Selon certains, celui du auteur-compositeur-interprète très occupé Ce serait une espèce en voie de disparition. Parmi les musiciens italiens qui nient fermement cette théorie et défendent avec honneur le statut d'auteur-interprète, il y en a certainement une. Gérard BalestrieriNée à Remscheid (Allemagne, Westphalie du Nord) en 1971, Balestrieri vit à Venise en «Cour de Sconta appelée Arcana», celui-là même mentionné par Corto Maltese di Hugo PrattAuteur-compositeur-interprète apatride par définition, multi-instrumentiste apprécié (notamment à l'accordéon), il est diplômé deInstitut universitaire oriental de Naples avec une thèse expérimentale sur le syncrétisme et la spiritualité dans la musique brésilienne, intitulée : « L’esthétique du vide dans le bouddhisme appliquée à la structure rythmique de la bossa nova. »
Plusieurs fois finaliste à Prix Tenco de Sanremo (2007, 2008, 2009, 2013, 2016 et 2017), compte de nombreuses collaborations artistiques et d'enregistrement, notamment avec Daniele Sepe, Bebo Storti, Tonino Carotone, Arturo Brachetti et Moshem Namjoo (le plus important auteur-compositeur-interprète iranien). Il a joué dans plusieurs pièces de théâtre et a également participé à diverses émissions de la chaîne de télévision Rai. Il a sorti huit albums sous son nom, dont le dernier, en 2025, Chants de colère et de guerreUne œuvre qui témoigne une fois de plus d'un intérêt pour les questions sociales et d'une certaine sophistication compositionnelle, le tout porté par une voix inoubliable. Balestrieri a donné des concerts dans toute l'Europe et a même effectué une tournée en Californie. Il apprécie également de se produire dans des salles plus intimistes, comme le célèbre Bacarando à la cour d'Orso à Venise, où nous l'avons rencontré.
Nous commençons par demander à Gerardo Balestrieri pourquoi il aime un instrument aussi unique que l'accordéon.
La accordéon C'était en réalité ma première passion. Je suis née en Allemagne, près de Düsseldorf, de parents émigrés d'Irpinia. Il y avait là une communauté ouvrière qui se réunissait le samedi soir pour faire la fête, et il y avait toujours un homme, l'oncle Andrea, qui venait avec son accordéon. J'étais toute petite, mais je rêvais de l'écouter, et je me souviens être rentrée à la maison en pleurant parce que je voulais l'oncle Andrea. Et un jour, j'ai eu mon premier accordéon jouet Bontempi. L'accordéon a donc un côté un peu ancestral pour moi.
Autre curiosité : pourquoi avoir choisi de rédiger votre thèse sur la musique brésilienne ?
J'ai fréquenté l'Institut oriental, en littérature et philosophie, avec un diplôme en langues et littératures étrangères, mais la musique a toujours été ma principale passion et, à cette époque, elle me fascinait beaucoup. Musique brésilienneJ'ai tenté de démontrer que chaque forme spirituelle est indissociable d'une forme musicale. Des racines portugaises au chant grégorien, en passant par les rites fétichistes africains et toute l'Inde. Finalement, l'idée m'est venue d'établir un lien entre une forme spirituelle et la bossa nova qui, grâce aux Tropicalistes, était à l'avant-garde de cette période et qui a tant compté. C'est un peu singulier.
Du Brésil à Venise… comment y êtes-vous arrivé ?
J'y suis arrivé depuis Naples, en passant par le Piémont. Dans le sens où depuis NapoliAvec une ancienne partenaire, devenue une amie très chère avec qui je continue de jouer en ce moment, nous avons décidé de nous installer à Venise, mais en faisant une pause à PiémontElle est originaire du nord-ouest de l'Italie. Quant à moi, je suis arrivé du Piémont il y a 18 ans.
Et à Venise, vous habitez à Corte Sconta. Est-ce un hasard ou êtes-vous fan d'Hugo Pratt ?
Le hasard a fait que j'habitais à Cour de Sconta, Mais Corto Maltese Je ne le connaissais pas ; je le croyais un peu léger. Puis j'ai appris à mieux connaître les histoires et le personnage d'Hugo Pratt, et j'ai compris la complexité de l'auteur et de son personnage, qui demeure une figure clé d'une certaine culture, à la fois sentimentale et littéraire, à tel point que j'ai consacré un album concept à Corto Maltese en 2019.
Vous avez remporté plusieurs prix Tenco et collaboré avec des musiciens de renom, mais beaucoup estiment que vous n'avez pas reçu jusqu'à présent ce que vous méritiez... Avez-vous des regrets ?
J'ai des regrets, et je suis convaincue d'avoir commis des erreurs. Concernant mon parcours artistique, je ne suis probablement pas du genre à faire des compromis, alors je me dis parfois que j'aurais peut-être mieux fait d'agir autrement, mais en même temps, les circonstances sont aussi en quelque sorte voulues. J'espère simplement résister avec le temps.. Je suis une auteure-compositrice-interprète semi-inconnue, avec d'excellentes critiques et des ventes catastrophiques.J'espère pouvoir rééquilibrer un peu ce destin, peut-être chercher une certaine visibilité qui, plus que tout, me donnera un espace convenable, c'est tout.
Êtes-vous d'accord pour dire que la musique, hormis le retour du vinyle, devient de plus en plus « liquide » et donc moins contrôlable par les artistes ?
À ce sujet, par exemple le nouvel album Chants de colère et de guerre, juste pour ne pas « Liquidez-le »« J’ai immédiatement préféré ne pas le rendre disponible numériquement, il n’est donc pas disponible sur Spotify, YouTube, etc., mais uniquement en format physique. Ceux qui veulent l’écouter peuvent l’acheter, ou je peux envoyer les fichiers en HD, mais j’ai préféré ne pas le donner aux plateformes numériques, précisément pour lui donner un poids particulier. »
Que signifie pour vous l'engagement civique, même dans les chansons que vous avez composées pour votre dernier CD ?
J'ai toujours écrit en accordant une certaine attention à certains aspects…en l’occurrence, la question de la guerre et d’autres tragédies contemporaines c'était un « devoir civique », par besoin personnel de faire ressortir le malaise que ces conditions engendrent.
Une dernière question pour Gerardo Balestrieri : que préparez-vous ?
Du point de vue d'une maison de disques, je travaille avec un ami journaliste très cher, Annino La Poste, avec qui j'avais déjà collaboré. Il a traduit l'album Creuza de mä par Fabrizio De André en napolitain et à l'époque j'ai participé à ce projet en interprétant la chanson SidúnCette fois, il décida de traduire Georges Brassens À Naples, je suis censée m'occuper de la direction artistique, chanter les chansons et gérer les arrangements. Il y aura ensuite l'enregistrement et la présentation de la tournée.
Heureusement, j'ai quelques dates de tournée prévues d'ici le printemps pour mon dernier album, et j'essaierai de continuer tout l'été. Je ferai une courte pause pendant le Carnaval pour présenter un nouveau projet. Carnaval de Venise, Spectacle musical du cirque olympiqueUn concert d'un genre particulier mettra en vedette des artistes de Los Angeles, avec lesquels nous tenterons d'illustrer le thème de cette année, lié aux Jeux olympiques d'hiver. Enfin, le prochain concert dans la région de Venise aura lieu le mercredi 4 février à Fermenti, à Mestre.
