Ce sont les tons mineurs qui distinguent le 61e édition de la Biennale d'art de Veniseet l'exposition en témoigne amplement. Tonalités mineures souhaitées par le conservateur suisse-camerounais Koyo KouohKoyo Kouoh, décédée exactement un an avant l'ouverture de « sa » Biennale dans les espaces habituels des Giardini et de l'Arsenale, a vu son héritage artistique perdurer à Venise. Son équipe perpétue cet héritage après la disparition de la commissaire : son âme, la qualité de la scénographie et des œuvres sélectionnées y sont toujours présentes.
Cette exposition, à travers ses diverses formes d'art, explore une multitude d'univers, d'espoir et de spiritualité, de provocation, d'une vision d'avenir et de beauté. D'une subtilité discrète, mais non moins intense et percutante, elle s'adresse au visiteur comme les notes mineures d'une musique : de manière intime, profonde et introspective.
Et un je Les tonalités mineures constituent le fil conducteur de la critique artistiqueLa Biennale d'art de 2026 s'ouvre dans un contexte de chaos mondial qui a engendré une situation inédite : à commencer par l'ouverture très controversée du pavillon russe, les protestations d'artistes dissidents, la non-participation de l'Iran, la démission du jury international qui avait initialement décidé d'exclure la Russie et Israël des prix, et le report de la cérémonie de remise des prix. Loin d'être un détail, il s'agit plutôt du récit de plusieurs années complexes. Si les tons mineurs prédominent, l'actualité jouera également un rôle important à la Biennale d'art de 2026.
Commençons par le tout début discuté Pavillon russe dans les jardins qui a rouvert ses portes (quatre ans après l'invasion de l'Ukraine) mais fermera après l'ouverture officielle de l'exposition. Au-delà de son interprétation politique, qui a donné lieu à de nombreuses manifestations, le pavillon a récemment servi de scène à un collectif qui a interprété de la musique et des chansons. Dans un décor qui ressemble à une boutique de fleurs parfumée et colorée. Il s'intitule «« L’arbre enraciné dans le ciel » et il a été conçu par un groupe de jeunes musiciens, philosophes et poètes qui présentent leur travail anonymement, comme le fruit d'un effort collectif.
La réalité de la guerre n'est pas loin, en ce sens que cerf en origami, de béton, de l'artiste ukrainienne Zhanna KadyrovaSuspendue à un camion stationné à l'entrée même de l'avenue des Jardins, cette sculpture est un symbole de l'histoire récente de l'Ukraine, de par les événements auxquels elle a été associée depuis son installation en 2019 dans un parc de la ville de Pokrovsk, dans la région de Donetsk, à l'est du pays.
Nous ne pouvons pas nous empêcher d'en parler. Pavillon d'Israël, cela aussi était contesté et sous forte surveillance policière dans un lieu inhabituel : le lieu dans les Giardini est en rénovation et l'artiste Belu-Simion Fainaru a été accueilli à l'Arsenale. Rose du Néant C'est une œuvre profondément évocatrice, riche en symboles, parmi lesquels, à l'entrée, une mezouza et la Terre d'Israël dans une poche. Le cœur de l'œuvre, sombre et solennel, révèle un écoulement d'eau régulier, ponctué de pauses, dans un bassin rectangulaire. Ce geste minimaliste rappelle les systèmes d'irrigation goutte à goutte développés en Israël. Entre mysticisme et responsabilité éthique, elle invite au silence et à la réflexion.
Une Biennale à découvrir, des jardins à l'Arsenale
Parmi les pilules à découvrir lors d'une Biennale d'art, aux jardins – sans doute le lieu le plus emblématique – les Minor Keys du Pavillon australien sont les images mouvantes d’une œuvre octogonale : sons et couleurs se dissolvent et brouillent les frontières entre le réel et l’irréel dans un environnement sombre et immersif.
Le pavillon français, récemment restauré et dédié à Saturne, planète de la mélancolie et de la lenteur intellectuelle, est marqué par des réflexions sur le temps, l'usure et la transformation. On disait que les artistes naissaient sous son influence. Parmi les rideaux, les dispositifs et les matériaux métamorphosés, la lumière règne en maître. Le pavillon autrichien, à la fois controversé et provocateur, explore les interactions entre le corps – notamment à travers des figures féminines nues –, l'eau et la technologie. Le pavillon danois, qui aborde le déclin de la fertilité et l'insémination artificielle, suscite lui aussi la controverse et attire de nombreux visiteurs.
Dans le pavillon polonais, la surdité devient une ressource culturelle et cognitive grâce à une installation mettant en scène un chœur d'artistes sourds et entendants, mêlant langue des signes, chants de baleines et univers sous-marin. Les États-Unis ont quant à eux choisi des sculptures abstraites et biomorphiques pour animer leur espace, où l'on retrouve des œuvres évoquant les formations géologiques de certains paysages américains.
Au Pavillon britannique, une expérience sensorielle immersive vous attend, bercée par le murmure de l'eau et le bêlement des moutons. Sons, textes et images invitent à la réflexion sur le sens du foyer, même loin de ses origines. Que dire du Pavillon japonais, qui aborde la baisse de la natalité et le sort des enfants victimes de guerre, en présentant plus d'une centaine de poupées à la Biennale, avec lesquelles les visiteurs peuvent interagir ? Nous avons croisé de nombreux jeunes s'amusant dans cet espace d'exposition, conçu pour explorer les notions de famille, d'identité et de diversité.
La visite à Corderie de l'Arsenale C'est une longue promenade colorée et immersive qui, selon les commissaires d'exposition, devrait ressembler à une procession : musique, parfums, jeux de lumière, fleurs fraîches, éléments évoquant les tonalités mineures, notamment celles de l'art colonial. Des trônes de paille semblant destinés à des rites chamaniques, des figurines d'argile, des sculptures réalisées à partir de matériaux recyclés, des installations immersives comme celle de Khaled Sabsabi à l'entrée.
On retrouve ici des formes troublantes en terre cuite, des pièces rouges et des clôtures peintes évoquant l'art mural. L'œuvre imposante de Carrie Schneider, une bobine photographique d'un kilomètre de long reproduisant inlassablement la même image, est un spectacle fascinant.
D'immenses toiles peintes, suspendues au plafond, semblent dialoguer en silence, tandis que la nouvelle installation est saisissante. Jardin des brisés « Hearted », entre spiritualité et poésie, par Theo Eshetu, artiste né à Londres mais vivant à Rome.
Toujours à l'Arsenal, ne manquez pas le pavillon chinois, qui abrite un robot écrivant des idéogrammes, ainsi qu'une projection d'images d'un grand maître occidental comme Léonard de Vinci.
Le Pavillon Italien
Enfin, à la Tese delle Vergini, le Pavillon italien : Je suis avec toi pour tout, sous le commissariat de Cecilia Canziani avec l'artiste Chiara CamoniElle représente la nature dans sa dimension plastique. Dans la première salle, on découvre une forêt de sculptures, des divinités mineures inspirées des arbres et des plantes. Elles sont réalisées à partir de matériaux recyclés et d'éléments naturels.
La deuxième salle abrite un monde en construction, avec de longs espaces au centre offrant aux visiteurs la possibilité de s'asseoir et de contempler la sortie du Pavillon et le jardin évocateur des Vierges, qui change au fil des saisons et cherche à relier les corps, les œuvres, la nature et le passage du temps.
