Chaque année, des dizaines de milliers de personnes nées ou élevées à l'étranger – enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants d'émigrants italiens – entreprennent un voyage particulier en Italie. Ils ne recherchent ni les plages les plus célèbres ni les villes d'art les plus photographiées. Ils recherchent quelque chose de plus intime et de plus fort : le village de leurs grands-parents, la maison où leur arrière-grand-père a grandi, le clocher dont ils ont entendu parler toute leur vie. C'est le tourisme racinaireet représente un marché considérable que le système touristique italien a historiquement peiné à capter. On estime que le potentiel de ce segment comprend des millions de personnes Chaque année, des touristes étrangers, originaires des principaux pays d'émigration (Argentine, Brésil, États-Unis, Canada, Australie, Venezuela, Allemagne, Suisse et France), arrivent. Il ne s'agit pas de touristes ordinaires : ce sont des visiteurs très motivés, avec une propension à dépenser supérieure à la moyenne et une tendance à revenir plusieurs fois au même endroit.
Le projet « Municipalités » vise notamment à aider les municipalités italiennes à transformer ce potentiel latent en flux concrets, planifiés et durables.
Qui sont les touristes des racines ?
Pour concevoir des expériences efficaces, il est utile de comprendre qui sont les personnes qui effectuent ces voyages. La plupart d'entre elles appartiennent à la catégorie… deuxième ou troisième génération des émigrants : nés à l'étranger, parlant souvent peu ou pas italien, mais conservant un profond sentiment d'appartenance à leur lieu d'origine familial. Beaucoup ignorent l'emplacement exact de la ville de leurs grands-parents, ne connaissent pas les membres de leur famille restés en Italie et n'ont jamais visité les lieux dont ils entendaient parler durant leur enfance. D'autres appartiennent à la première génération — des émigrés qui ont vécu à l'étranger pendant des décennies et qui, à l'approche de la retraite ou à certains moments de leur vie, ressentent l'appel du retour, au moins temporairement. Dans les deux cas, le voyage vers leurs racines n'est pas des vacances au sens habituel du terme. C'est un parcours identitaireOn part à la découverte de ses racines, de ses origines, de son héritage ancestral. Cette motivation profonde distingue le touriste en quête de ses origines de tout autre segment de la population : plus impliqué émotionnellement, plus curieux, plus enclin à s’immerger dans la vie locale.
Ce que le projet Comuni offre aux touristes des racines
La Fondation Italiani.it, à travers le projet Municipalités, planifie et promeut itinéraires expérientiels sur mesure pour ce type de visiteurs.
Le cœur de chaque chemin est le visite des lieux de mémoireLa maison familiale, le cimetière avec les tombes des ancêtres, l'église où fut célébré le baptême du grand-père, la place où les arrière-grands-parents se retrouvaient les jours de marché. Ce ne sont pas des lieux d'intérêt historique ou artistique au sens conventionnel du terme ; mais pour ceux qui les perçoivent avec le regard imprégné de leur propre histoire familiale, ce sont des lieux d'une intensité émotionnelle extraordinaire.
Les expériences complémentaires s'articulent autour de ce noyau : ateliers de cuisine traditionnelle, des cours d'italien de base ou de dialecte, rencontres avec les artisans locauxLes circuits proposés comprennent des promenades à travers les paysages caractéristiques de la région, des visites de musées et d'archives historiques locales. La Fondation accompagne les municipalités dans la conception de ces itinéraires, la formation des guides et des opérateurs, ainsi que la communication avec les visiteurs potentiels.
Un rôle fondamental est également joué par le recherche généalogiqueNombreux sont les touristes en quête de leurs ancêtres qui ignorent tout de leur famille et de leur ville natale. L'aide apportée par la Fondation pour la constitution de bases de données généalogiques et l'accès aux archives paroissiales et municipales constitue souvent la première étape pour transformer une intention vague en un projet concret.
Une valeur ajoutée pour les petites municipalités
Le tourisme des racines est par nature un tourisme lent et localCe type de tourisme exige du temps, des séjours plus longs que la moyenne et la participation des hébergements, restaurants, commerces et artisans locaux. Il profite non seulement aux grandes agglomérations, mais se diffuse également dans toute la région, ce qui le rend particulièrement précieux pour les petites villes souvent exclues des circuits touristiques traditionnels.
Un village de 2 000 habitants du Molise, de Calabre, de Vénétie ou de Sicile n’a guère de chance de rivaliser avec Florence, Rome ou Positano pour attirer le touriste international qui choisit l’Italie dans les catalogues. Mais pour le descendant d’une famille ayant émigré de ce village, cette destination est sans égale : elle est unique au monde.
Pour générer des flux de tourisme de racines, la première condition est que les visiteurs potentiels sachez qu'il y a quelque chose qui les attendEt c’est précisément le problème que la Fondation Italiani.it est en mesure de résoudre. À travers ses différents canaux – articles, vidéos, réseaux sociaux, newsletters et applications – la Fondation touche chaque mois des millions de personnes ayant un lien affectif avec l’Italie. Les récits de lieux, les témoignages de ceux qui ont déjà entrepris le voyage vers leurs racines, les reportages sur les villages et leurs habitants : tout ce travail éditorial contribue à entretenir le désir et, peu à peu, à le faire naître. transformer cela en une intention de voyage.
La commune qui adhère au Projet des communes devient l'actrice principale de cette histoire. Elle n'attend pas qu'on la découvre : c'est la Fondation qui met son territoire en lumière auprès de ceux qui ont toutes les raisons du monde de le visiter. Projet des municipalités Elle aide les administrations à transformer le tourisme local en une offre structurée, communiquée et accessible. Avant même d'être une opportunité de développement, le tourisme local est un politique culturelle, la reconnaissance que l’histoire d’un territoire ne s’arrête pas aux frontières municipales, mais se déploie dans le monde entier à travers les familles qui l’ont quitté au fil du temps.
