Qui fait 20 triathlons ? e chi da Malta va dans Inde marche
Vingt Ironmans en 28 jours maximum ! Un effort surhumain. Un Maltais figure également parmi les Super 8 qui enflamment le Brésil en mai. Un vent de folie douce souffle sur l'île, car l'Epic Cap est un défi lancé chaque année en Afrique du Sud et un jeune homme de 25 ans s'est lancé dans une aventure de 12 000 kilomètres à pied pour rejoindre l'Inde, ramassant chaque jour des déchets plastiques.
Il existe un sport qui forme des hommes de fer, Ironman Exactement. C'est le triathlon. Il vient d'Amérique – évidemment – et c'est une discipline multidisciplinaire : 3,8 kilomètres de natation, 180 kilomètres de cyclisme et 42,195 kilomètres (un marathon) de course à pied. On l'appelle aussi… Super Long et, comme vous pouvez l'imaginer, il est… plus long que le 70,3 ou Half Ironman, de Lungo dell 'OlympiqueEn plus des vélos de course, on peut aussi le pratiquer sur des VTT ou, si vous voulez vraiment sortir des sentiers battus, même sur des vélos de gravel.
Prenons l'exemple de l'Ironman classique. Comme tous les sports dignes de ce nom, il comprend des championnats nationaux, continentaux et mondiaux. Il est présent aux Jeux olympiques depuis Sydney en 2000. Mais ce sont des histoires différentes. Si l'on supprime une discipline, il s'agit d'un duathlon. Etc.
Revenons-en à l'Ironman classique, comme nous le disions. Certains y parviennent même deux ou trois fois de suite. Il faudrait des études psychologiques pour cerner les caractéristiques de ceux qui repoussent leurs limites à ce point. Observer de près les champions de cette double ou triple aventure (toujours consécutives, bien sûr) est stupéfiant. On imagine aisément les fractures qu'il a pu se retrouver après une rencontre avec Fabio Spiteri pour savourer un simple café sur le front de mer de Sliema-Gzira, à Aqualuna – pour être précis – en plein cœur de Malte.
Il est arrivé de Birkirkara à moto avec sa femme, quatre chiens et quelques lapins : tous logeaient dans la même maison. Je suis descendu du deuxième étage d’un immeuble voisin, par ascenseur également : après quelques pas, nous étions attablés au café avec Hugo, le fidèle Lagotto Romagnolo, qui regardait Spiteri avec bienveillance car il portait sur lui l’odeur de ses quatre chiens adoptés, qu’il tenait à l’écart des rues. L’un d’eux est aveugle et, lorsque le maître est à la maison, il reste plus près de lui que les autres, sans doute parce qu’il a besoin de plus de contact.
Et quel est le rapport ? Tout s'éclaire car, dès le samedi 1er mai 2026, on ne peut s'empêcher de s'interroger sur la dernière folie de Spiteri et de sept autres cyclistes « audacieux » : loin de Paris-Roubaix, la « dernière folie » du cyclisme, loin de « l'enfer du Nord »… le Maltais Spiteri s'apprête à relever un défi bien plus grand : le Double Deca, soit deux fois dix triathlons d'affilée. Cela fait vingt triathlons ! (au cas où vous ne l'auriez pas compris.)
Calculatrice en main, cela représente 76 kilomètres de natation, 3 600 kilomètres de cyclisme (un Tour de France complet, et non 23 jours et 21 étapes…), et 843,9 kilomètres de course à pied. Spiteri ambitionne de se racheter après sa précédente défaite et de surpasser « Roi Beto » dans trois semaines. Les experts estiment que n’importe qui peut parcourir les 672 kilomètres, soit 28 jours, avec une semaine supplémentaire. Nous le suivrons au jour le jour sur ses réseaux sociaux, toujours riches en informations et anecdotes. Et nous l’attendrons à Malte pour les prochaines élections générales.
Chapeau!
