Giuseppe Campari, Alberto Ascari, Tazio Nuvolari, Stirling Moss, mais aussi Ingrid Bergman, Alberto Tomba, Loris Capirossi, Joe Bastianich, Carlo Cracco : photos jaunies par le temps et visages célèbres font revivre chaque année cette régularité qui, depuis un siècle, attire l’attention du monde entier. Nous l’avons revécue à Prato della Valle, près de Padoue.
Organiser un marathon à Padoue vaut toujours le temps et les ressources investis, surtout si, en plus du « Saint » par excellence, Antoine, et de la chapelle Scrovegni – bien qu’elle ait été achetée par un prince… un de ces usuriers que le peintre Giotto aurait dû au moins mépriser, ne serait-ce que pour avoir travaillé avec les frères franciscains – on se retrouve plongé dans le tourbillon d’émotions que les « Mille Miglia » permettent toujours.
Une fois de plus, nous avons surfé sur cette vague, comme des surfeurs débarquant au cœur de l'excellence italienne, et non plus seulement dans la péninsule. Cela s'est passé entre le mardi 9 et le mercredi 10 mai 2026, avant de reprendre l'avion pour Malte.
C'était la fin de la première étape et le début de la deuxième des cinq étapes de la 44e édition du « Mille », conçu comme un huit volant reliant Brescia à Padoue, puis à Montecatini Terme, Rome et Rimini pour revenir à la ville communément appelée la Lionne en considération de la force extraordinaire puisée dans le cœur pendant ces 10 jours de révolte de 1849 pour se libérer de l'oppression autrichienne.
Il convient de rappeler quelques passages de Giosuè Carducci qui, inspiré par son prédécesseur Aleardo Aleardi, écrivait un quart de siècle plus tard : « Heureuse du destin, Brescia m’a accueilli, Brescia la forte, Brescia le fer, Brescia la lionne d’Italie, buvait le sang de l’ennemi. »
Onze mois après les « Cinq Jours de Milan », Brescia a organisé ses propres « Dix Jours », témoignant de la ténacité et de la force de ses habitants. On a vu cette énergie ancestrale se déployer pour s'affranchir de certaines contraintes et reconquérir tous les titres après une erreur dictée par des impératifs économiques, et certainement pas en puisant dans l'immense richesse historique de l'événement.
Oui, car c'est un événement. Ayant abandonné l'épreuve de vitesse qu'elle a portée de 1927 à 1957 pour des raisons de sécurité, la « Mille » approche du centenaire de sa naissance avec cette 44e édition, datée de 2026, qui a rejoint les archives avec 420 voitures, dont 120 estampillées Ferrari, bien loin de cette idée saugrenue de lancer la Luce en mode 100 % électrique…
À Prato della Valle, au cœur de Padoue, nous avons applaudi avec admiration, surtout ceux qui voyageaient en voitures décapotables, compte tenu des alertes grêle incessantes diffusées par les applications d'assurance, toujours ponctuelles dans la propagation des catastrophes, car nous vivons désormais sous un climat équatorial avec ses pluies dévastatrices capables de se transformer en glaçons aux latitudes du Bel Paese.
