridget Jones's Diary" et "Notting Hill"). La musique est écrite par Alessandro Viale, compositeur et pianiste, et jouée avec Laura Marzadori, premier violon à la Scala de Milan. En lisant et en écoutant, les enfants peuvent s'amuser et apprendre l'anglais.
Écrivain de voyage
Barbara Panetta cultive une passion pour l'écriture depuis qu'elle est toute petite. Elle le fait en envoyant de nombreuses lettres à ses pairs qu'elle a rencontrés lors de ses voyages avec ses parents. Ensemble, ils voyagent à travers l'Europe dans un camping-car, ce qui lui donne un grand intérêt pour les différentes cultures. Barbara parcourt le monde, est diplômée en langues et a obtenu une maîtrise en linguistique expérimentale (elle parle également parfaitement l'anglais et l'espagnol). Elle a d'abord vécu en Espagne, puis en Argentine (Buenos Aires), jusqu'à ce qu'elle s'installe à Londres. Pour se consacrer à ses filles, elle a quitté son emploi dans le marketing international et avec elles, elle a commencé à étudier la musique, la considérant comme une langue commune pour tous. Emily et Lucy ont récemment terminé leurs études au conservatoire et entreront bientôt dans l'une des plus prestigieuses écoles d'arts du spectacle au monde : la « Guildhall School of Music & Drama ».
"Fier d'être italien"
Barbara, malgré ses nombreux voyages et le fait qu'elle vit à l'étranger, est "viscéralement liée à l'Italie", notamment à la Calabre, et est "fière d'être italienne". Une autre de ses passions est la gastronomie : elle aime particulièrement la cuisine calabraise. Avant d'écrire des contes de fées, elle a publié un roman en 2015 qui a été suivi d'une série de nouvelles. Dans l'interview suivante, elle parle de son dernier travail, qui a un grand potentiel de succès.
Barbara, comment est née l'idée de donner la parole à une fourmi ?
« Pour plusieurs raisons. La fourmi est un tout petit insecte auquel les enfants s'identifient facilement. En tant qu'insecte, il n'est pas parmi les plus beaux – si on le compare au papillon ou à l'abeille, par exemple – mais il est travailleur et déterminé. À une époque où les canons de la beauté tendent de plus en plus vers la perfection absolue, il est bon que les enfants ne se concentrent pas uniquement sur l'extérieur qui, dès leur plus jeune âge, apprécie également d'autres qualités".
Qui représente Chloé ?
«La petite fourmi Chloé est la représentation d'une enfant disciplinée, éduquée et déterminée, avec de nombreuses initiatives et un esprit d'aventure et de collaboration. Elle a beaucoup d'amis et une belle famille ».
Dans le livre, il y a plusieurs messages éducatifs à saisir. Quelle est celle qui vous est la plus chère ?
"Chaque livre a une morale différente mais dans les deux le message fondamental est : "l'union fait la force". Un autre message est que la musique est une discipline agréable et importante à la fois, qui peut accompagner et soutenir l'enfant à mesure qu'il grandit. La petite Chloé joue du piano et une des fourmis joue du violon. Pour cette raison, j'ai impliqué dans le projet deux musiciens de renommée internationale tels que le pianiste Alessandro Viale, qui a également composé la musique, et la violoniste Laura Marzadori, premier violon au dos de l'Orchestre du Teatro alla Scala de Milan".
Même les bénéfices de cette œuvre (comme cela s'est produit pour la précédente, ndlr) seront reversés à des œuvres caritatives en faveur d'enfants dans le besoin. A quelle institution seront-ils destinés ?
« Les bénéfices de chaque livre vendu sont reversés à une association caritative qui soutient les enfants atteints de cancer et aide leurs familles. L'association s'appelle Momentum Children's Charity ».
Vous avez commencé votre carrière avec le roman "Mémoires en mouvement", de 2015, suivi de quelques nouvelles. Quand et comment est née l'idée d'écrire des contes de fées ?
«Je suis maman de deux petites filles, qui ont maintenant grandi. Je leur ai toujours lu de nombreux contes de fées, parfois je les ai inventés complètement et les ai accompagnés de dessins de ma propre main. Chloé est l'une d'entre elles. Ce n'est qu'après un long moment que j'ai décidé de le partager avec des enfants du monde entier. La narration est une approche complètement différente des contes de fées. Pour ce projet, je me suis confiée à une psychologue pour enfants, qui a évalué l'intrigue et la morale ».
Quels sont les éléments qui attirent l'attention des enfants ?
«La musique, comme je l'ai déjà expliqué, est une composante très importante. Un enfant exposé à la musique dès son plus jeune âge apprend une langue internationale. Pour cette raison, chaque livre est agrémenté d'un livre vidéo disponible sur la chaîne YouTube d'Ant Chloe, raconté par des anglophones célèbres. L'enfant, donc, pour bien utiliser le livre et apprendre l'anglais, peut associer sa lecture à l'écoute de la vidéo. J'ai toujours aimé dessiner et j'ai décidé de créer les illustrations de ces livres. J'ai choisi l'aquarelle car elle permet de créer un dessin mal défini et doux, et je pense qu'elle aide l'enfant à développer son imagination ».
Quel est votre conte de fée préféré ?
"Ils sont nombreux. En y repensant, un de mes préférés est « Le vilain petit canard » ».
Qu'est-ce qui vous manque en Calabre ?
« Le soleil, la chaleur des gens, le parfum de la mer et du piment, celui de Diamante ! J'aime cuisiner uniquement et exclusivement des plats calabrais, donc épicés ».
Vous aimeriez écrire une histoire se déroulant dans votre pays ?
"Pourquoi pas? Je le mettrais certainement sur via Marina di Reggio Calabria. J'ai déjà écrit une histoire d'horreur qui se déroule là-bas… décidément un peu différente d'un conte de fées ! “.
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