Milano Cortina 2026 offre au monde l'image d'une Italie revitalisée. Le président de la Fondation organisatrice, Giovanni Malagò – ancien président du Comité national olympique italien (CONI) – clôt la cérémonie en affirmant avec force l'engagement de la nation : « Vous avez tenu parole. » Pour l'avenir, on ne peut qu'espérer que la capitale retrouvera elle aussi sa fierté. On attend avec impatience de voir un nouvel Abebe Bikila danser sur les pavés à la manière de Bolle dans les Arènes de Vérone.
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Nous avons lu l'admirable résumé dans La Stampa du 23 février 2026 : « Jeux de prestige ». Chapeau ! Ces trois mots résument parfaitement les Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026. Après tout, là-bas – nous parlons bien de Turin, berceau du journal qui s'apprête à passer des mains des Agnelli-Elkan à celles de Grecs, d'Arabes et de provinciaux italiens – la rédaction maîtrise l'art de l'équilibre comme nulle autre au monde.
Vous souvenez-vous des éloges dithyrambiques adressés aux Jeux olympiques d'hiver de Turin en 2006 ? On les présentait comme des Jeux destinés à marquer l'histoire. Vingt ans plus tard, certains constataient l'état de délabrement des cathédrales dans les déserts enneigés du Piémont et de ses environs, et d'autres reconnaissaient que la piste de bobsleigh était un gaspillage d'argent imposé d'en haut au nom d'une « italianité » à exhiber pour la postérité. Ils admettaient également que ces épreuves à grande vitesse, riches en adrénaline, auraient pu se dérouler à La Plagne, non loin de là, dans le cadre d'un jumelage franco-italien renouvelé, tel qu'il existait avant, pendant et après le royaume de Savoie, avec une intensité variable.
L'avenir nous le dira. Ne portez jamais de jugement hâtif.
On assiste actuellement au revirement des plus sceptiques quant à l'organisation des Jeux « Made in Italy », initialement prévue sur un territoire de 22 000 kilomètres carrés englobant Milan, Bormio, Livigno, Cortina, Predazzo, etc. Cette configuration est exceptionnelle compte tenu des difficultés logistiques liées au relief montagneux et aux conditions météorologiques parfois menaçantes. La Coupe du monde de 2002 était bien plus largement répartie entre la Corée du Sud et le Japon, tout comme les Jeux américains de 2026 seront répartis entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.
À propos des États-Unis et du Canada… Permettez-nous une petite plaisanterie, compte tenu des faits incontestables : les Américains ont triomphé des Canadiens lors des finales palpitantes de hockey sur glace, tant chez les femmes que chez les hommes. Et heureusement ! Si le contraire s’était produit, Donald J. Trump n’aurait certainement pas utilisé cela comme prétexte pour envahir le Canada, ni même tenter de l’annexer pour en faire le 52e État américain, après le Groenland (le 51e). C’est une plaisanterie ironique. Il faut la prendre comme telle. Point final.
Les super sceptiques ont donc été déboutés. Les sceptiques modérés, en revanche, continuent de s'indigner car certaines situations ont été réglées à la dernière minute, de grands projets d'infrastructure sont loin d'être terminés, une histoire absurde impliquant des bénévoles circule à travers le monde, et ainsi de suite.
Nous retrouvons la normalité et cet esprit italien qui, toujours, sauve la face grâce à un sprint final fulgurant et à sa capacité à projeter une image des plus captivantes au monde. Ce « 30 e lode » (30 avec mention) pour les Italiens, avec 10 médailles d'or, 6 d'argent et 14 de bronze, place l'Italie parmi l'élite des sports d'hiver, avec trois reines en tête : Federica Brignone, Arianna Fontana et Francesca Lollobrigida. Le poids impressionnant de leurs médailles élève le pays tout entier au rang des plus grands de tous les temps, soulignant que notre nation, lorsqu'elle le veut, sait se rassembler – et avec brio !
Giovanni Malagò, ancien président du CONI et président de la Fondation Milano Cortina 2026, a clôturé les Jeux d'hiver (mais pas les siens au sens strict...) par un simple « nous avons tenu nos promesses ». Sa fondation est allée bien plus loin. Elle a surpris tout le monde par la qualité de l'organisation et la solidité inattendue du mouvement sportif, qui a établi le record de 30 médailles, plaçant l'Italie quantitativement derrière la Norvège (41) et les États-Unis (33), et qualitativement (or) au même niveau que les Pays-Bas (20), pays doté d'une culture sportive de masse très respectable, qui excelle dans tous les domaines, même en montagne, malgré le fait qu'une grande partie de son territoire se situe sous le niveau de la mer !
Certains Anglo-Saxons placent l'Italie au-dessus du lot car ils se basent sur le total. Certains Latins considèrent les médailles d'or comme un facteur déterminant. Ce qui est certain, c'est que l'Italie a tenu parole, comme l'a souligné Malagò dans son discours d'adieu, empreint d'émotion. Par rapport aux précédents pays hôtes, l'Italie bénéficie d'une reconnaissance particulière, car le président Sergio Mattarella et la Première ministre Giorgia Meloni ont tous deux reçu une médaille d'or du mérite du Comité international olympique (CIO).
Voici une autre piste intéressante pour envisager l'avenir avec pragmatisme olympique : pourquoi ne pas renoncer à la Coupe de l'America, soutenir la candidature de Giovanni Malagò à la mairie de Rome et proposer la capitale pour accueillir les Jeux olympiques d'été de 2040, 80 ans après ceux de 1960 ? Ce serait un véritable renouveau pour la fierté nationale, à l'image de ce que nous vivrons partout en 2026, et pas seulement à Milan, Cortina, Bormio, Livigno, Predazzo, Anterselva, Valtellina, Cadore et leurs environs.
Ici et là, des sources fiables et de qualité indiquent que le signal politique est encore plus explicite. Le ministre des Sports, Andrea Abodi, a qualifié Rome 2040 de « rêve qui nécessite quelques semaines de réflexion », précisant qu’« une annonce n’est pas forcément nécessaire pour constituer une candidature gagnante ; c’est possible ». Le président du CONI, Luciano Buonfiglio, a également désigné la capitale comme hôte naturelle : « Une partie des infrastructures y est déjà construite. Je crois que notre pays mérite de nouveau les Jeux olympiques d’été, car ils nous ont été volés une fois. » Et j’imagine déjà un nouvel Abebe Bikila dansant pieds nus sur les pavés de la capitale, à l’image de Roberto Bolle qui, aux Arènes de Vérone le 22 février 2026, a quasiment lancé le projet Rome 2040, dansant sur un nuage de rêves réalisés.
Le torse bombé, en avant toute ! Peut-être que, cette fois, nous n'aurons pas à nous heurter à des préjugés conceptuels.
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