Il existe une entreprise italienne qui, à chaque fois que vous allumez un smartphone, un ordinateur ou une voiture moderne, a déjà accompli sa mission : discrètement, avec précision, dans l’ombre des grands noms de la technologie. Il s’agit de Technoprobe, fondée dans un garage de la province de Lecco. Aujourd’hui, elle est le premier fabricant mondial de cartes de test, qui permettent de vérifier les puces avant leur intégration dans les appareils que nous utilisons quotidiennement. Parmi ses clients figurent Apple, Samsung, Qualcomm, Nvidia, Intel et TSMC.
Cette semaine, l'équipe Technoprobe, composée de Giuseppe Crippa, Roberto Crippa, Stefano Felici, Riccardo Vettori, Raffaele Vallauri et Flavio Maggioni, a été sélectionnée parmi les trois finalistes dans la catégorie « Industrie » du Prix européen de l'inventeur 2026Le prix le plus prestigieux d'Europe en matière d'innovation technologique, décerné par l'Office européen des brevets, sera annoncé cette année à Berlin lors d'une cérémonie dédiée à la remise des prix.
Une histoire qui commence après la retraite
L'histoire de Technoprobe est avant tout celle de Giuseppe Crippa, un entrepreneur né à Robbiate, dans la province de Lecco, en 1935, et décédé en juillet 2025 à l'âge de 90 ans. Une histoire digne d'un film.
Après plus de trente ans passés chez STMicroelectronics, où il a parcouru le monde pour travailler sur les semi-conducteurs — allant même jusqu'à la Silicon Valley dans les années 60 pour étudier la technologie des puces —, Crippa a pris sa retraite en 1995. Et au lieu de se reposer, il a investi son indemnité de départ dans une idée qu'il nourrissait depuis des années.
Dès 1989, dans le garage et le grenier de sa maison de Merate, avec son fils aîné Cristiano et l'aide administrative de sa femme Mariarosa, il avait commencé à fabriquer des sondes pour tester les puces. L'idée était simple mais géniale : à l'époque, les cartes de sondes étaient produites presque exclusivement aux États-Unis, et les entreprises européennes devaient expédier le matériel outre-mer pour réparation, ce qui impliquait des semaines d'attente et des coûts exorbitants. « Pour réparer une carte de sondes, il fallait l'envoyer en Amérique. Cela prenait deux semaines », a expliqué son petit-fils Stefano Felici, aujourd'hui PDG de l'entreprise, à Forbes. « Giuseppe a donc mis au point un procédé pour les fabriquer dans sa cuisine. »
En 1996, avec une dizaine d'employés, Technoprobe s'installe dans un entrepôt à Cernusco Lombardone. Trente ans plus tard, l'entreprise compte environ 3 300 employés à travers le monde, des bureaux sur trois continents, plus de 600 brevets et un chiffre d'affaires dépassant les 500 millions d'euros en 2024. En 2022, à 87 ans, Crippa apprend, grâce au classement Forbes, qu'il est devenu milliardaire. « L'argent ne m'importe pas », déclare-t-il au Corriere della Sera.
Une Silicon Valley en Brianza
Par choix spécifique de la famille, Technoprobe a toujours souhaité maintenir le cœur de sa conception et de sa production en Italie. —à Cernusco Lombardone, près de Merate—alors même que la croissance aurait pu justifier une délocalisation. Un rare exemple d'excellence italienne dans un secteur où la concurrence mondiale est féroce.
Un coin de la Silicon Valley aux portes de Milan. Fabriqué en Italie, au sens le plus pur du terme.