En attendant de profiter d'un spectacle qui fera l'envie du monde entier, nous avons jeté un coup d'œil aux kilomètres déjà parcourus lors de l'édition 2026 et à ceux que la somptueuse caravane a dû parcourir pour achever l'aventure. Et nous avons ravivé de beaux souvenirs liés à :
- Brescia pour les étapes du Giro d'Italia, également en hommage à la mémoire du massacre de la Piazza della Loggia de 1974, avec ces 9 morts et plus de 100 blessés qui défilent cycliquement sous nos yeux ;
- Lumezzane et le col du Passo del Cavallo sont des régions réputées pour leur passion du cyclisme et pour accueillir des événements spéciaux tels que le Giro d'Italia, entre autres ;
- Ferrare a été propulsée dans l'orbite des villes culturellement élevées grâce à la famille d'Este, partisans d'une Renaissance qui n'a d'égale que celle de Florence et qui est devenue un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, abritant également la faculté de médecine qui, avec l'autotransfusion sanguine, a révolutionné les sports d'endurance dans des usines à histoires parfois sensationnelles et parfois répugnantes ;
- La Motor Valley en Émilie-Romagne, si chère aux amateurs de voitures classiques grâce à Ferrari, Lamborghini, Maserati, Pagani, Osella et ainsi de suite ;
- Abétone ;
- Montecatini Terme accueillera le départ de plusieurs courses contre la montre dans le cadre des Championnats du monde de cyclisme de Toscane 2013, qui comprendront également Pistoia, Lucques et – évidemment – la scintillante Florence ;
- Pietrasanta, petite princesse de Versilia dans les derniers contreforts des Alpes apuanes, surpassée en renommée par Viareggio, mais avec la dignité d'une Petite Athènes, à tel point qu'elle fut choisie par le grand sculpteur Fernando Botero, dont le « Guerrier » domine la Via Marconi ;
- Sienne, avec sa Piazza del Campo dominée par la Torre del Mangia, à l'ombre de laquelle se déroule deux fois par an le Palio delle Contrade et où arrive chaque printemps l'événement des Strade Bianche, qui en une douzaine d'années est devenu la classique cycliste la plus méridionale sur les chemins de terre et d'argile d'Europe, une synthèse du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix ;
- Rome : un véritable trésor de tout, car c'est aussi le berceau et l'aboutissement de plusieurs éditions mémorables du Giro d'Italia ; une ligne d'arrivée convoitée par près de cinquante mille concurrents du marathon le plus populaire d'Italie ; et une terre de conquête à l'Open d'Italie par Adriano Panatta et son illustre successeur et numéro un mondial Yannik Sinner ;
- Assise, rien que d'y penser, on remonte 800 ans en arrière et on se retrouve en extase devant saint François ;
- Gubbio, célèbre pour son gigantesque sapin de Noël sur le mont Ingino, est une ville médiévale d'une beauté extraordinaire et remarquablement bien préservée. Elle accueille la Festa dei Ceri à la mi-mai et est si captivante qu'elle a été choisie comme décor pour la populaire série télévisée « Don Matteo », malgré la présence de loups. Le Giro d'Italia lui a rendu hommage, et un autre événement a également organisé la Spartan Race, la plus grande course à obstacles au monde, dans la ville.
- Rimini, qui, sans remonter aux Romains, aux Malatestas et à Piero della Francesca, suggère de s'arrêter chez le réalisateur Sergio Zavoli et son ami Federico Fellini, au « 8 e mezzo », au Grand'Hotel et au provocateur Gradisca pour avoir une idée complète de ce que la Riviera romagnole a à offrir ;
- Mantoue, lieu de naissance du poète Virgile, jadis capitale de la culture et aujourd'hui centre névralgique de la gastronomie dédiée à l'écriture de l'histoire ;
- …Brescia, Viale Venezia. Arrêt complet.
Et les voitures de collection ? Elles sont reparties comme elles étaient venues, entourées de foules enthousiastes, curieuses et applaudissantes, car certaines sensations ne peuvent être vécues qu'aux "1000 Miglia", malgré son statut perçu de club fermé pour les riches et/ou les nouveaux riches.
Ce sont toutes des voitures appartenant au registre spécifique car elles ont été utilisées dans au moins une des éditions proposées entre 1927 et 1957, dominées par les équipages de deux hommes, et qui, au cours des 70 dernières années, ont « marqué » Brescia lors des passionnantes soirées de course, puis ont participé à une course de régularité (et non plus de vitesse) divisée en différentes catégories telles que « 1000 Miglia », wax et proper, « Tribute » et « Gran Turismo Experience » avec près de 150 points de contrôle à franchir.
Et ainsi, de Giuseppe Campari, Alberto Ascari, Tazio Nuvolari et Stirling Moss, nous sommes passés à Loris Capirossi et Giancarlo Fisichella, mêlés à des visages connus et très connus : Rowan Atkinson, Ingrid Bergman, Alberto Tomba, Joe Bstianich, Carlo Cracco, histoire d'allier un peu de divertissement à une cuisine tendance.
Qui sait ce que nous réserve le centenaire de 2027… avec des Alfa Romeo, Ferrari, Mercedes-Benz 300 SRL, Lancia, OM, Stanghellini, BMW 328, et bien d’autres : toutes d’origine, même au niveau des accessoires, ou restaurées selon les normes d’origine et codifiées dans le « Registro 1000 ».
