Des rabbins du monde entier en Calabre, à la recherche du cèdre parfait pour Souccot

Durant cette période, mais déjà à partir de juillet, des rabbins du monde entier arrivent en Calabre, à la recherche du cèdre parfait pour faire la fête Souccot, ou la Fête juive des Tabernacles ou Fête des Tabernacles. À Santa Maria del Cedro, mais aussi dans d'autres communes de la côte tyrrhénienne nord de la Calabre, dans la province de Cosenza, sont choisis des cèdres purs, sans défauts et à la peau lisse, pour être utilisés lors de l'événement le plus important du calendrier religieux juif. Cette fête, célébrée cette année du 29 septembre au 8 octobre, rappelle la vie du peuple d'Israël dans le désert, lors du voyage vers la Terre promise.

De la Calabre aux synagogues du monde entier

Les rabbins qui arrivent en Calabre choisissent des cèdres qui présentent certaines caractéristiques. La forme de l’agrume doit ressembler à un cœur ; le poids doit être compris entre 80 et 250 grammes, la peau doit être lisse, sans imperfections. Mais surtout, le cèdre doit être pur, c'est-à-dire né sans greffe. Dans cette sélection, les rabbins se font aider par des agriculteurs locaux. Une fois la récolte terminée, les caisses contenant les agrumes sont transportées vers l'aéroport de Lamezia Terme.

De là, ils atteignent les synagogues du monde entier. Lors de la Fête des Tabernacles, chaque famille juive doit construire une cabane sans fondations, recouverte de branches feuillues. Le cèdre est tenu dans la main gauche et symbolise la perfection à laquelle il faut tendre pour atteindre Dieu, tandis que dans la main droite sont tenues des branches de myrte, de saule et de palmier.

Huile verte de Calabre

Le cèdre de Calabre, également connu sous le nom d'or vert de Calabre, est inscrit au registre des appellations d'origine protégées (AOP). Il est utilisé en restauration, pâtisserie, liqueurs et cosmétiques. Sa présence dans la haute mer Tyrrhénienne de Cosenza remonte à la présence de communautés juives dans la zone depuis les premiers siècles de l'ère chrétienne. Un Consortium spécifique a été créé afin de protéger cette zone de Calabre riche de ce précieux agrume apporté dans la région par les communautés juives en pèlerinage. Le Festival du Cèdre a lieu chaque année à Santa Maria del Cedro. Cet agrume est considéré comme un symbole de dialogue et de paix entre les religions et les cultures.

(Photo : Consorzio del Cedro di Calabria, page Facebook)