S'ils ne sont pas fous, on n'en veut pas : est-il judicieux de reprendre le film avec Paolo Stoppa, réalisé par Esodo Pratelli, 85 ans après sa sortie ? Oui, absolument. Car ici, ils sont vraiment fous… Fabio Spiteri avait un jour baissé les bras. Pour cette aventure, il confie s'être préparé minutieusement à Malte, à Gozo et en Sicile, en mer et en piscine : la cinquantaine, il ambitionne de devenir le 33e surhomme d'un défi sans précédent sur Terre. Son premier objectif est de se surpasser. Son objectif ultime est de récolter 100 000 € de dons pour venir en aide aux chiens abandonnés.
Chapeau-encore !
Avec Spiteri, le massothérapeute Philip Cachia et le nutritionniste Philip Cauchi se sont également envolés pour le Brésil. À Armacao dos Buzios, à Rio de Janeiro, les attendaient, ainsi que l'organisateur chevronné d'ultra-triathlons Daniel de Oliveira, principalement des champions locaux, menés par Beto Stael, suivis de près par Alexandre Fontenelle et Ricardo dos Santos.
Outre Spiteri et les trois Brésiliens, le plateau des prétendants au Super 8 est complété par le Français Goulwenn Tristant, le Tchèque Jurij Tarca, le Canadien Shanda Hill et le Polonais Jurand Czabanski, qui plus que quiconque admirera son compatriote Robert Karas, détenteur du record de cette distance stratosphérique de 4 520 kilomètres en 164 heures, 14 minutes et 2 secondes.
Le fait qu'un certain vent de folie souffle à Malte semble également se confirmer par la participation de plusieurs couples à la Cape Epic en Afrique du Sud – la représentation de 2026 est attribuée à Marie Claire Aquilina et Etienne Bonello – et par un Pakistanais adopté, qui
Jaydip Lakhankiya, militant indien connu à Malte sous le nom de « Marcheur pour le climat », n'a aucun record à battre. Parti de l'île, il entreprend un périple à pied jusqu'en Inde, en empruntant initialement les ferries pour Pozzallo (Sicile) et Villa San Giovanni (Calabre). C'est Fabio Spiteri, entraîneur de triathlon, qui l'accompagnera tout au long de son voyage à travers les 20 pays qu'il traversera. Afin de sensibiliser le monde entier au changement climatique, ce jeune homme parcourra 12 000 kilomètres, ramassant (et jetant) chaque jour au moins un sac de bouteilles et autres objets en plastique trouvés en chemin.
Ce moniteur de trekking de vingt-cinq ans, qui vit à Malte, a prévu de traverser l'Italie, la Croatie, la Serbie, la Turquie, la Géorgie, l'Iran (sous réserve de l'accord de Donald J. Trump, car le trajet jusqu'en Iran représente plus de 2 300 km) et le Pakistan avant de rejoindre son Inde natale : le tout dans un rayon d'un an et demi. Nous nous reparlerons à la fin de l'été 2027, une fois sa mission accomplie.
Même en Italie, les personnes courageuses, animées par le désir de se surpasser constamment, ne manquent pas. Aux côtés de Valter De Rossi, 77 ans, champion de triathlon dans sa catégorie, on trouve aussi un jeune homme de 19 ans qui envisage de faire le tour du monde à vélo : Lorenzo Muretti, qui, après le cap Nord, se rendra aux États-Unis pour poursuivre son périple quotidien de 30 mois.
Sara Bonfanti, quant à elle, a déjà un trophée à son actif. En 2022, elle a parcouru pendant onze mois les 7 200 sentiers du Club alpin italien. Partant de Santa Teresa di Gallura (Sardaigne), elle a gravi les crêtes des Apennins et des Alpes, ne délaissant que dix pour cent des itinéraires répertoriés, mais profitant de la beauté et de la tranquillité d'une vingtaine de parcs nationaux italiens.
Comme on dit… s’ils ne sont pas fous, on n’en veut pas.
