Le 30 novembre 1910, dans un sombrero — une chapellerie — appartenant à un certain Alberto Caffi, où un groupe d'immigrants italiens de Santiago, au Chili, se réunit avec une idée simple : fonder un club. Ils l'appelèrent Audax Club cycliste italienCar à l'époque, au Chili, le cyclisme était une véritable passion. Cela peut paraître un détail folklorique ; en réalité, c'est le début d'une des histoires les plus fascinantes du football sud-américain.
Aujourd'hui, 115 ans plus tard, ce petit club tricolore existe toujours. Il s'appelle Audax Italiano, évolue en Primera División chilienne et est qualifiée pour la Copa Sudamericana 2026 — le deuxième tournoi continental le plus important, après la Libertadores.
Du club cycliste à la légende du football chilien
En 1917, le club commença à jouer au football, et en 1922 — lorsque le football devint populaire au Chili — il changea de nom pour Club sportif italien AudaxDepuis, les fans l'appellent affectueusement ainsi. « Los Tanos » — « Les Italiens », en argot sud-américain.
Les couleurs du club rappellent ses origines : le vert et le blanc, deux des trois couleurs du drapeau italien. Une affirmation identitaire qui a traversé deux guerres mondiales, deux dictatures et plus d’un siècle de football chilien.
Audax compte dans son palmarès quatre titres nationauxLe premier en 1936, les autres durant les années fastes entre 1946 et 1957, et apparurent trois fois en Copa Libertadores e quatre fois en Copa Sudamericana.
Le « Clásico de Colonias » : Quand les diasporas s'affrontent sur le terrain
À Santiago, l'Audax Italiano fait partie d'un petit univers de clubs nés de communautés migrantes :Union Espagnole, fondée par les Espagnols, et la PalestinoFondés par des immigrants palestiniens, ces trois clubs incarnent trois identités, trois histoires de racines qui ont traversé les océans pour se rejoindre dans une même ville. Lorsqu'ils s'affrontent sur le terrain, le match prend une dimension unique : « Classique de Colonias » — le derby de la diaspora.
Audax joue auStade Bicentenaire de La Florida, dans la municipalité dont le club a tiré son nom officiel complet Club Deportivo Audax Italiano La Floride Depuis 2007. Sa capacité est modeste (12 000 places), mais l’ambiance est incroyable dès qu’on entre dans le stade. Los Tanos C'est celle d'une communauté qui se rassemble autour de ses origines.
Une vingt-et-unième région qui joue au football
Pour les milliers d'Italo-Chiliens, descendants de ceux qui ont traversé l'Atlantique il y a un siècle en quête d'une vie meilleure, Audax est bien plus qu'une simple équipe : c'est une part de leur identité qui est restée intacte. Et c'est l'un des plus beaux exemples de l'enracinement profond de l'Italie en Amérique du Sud. Même le temps d'un match de football.
