Le 3 mai 1497, elle fut consacrée. Il y a exactement 523 ans : un demi-millénaire. Un moment vraiment important malgré lequel on peut encore l'observer dans toute sa splendeur. Il nous semble allongé plongé dans le calme des champs verdoyants. C'est le Chartreuse de Pavie.
Chartreuse de Pavie : née d'un vœu
L'histoire d'une mère est à ses origines. Catherine Visconti, épouse de Gian Galeazzo, qui en 1385 vit échouer sa première grossesse douloureuse. Caterina et Gian Galeazzo, seigneurs de Milan, se sont appuyés sur la Vierge en faisant un vœu. C'est-à-dire qu'ils auraient nommé chaque enfant mâle qu'ils auraient Mary, comme deuxième prénom. Et il en fut ainsi : Giovanni Maria et Filippo Maria Visconti sont nés. Mais ce n'est pas ce vœu qui nous intéresse, mais un second prononcé précisément entre la naissance d'un enfant mâle et d'un autre. En effet, entre les deux héritiers survivants, Caterina a subi une troisième grossesse très difficile. Le bébé est décédé mais sa mère a été miraculeusement sauvée.
En remerciement à la vierge de lui avoir épargné la vie, Catherine fit son deuxième vœu, cette fois beaucoup plus matériel : elle ordonna la construction d'une chartreuse près de Pavie. L'histoire est précisément vécue par Bernardino Corio, qui l'a racontée dans son "Histoire de Milan" de 1503.
Le projet a été développé à environ 8 km au nord de la ville de Pavia. Un domaine très cher à Catherine. Les travaux ont commencé sous le duché de Gian Galeazzo mais se sont poursuivis pendant des années. Ses enfants ont présidé la première fondation. Un travail qui s'est poursuivi même après la conquête du duché par Francesco Sforza. Et jusqu'à Ludovico il Moro.
L'église
La Certosa a eu sa consécration officielle le 3 mai 1497 devant une foule très nombreuse qui s'est retrouvée à célébrer un bâtiment qui n'était en réalité pas complètement achevé. Une autre cérémonie solennelle avait déjà eu lieu en 1474. Une grande procession, quatre mille personnes qui, partant du Château de Pavie, se dirigeaient vers le chantier. Un rituel en l'honneur de son fondateur, Gian Galeazzo, dont les cendres ont été transportées jusqu'à l'église.
Les bas-reliefs qui ornent le portail d'entrée restent aujourd'hui le témoin de ce moment. L'église avait été conçue comme un mausolée dynastique de la famille ducale. Ils avaient imaginé un construction grandiose à trois nefs. Et puis des pinacles et des arches. Des éléments qui tissent des styles différents, issus de différentes périodes architecturales. Du gothique tardif à la Renaissance. Mais la beauté de l'église doit beaucoup au contexte dans lequel elle s'inscrit. Le monastère avec ses cloîtres et ses galeries.
Le monastère
D'après l'histoire de Bernardino di Corio, l'indication précise de Caterina était que "Il faut en construire un avec douze frères". Et les moines cloîtrés qui l'habitaient initialement étaient en réalité douze. Les revenus des champs et des domaines permettent progressivement d'agrandir l'ensemble. Et plusieurs ordres religieux s'y sont succédé au cours des siècles. Aujourd'hui, c'est à la Cisterciens.
D'après le récit de Bernardino di Corio, Caterina a souligné que "Une chartreuse avec douze frères devrait être construite". Et les moines cloîtrés qui l'habitaient initialement étaient en réalité douze. Les revenus des champs et des grands domaines permettent progressivement d'agrandir le complexe. Et plusieurs ordres religieux ont alterné au cours des siècles. Aujourd'hui, c'est à la Cisterciens.
A côté du monastère, se trouve aujourd'hui le Musée de la Chartreuse, administré par la Surintendance pour le patrimoine historique de Milan. Vous y trouverez en détail les notes historiques et familiales qui ont été à la base de ce joyau italien qui porte ses 523 ans avec une grâce inchangée.
